それまで鍋を賞味しつつ話を聞いていたウーサーだったが、ゲフッと一息つけてから石版を覗き込み、声をかけてみた。

それから、ふと悲しげな声になり、

石版の表面に、パオルゥが草をはむはむ食べている線画が浮かび上がる。
その画が消えていき、代わって真っ赤な袋を持った巨大な植物が描き出される。

しなしなにしなだれて枯れかかった巨大な樹木と、その根元に取り憑く真っ赤な袋を持った植物の線画が描き出される。

ぷい、とそっぽを向くティンリエ。

大きくため息をついてみせるゾフィー。

アイネリカは30杯目のスープを飲み終え、ふぅと一息ついた。

目が点の状態で、シーロンとアイネリカ、そして冒険者たちを見回すティンリエ。

ぱっと開いた銀の扇で口元を覆ったゾフィーは、そのままおほほと声を出し、横目でふたりの旅芸人をみやった。

顔を真っ赤にしてぷるぷると震えるティンリエに、シーロンは明るく笑ってみせるだけ。

人々の話にじっと耳を傾けていた子猫は、機嫌良さげに、ドライの足元で丸くなった。

その時、満天の星空を横切るようにして、一羽のハトが飛んできた。
かがり火に照らされて赤く染まった白いハトは、まるで決められていたかのようにウーサーの肩にふわりと舞い降りた。
足には小さな手紙が結わえ付けてあり、小さく「重戦士ウーサー・ザンバード様」とあった。

開封してみると、それは薬師セルフィドからのものだった。
内容は──

「この手紙が、うまく届いていると良いのですが。

あの後、少々気になることがありましたので、諸事のついでに学院に立ち寄り、調べてみたのです。
すると、なんと養護教諭リシュリュー殿が過去の別人のカルテと取り違えたことがわかったのです。
再診察したところ、リュナさんは、ただの胃炎と風邪でした。
今は“眠り姫” も解除されて、あなたの帰りを待っていますよ。
気づくのが遅れて申し訳ない。
次の機会にはとっておきの薬を調合して差し上げますから、どうぞご勘弁を。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　薬師セルフィド」

悪い知らせなんじゃないかと心配そうに、ウーサーとその手の手紙を交互に見る。

ウーサーは牙を剥いて吼えたけりながら、手紙を握りつぶして立ち上がると、預けていた荷物のほうへと向かって大股に歩き出した。

こうして、「お土産」の一言で盛り上がった夜は過ぎ、英気を養った（？）冒険者たちは、無事「草刈り」のお仕事をこなしたとか……
そのあとは、すてきなお土産の数々を目の前にしたグラスランナーたちの破天荒なお遊びを見せつけられることになるのだが……
その様子は、彼らの胸の内だけに深く焼き付けられている……のかも？

ひとまずは、次の冒険へ向かう前の小休止。
明日からはまた新しい風たちが、草原を駆け抜けていくだろう──

Fin