銀の網亭を出て一つ向こうの、一般旅行者向けの宿屋が立ち並ぶ街路。
そのほぼ中心に位置する「深緑の安らぎ亭」は、清潔さと高級感を前面に押し出した宿屋であり、当然ながら料金設定もそれに比例する。
そのため主な客層は旅行中の貴族やキャラバンを率いるような大商人がほとんどだが、ごくたまに古代遺跡から秘宝を持ち帰った幸運な冒険者の姿なども見えるようだ。

場違いな雰囲気を感じつつもパーティが磨き上げられた入り口の扉を開くと、優雅な微笑みを浮かべた女性スタッフが一礼して出迎えた。

パーティにさっと観察の目を向けるが、それでも表情は変わらない。
社員教育が徹底され、決して身なりで人を判断しないという姿勢がうかがえる。

案内係の別の女性スタッフが現れ、先に立って歩き出す。
靴音の響かない柔らかなじゅうたんを踏みしめながら二階の中央に当たる部屋に通され、案内係の手がそのドアを軽くノックする。

案内係がドアを開け、入室を促す。
部屋は、銀の網亭の大部屋がすっぽりと収まるほどの広さがあった。全ての調度品は余裕を持って配置され、落ち着いた色で統一されている。
視界の端にベッドが見えるが、キングサイズのそこに枕は一つしかない。……これだけの面積を、一人部屋として占有しているようだ。
案内係は全員が入るのを確認すると一礼して、音を立てないようにドアが閉じられた。

年のころは25,6といったあたりだろうか。
仕立ての良い服に身を包み、眉の上で切り揃えられた髪は清潔で、一見して紳士的な印象を与える。
だが、その瞳の奥にはどこか人を見下したような光が隠されているように感じられた。

立ち上がって、ポットに手を伸ばす。

営業用の笑みを浮かべて言う。

手元でお茶の支度をしながら視線だけを上げ、順にパーティの顔を見定める。

思わず、といった感じで口に出してから、ちょっと気まずそうに周りをうかがう。
そのウルスの発言にリオンは苦笑しつつウェスに向き合う。

そう言いつつも、素直に首を縦に振らなかったことに対する不満があるのか、わずかにその目が細くなる。

一旦言葉を区切り、パーティの面々を見る。
全員の視線が自分に向いているのを確認して、再び口を開いた。

直接的な表現を避けた言い回しをするところは、いかにもな貴族的である。

（ひょっとして、質の悪い冗談…？）
一瞬、頭に血が上って口を開きかけたが、気をとり直して口をつぐみウェスの顔や仲間の様子を見やる。

何か思うところはあるのだが、表情を変えずそう言った。

思わず叫びそうになるのを堪えながら、絞り出すように言う。

殺してしまっては、後始末が面倒になる。
ただその一点だけが、この男がそれをしない理由のように聞こえる。

手元の動きを止め、自分用らしい一つだけデザインの違うカップを取って口をつける。
話が決裂した今、パーティの分にと淹れて用意したものを供する気はないようだ。
その視線は、もう冒険者たちに対して向けられる事はない。

あくまで営業用の笑みを浮かべたまま、一礼して退室した。
ウェスの部屋を出て階下に降りてきたとき、マリィはそれとなく宿の構造に目を走らせる。
隙があれば、使い魔の猫を放してウェスを見張らせようというつもりらしい。

深緑の安らぎ亭は万事が余裕を持って造られており、食堂はロビーと別区画になっている。
ロビーから直接見える位置にはないようで、そちらから人の出入りをチェックするのは難しそうだ。
ロビーも広く取られて応接スペースなども置かれているが、スタッフが数多く常駐して常に巡回している。――この様子では外回りも同様だろう。
猫一匹がうろついていたら、使い魔と野良猫の区別なく追い散らされてしまいそうだ。

小声でぼそぼそ。

GM:倉沢まこと