| 【『銀の網』亭・個室】 |
テーブルに満載の「軽食」が、あらかた「片付いた」頃。
個室の扉が叩かれ、銀の網亭のおやじが顔を出した。
| ■おやじ To：ALL |
|
おう、相変わらずの食いっぷりだな。 あいつも朝から、仕入れ、下ごしらえと気合が入っていたからなぁ。 お前さんたちに、注文させずに行かせる気はなかったんだろうが。 しかしほんっとう、奢りとなると容赦ないな。 ほれ、こいつがデザートだ。 |
にやりと笑みを浮かべたおやじは、手元の盆から四角く切り出されたモンブランケーキを5つ、テーブルに並べた。
黄色、白、渋茶色と、3層に分かれたクリームに包み込まれ、金色ががったざく切りのマロンが、切り口から顔を覗かせている。
| ■カラレナ To：おやじ |
|
わ〜、おいしそう。 ありがとうございます。 |
| ■クローエ To：おやじ |
| もうお腹一杯だと思っていたのに、これ見たらまだ入りそうな気がしてきたわねえ。 |
| ■おかみ To：おやじ |
| 誰が容赦ないんですって？ |
おやじの背後から、首を突き出すおかみ。
その手から、紅茶のポットが2つ、人数分のカップ、大きな砂糖壺とミルクが満たされた水差しとが順に置かれていく。
| ■おやじ To：おかみ |
|
……いや、その、依頼人も冒険者も、うちにとっては大切な客人だからな。 皆が満足してくれるなら、こんないいことはない。 むろん、お前も満足だろう？ |
| ■おかみ To：女性陣 |
|
やれやれ。 こういう答え方をする時の男には、気をつけなさいよ。 っていういい見本だわ、まったく。 |
空いた皿を手早く積み上げなから、いたって真面目な口調で応じるおかみ。
| ■オスカール To：おかみ |
|
まぁ・・・なんだ、 全体のこと考えんといかんのは、男も女も関係ないと思うがな。 |
| ■おかみ To：(オスカール？)女性陣 |
|
気をつけるのは、話題の変え方と間の取り様、ね。 後、周りの男のフォローの入れ方とか。 |
| ■ウーサー To：おかみ＞おやじ |
|
へいへい、肝に銘じさせていただきますぜ？ にしても、このケーキﾉﾉこいつぁ中々、手がこんでるじゃあねえか。誰の仕事だよ？ |
| ■おかみ To：ウーサー |
|
あら、お眼鏡にかなったなら嬉しいわ。 スポンジの代わりに、芋のクリームを土台にしているところが早作りのこつね。 |
| ■ウーサー To：おかみ |
|
ほほぉ、成る程なぁ……？ パティスリーじゃあない、こういう店ならではのテクってなあこう簡単だが、中々思いつかねぇし奥が深ぇよなあ……。 |
| ■クローエ To：ウーサー |
| おかみさんに弟子入りしたら、本格的にぱてしぇーになれるかもしれないわねえ。 |
| ■ウーサー To：クローエ |
| おいおい、止してくれよ！ オレ様は剣聖になる男だぜ？ そんな余技まで磨いてる暇ぁ無えってモンだっての！ |
| ■おやじ To：ALL |
|
で、そろそろ依頼の話をしてもかまわんか？ といっても、依頼人はウィンターシアターという所に詰めているようでな。 希望者がいたら、随時送り込んでくれと言われているんだ。 すまんが、足を運んでくれ。 |
| ■ウーサー To：おやじ |
|
お？ そうなのかい？ にしても、俳優の護衛なんざぁ〜〜随分とまた、珍しいんじゃあねえのか？ それとも、よっぽどの売れっ子でも抱えてるってのかよ？ |
| ■おやじ To：ウーサー&ALL |
|
さてな？ その辺りの事情もふくめて、相談したいようだったが。 向こうも客商売だからな、余計な噂は避けたいのだろう。 少なくとも、深刻な雰囲気という感じではなかったな。 |
| ■ウーサー To：おやじ |
| おやじやおかみは、アーサー・リーってのとは親しいのかい？ |
ウーサーの問いかけに、積み上げた皿を持って部屋を出かけたおかみが振り返った。
視線を交わしたおやじの頷きを受けて口を開く。
| ■おかみ To：ウーサー&ALL |
|
わたしの友人がね、劇団の資金提供者のひとりと親しいのよ。 で、今回の話がうちに来たわけ。 このひとは、うちは役者の斡旋所じゃないって言ったりもしてたけど。 |
| ■オスカール To：おかみ |
|
・・・・冒険者なんて、一般市民から見たら“何でも屋”と一緒さ。 ああ、話の腰折っちまったな、続けてくれ。 |
| ■おやじ To：ALL |
|
背景も、紹介者もしっかりしているしな。 仲介料も2件分払うと言うなら仕方がないさ。 依頼書まで使って宣伝されるとは思わんかったがね。 |
| ■クローエ To：おやじ、ALL |
|
劇団フォーシーズンズのアーサー・リーといえば、たしか年配のドワーフで頑固でワンマンだっていう話を、聞いたことがあるわねえ。 きっと周囲の人は振り回されて大変なのじゃないかしら。 |
ややあきらめた感ただよう親父を見て頷きながらクローエは言った。
