再度の襲撃を警戒して交代で見張りをしながらオラン最後の夜を明かし、日が昇ってすぐに旅立つことにした冒険者たち。
道中でも追っ手の気配がないかと常に目を光らせていたが、それらしいものは感じられず……そして一週間。
一行は目的地であるギルダー村へと到着した。

話に聞いていたとおりの鍛冶が盛んな村らしく、あちらこちらで煙が上がり、鉄を打つ音が響いている。
そんな村の入り口で、一行を目に留めた門番がじろりと視線を向けてくる。

受注生産しかしていないらしい。
それゆえに質が良く、生産品は評価が高いのだと門番は自慢げに付け加えた。

興味津々、と言った様子で村からの臭いや音を感じつつ、門番の武具を観察していたのを中断して、愛想良く話しかける。

イソホ号（ロバ）の手綱を取ったまま、フードの奥から控えめに言う。
目の前の生ドワーフにちょっと腰が引けているのかもしれない。

あごヒゲをいじりながら、マリィとその後ろに並ぶパーティを上から下まで眺めて。

と、言いつつ、カラレナもびくびく。

斧を背中から降ろして、柄を差し出す。
続いてオスカールも担いでいる角材とベンチを差し出した、のだが。

普通に考えれば当たり前であるが、武器と認識していないようだ（笑）

理解できない、といった風な表情で角材とベンチを受け取る。

素直にダガー、ロングボウ、ウィップ、カトラスを差し出す。

ダガーとメイジスタッフを渡す。

そう言いつつダガーを手渡す。

ややためらいながら、クローエもいつも手にしているメイジスタッフを渡した。
足元不如意もあるけれど、亡き旦那の形見であるこれは心の支えでもあるのだ。

別の門番に一声かけてから、一行の先頭に立って歩き出す。
真っ直ぐに案内された村の中心にあるその建物は、他よりもひときわ大きな炉を備えていた。
直接火の見えないこちらにまで熱気が伝わってくる。

門番が呼び掛けると、こちらに背を向けて金槌を振るっていた男性が声を返した。
それから十数度、カチン、カツンという小気味いい音を響かせた後に取り上げたそれを水に潜らせる。
もうもうと上がる水蒸気の向こうから、ようやく上半身裸のドワーフがのそりと出てきた。

どんな武器を打っていたのか、興味津々。

ジロリ、と鋭い視線を向けて見上げてくる。

後者だったら嫌だなぁ…と思いつつ恐る恐る聞いた。

冒険者たちの顔を値踏みするように見る。
信用に値するかどうか、判断する基準を求めるように。

ドワーフの力強さを思い出しつつ。
自分では負けそうと言うか、負けるしかないと思っているようだ。

なんかもう涙目気味のクローエ。フードをかぶってるので見えにくいけれど。
どんぐりの背比べ的非力組として、クローエはむしろ自分を励ましている模様だけれど、仲間がいてよかったね。

ぐっと握りこぶし。

恐る恐る聞いてみる。

にやり、と笑って楽しそうに答える。

GM:倉沢まこと