水溜りの先にあった扉を拾い上げた鍵で開け、さらに先へ。
先ほどの通路とほぼ同じだけの距離を進むと、再び開けた空間が見えた。
ランタンの光の届く先には、おなじみの石造りの台座。
さらにその向こうの薄暗がりの中に、金属製のピラミッドのような物が置かれているようだ。

そうは言いながらも、自分は慎重に歩を止める。
勝手に先に行って迷惑になることを気にしているようだ。
最後尾のウルスも、ジノの後方で立ち止まる。一応、後ろを確認してから。

ふたりでピラミッドらしきものを不思議そうに見ながら。
近付いて確認したところ、台座にもピラミッドにも罠らしきものはないようだ。

ピラミッドの方は高さはほぼ人間の大人と同じくらい。底辺も同じ長さの正四角錐の形状。頂点の一角は欠けており、どうやらこぶし大の穴が開いているようだ。
そして肩の辺りから一本、煙突のようなものが生えている。さらにその足元にはしっかりとした作りの脚立が一つ。
底辺の四隅からはパイプのようなものが繋がっており、地面の中まで伸びている。

そこから目を向こうにやると、ピラミッドの陰に隠れて井戸のようなものが設置されている。

台座の埃を払うと、おなじみの東方語の文字が刻まれている。
そこには、
『鍵は水に浮く。労苦を厭わぬ者のみが手にすることができる』
……とあった。

進み出て、オスカールの肩を叩き、井戸に近づく。

ウルスは、井戸から桶１杯に水を汲んで脚立に上がり、ピラミッドに水を注いだ。
が、水はすぐに足元の四隅から伸びるパイプに吸い込まれて流れてしまう。

そして、協力して水を汲み入れ続けることおよそ二時間。
ようやく頂点の穴から溜まった水が見えるくらいまでになり、その水面にプカリと浮くようにして鍵が手の届くところに来た。

伸び上がってなんとか穴を覗き込む。
さすがに手までは届きそうにない。

ろくな筋力も無いのに無理してリレーに加わった所為で、クローエ婆ちゃんは息も絶え絶えな風味だ。

オスカールはリオンを肩車すると、一気に持ち上げた。

オスカールにしっかりと掴まりながらリオンは井戸の中を覗き込んだ。
目の前まで浮かび上がって来た金属製の欠片……鍵を、慎重に拾い上げる。
そうして手に入れた鍵で扉を開け、さらに奥へと進む。
そしてこれまでと同じ距離を歩いた先に、三度石造りの台座が現れた。
その向こうには、こちらは金属製の台座に埃を被っているものの鍵らしきものが並べられているのが見える。

覗き込んでみると、鍵と台座はリングのようなもので直接つなげられているようだ。
ぱっと見た限りでは力ずくで取れるようには思えない。

石の台座の埃を払って文字を読み取ると、
『正しき鍵はひとつのみ。諦めない心と勇気を持つ者のみが手にすることができる』
……とあった。

カラレナは鍵周辺に罠が無いことを確認したあと、繋がってる部分をよく観察してみた。

ウルスはパネルを触ると、全身をぴくりとふるわせた。
何かをこらえるようにして、外れた鍵を取り上げて鍵穴に差し込むが、扉は開かない。
ウルスは鍵を投げ捨てて、くるりと振り向いて…

いきなりしがみついてカラレナにキスを迫る。
その手は熱くほてり、その目は熱っぽく潤んでいる。

言葉にならない悲鳴を上げながら、とっさにシーフの身のこなしで迫り来るウルスの身体をくるりんと反転させオスカールのほうへ押し出す。

ふらふらつつも、かなりの速度でオスカールに迫るウルス。
オスカールがあわてて体をかわそうとしたはずみに、オスカールの角材がウルスの前に突き出され…
飛び込んできたウルスの顔面が、吸い込まれるようにクリーンヒットする。

鼻血を吹いてうずくまるウルス。
どうやら、自制心も多少は取り戻せたようだ。

オスカールはパネルを触ると、全身をぴくりとふるわせた。何かをこらえるようにして、外れた鍵を取り上げて鍵穴に差し込むが、扉は開かない。オスカールは鍵を投げ捨てて、くるりと振り向いて…

目の前のキス魔に刺激されて、性癖をぶっちゃけるオスカール。

先の二人と同じ様にパネルに手を付けて、鍵を取り上げ、
鍵穴に差し込むが、扉は開かなかった。
そして、急に鼻がむずむずとしてきた。

非常に苦しそうである。

慌ててパネルに手をつけ、鍵を取り上げてみる。
どうやら当たりを引いたようだが……

マリィとふたりで大合唱。

鼻を押さえながらウルスから距離をとるカラレナ。

冷静に突っ込み。

しょんぼりと肩を落とす。
ほんとにやる気だったのか。

GM:倉沢まこと