| ■ウーサー To：おやじ |
|
おっと、そうだ。 護衛をやる場所とか、期間とかに関しちゃあ、なにか聞いてるかい？ オランの外に出たり、長期だったりはすんのか？ |
| ■おかみ To：ウーサー&ALL |
|
依頼書にあった芝居がオランで上演される間、と言っていたわ。 それが終わったら、次の公演地に移るそうよ。 だから、ここ数日、長くても1週間といった所ではないかしら。 |
| ■カラレナ To：おやじ |
|
依頼書がふたつ、貼られていましたけどﾉそれぞれどんな事情があるのか、何か聞いています？ あと、どちらが急務なのかとかはﾉ？ |
| ■おやじ To：カラレナ&ALL |
|
事情は劇場で相談したいようだったぞ。 護衛も、求人も、「たいした違いはない」ということだったが、そう言ったのは、こちらが求人票を受け付けるのを渋ったせいかもしれん。 冒険者の店としては、依頼書が優先としか言えんからなぁ。 売り出し中の劇団が、こんな所に「未経験者歓迎」の募集をかけるってのは、普通じゃないようには思うがね。 |
| ■オスカール To：おやじ |
|
だな。 どう善意で見ても、普通じゃない特殊技能持ちをターゲットにした募集なんだろうな。 二つ前の依頼じゃ、依頼断った貴族に旅先で抹殺されかけたから、どうしても悪い予想も同時に立てざるを得んよ。 |
| ■クローエ To：オスカール |
| ほんと、あれは困ったわ。やっぱり人を見る目も養っておかないとなのよねえ。 |
| ■リキュオス To：おやじ |
|
ま、冒険者役っていうくらいやから、立ち振る舞いだけならなんとかなるやろ。 どうせ竜にやられるチョイ役とかやろ？ あ、俺、魔法使いやってみたい。 |
そう言って、紫の長衣からメイジスタッフを取り出してみせるリキュオス。
| ■おやじ To：リキュオス |
|
はっはっは、いいじゃないか。 それで人気がでたら、うちの宣伝にでも使わせてもらおう。 |
| ■カラレナ To：ひとりごと |
| 私なら剣かなぁ…つくりものの剣なら重くないし…（ぶつぶつ） |
なにやらドリーミング中。
| ■クローエ To：カラレナ、リキュオス |
| あら、楽しそう。ﾉわしなら、そうねえﾉ立ち木の役とかかしら。 |
いや、児童の学芸会の端役じゃないんだから…。
| ■ウーサー To：リキュオス、カラレナ、クローエ |
|
なんでぇ、すっかり演（や）る気じゃねえかよ……。 じゃあオレ様はおめぇらの護衛がてら、辛口採点でもしてやろうかねぇ？ |
| ■リキュオス To：おやじ |
| 最初に話が来たのは求人票のほうってことか？ |
| ■おやじ To：リキュオス&ALL |
|
いいや、さすがに先方もそこまで無神経じゃなかった。 依頼書の話が来て、求人票もその横に貼らせて欲しいということだったな。 うちは、冒険者相手に商売をしているんだと言ったんだが……。 しかも、持ち込まれてみれば、そっちの方が依頼書より大きいときた。 |
| ■オスカール To：おやじ |
|
ま、それが本音ってとこだな。 しかし、冒険者の酒場に集まるようなやからを募集したいなんて、・・・・ノンフィクションの脚本じゃなきゃ良いんだが。 |
| ■おやじ To：オスカール＞ALL |
|
由緒、とは言えないが、そこそこ続いている劇団だ。 流石に、客を無くすような演り方はしないだろうがね。 もし舞台に立つなら、上手いことうちの店の名前も出してくれよ。 その位でおあいこだろう。 |
| ■おかみ To：おやじ＞冒険者達 |
|
あ な た 。 とにかく「銀の網」亭の中でも、優秀なメンバーを紹介できそうで良かったじゃないの。 実を言うとわたしもね、この公演は楽しみにしているのよ。 よろしく頼むわね。 |
| ■カラレナ To：ドリーミング中＞おかみ |
|
お父さんみたいな憧れの精霊剣士…（ぶつぶつ）（はっ） あ、が、がんばります〜。 |
| ■リキュオス To：おやじ |
| で、ウィンターシアターってのは、ここからどれくらいなんや？ |
| ■おやじ To：リキュオス&ALL |
|
橋を渡って、オランの北側だな。 距離だけで言うと、三角塔に行くよりは遠く、王城よりは近いんじゃないか。 誰か、場所を知らないか？ |
| ■カラレナ To：おやじ |
|
あっ、私知ってます〜。 少し歩きますから、早めに行かないと暗くなっちゃいますね。 |
モンブランをおいしそうにパクつきながら、窓の外に目をやった。
| ■クローエ To：ALL |
| それじゃあ、食べかけのデザートを片付けたら、行って来ましょうかねえ。 |
| ■ウーサー To：クローエ、ALL |
|
おう。じゃあオレ様はちょいと部屋に戻って、鎧着て戻ってくらぁ。ついでに盾とモールに……いや面倒くせぇ、商売道具は取りあえず、全部持っていくか。 いきなり向こうに泊まり、なんてぇ事になるかもしれねぇしな。 |