セラに案内されてテントの中へと足を踏み入れる一行。
大人二人分ほどの高さの屋根を支えるように支柱が立てられ、地面を覆うようにしてシートが敷かれている。
常に移動をする仕事柄か大きな家具などはないが、支柱の周りに置かれている小振りの箪笥や棚に必要な品物は整然とまとめられている印象だ。
テント中央は隊員たちの憩いの場となっているようで、休憩中らしい何人かが思い思いの時間を過ごしていた。
そして入り口部分を除いた壁際をぐるりと一周するようにして、カーテンのようなもので間仕切りをされているのが個人のスペースとなっているようだ。

事前にそう言われたとおり、セラに加えて3人がそこに入るとかなりの手狭となる。
セラは「とりあえず使わないモノを」と言いながら衣服や小物の類をスペースの外に出して、少しでも場所を作ろうと試みる。

古ぼけた木箱の蓋を開けると、その中には10通と少しといった程度の数の手紙が大事そうに収められていた。

手紙をそっと手に取り、丁寧に中を開く。
カラレナの手に取った手紙は「娘」からセラの祖母へと宛てられたもののようだ。
ずいぶん古いもののようで、インクが退色し読みづらい。
それでもなんとか解読を進めると、内容はこのようなものだった。

他の手紙も手に取ってみてみるが、どれも似たような近況報告ばかりだった。
その中でやはり奇妙に思うのは、どの手紙も個人を特定するような情報が全て塗り潰されてしまっていた事だろうか。

もう一度、何か手がかりが無いかと手紙に目を通すアイライ。
が、手紙のほとんどは自分たちの近況の事ばかりで、直接に住まいを示すような記述は見られなかった。
その中でもどうにか手掛かりになりそうなのは、
「当主の義兄夫婦と同居」「ナッツ通りに新しく出店した」「旦那が店長に抜擢」
といったあたりだろうか。

そわそわするアイライに笑みをこぼす。

間仕切りを潜り、表に出した衣類を広げる。
やがて目当ての物を見つけ出したのか、戻ってくると手にした衣服を広げて見せた。

よくよく見ると、襟の部分にうっすらと何かが書かれていたような痕跡がある。
掠れてほとんどは判読不能だが「○○○・A」となっているようだ。

また何か降ってきたり飛んできたりしないかと、周りをキョロキョロ。

事情を知らないセラはきょとんとするばかり。

ぼろぼろのアイライが言っても説得力は無いですが。

GM:倉沢まこと