買い物を済ませたふたりは、ふたたび木槌通りを西へと歩き出す。
レース専門店や靴と帽子の専門店などが並ぶひっそりとした通りを、未だ止まない雨が濡らしていた。

リュナはウーサーの足元にまとわりつくスクワイヤを呼び寄せて、タオルで包み込むように抱き上げながら言った。

通りの並ぶ店の一軒で、ウーサーの目がなんとなく吸い寄せられるように、あるものを捉えた。
ぴたりと立ち止まり、ニヤつきそうになる顔面の筋肉を意志の力で押さえつけてなにげない風を装い、リュナの背中に声をかける。

ぐい、と太い親指で示したのは――可愛らしい服や小物を扱っていそうな、洋品店だった。
しかも、おもいっきり少女趣味的な方向性で、エッジが立っている的な雰囲気の。

どうやらリュナの趣味に合った店のようだ。意気揚々とドアを開ける。

甘ったるい声で出迎える、全身少女趣味な服装に包まれた店員。
店内もそれに負けず劣らず、ぼんやりと灯されたランタンに浮かび上がるのは、白やピンクのふりふりレース、ポンポンのついた髪飾り、幾重にも布を重ねたワンピースなどなど。重戦士ウーサーの存在が完全に浮いてしまう世界だった。

鷹揚さを示すように、両手を広げてニヤリと笑ってみせる。

軽い足取りで奥の棚へ行き、肩に乗ったスクワイヤとともに髪飾りを物色。

ちょいちょい、と店員を招き寄せ、小声で囁きかける。

目に付くかぎりの衣装や小物からのチョイスと、ベルダイン生まれの美的感覚を総動員しつつ、可能な限り「無口で愛想の悪い魔法使い」にそぐわない、「愛らしいアイドル魔法少女」っぽいイメージになるように説明する。
もちろん「あまりの似合わなさ」をからかって、とんでもない鎧（しかも２つも）を押し付けられるハメになった仕返しをする気マンマンである。

速攻かつ、どきっぱりと宣言。

雨に濡れたローブを着続けていたせいで身体が冷えたのか、リュナは自らの肩を抱いて小さくくしゃみ。

満面の笑みを向けたウーサーは、リュナが「状況」に理解されるより早く、半ば放り込むように試着室へと彼女を押し込む。

女性店員はウーサーに「お任せ♪」とばかりに片目をつぶってみせると、さっとカーテンを閉めた。
するすると手慣れた衣擦れの音と、タオルで身体を拭く音が聞こえる。

カーテン越しに2人の人間が格闘してるのが見て取れる。
そして足元からスクワイヤが飛び出してきて、ウーサーの足におもいっきり突進ねこぱんちを繰り出してきた。

リングメイルの包みをガサガサやりながら、勝ち誇ったように胸を張る。

さっとカーテンがめくられると、そこには鮮やかな赤と白を基調にし、大きなリボンを胸元にあしらった「超絶少女趣味」のワンピースを身にまとってうち震えるリュナが居た。
もちろん足元の靴、そして赤褐色の髪にも大きなリボンがくっついている。

カーテンに隠れるようにしながら、ウーサーにメイジスタッフ（ライト付き）を投擲。
しかしウーサーは、けっこうな勢いがついて飛んできたスタッフを避けようともせず、痛がりもしなかった。

ウーサーはリュナの姿をまじまじと見つめたまま、真っ赤になって茫然と突っ立たっていた。

ほぼ無意識で述べてしまっていた感想の中身を自覚した瞬間、ウーサーはいきなりしゃがみこんで頭を抱えた。
リュナはカーテンを掴んだまま耳まで真っ赤になって、棒立ち。

ちらっと見直して、バクバクと高鳴りはじめた心臓に再び頭を抱える。

暫く、ぶつぶつと呟いていたものの。
不意に沸き上がってきた、『今のリュナからのあらゆる命令には、逆らえないかもしれない』という漠然とした不安に突き動かされて、ウーサーは跳ね上がるように立ち上がった。

可能なかぎりリュナを視界に入れないようにしながら、ウーサーは払っているガメルの量を巨体で隠すようにして、リュナの衣裳代を女性店員に手渡した。

沸騰したやかんのようになりながら試着室を飛び出すリュナ。
スクワイヤは何故かマタマビでも嗅いだかのようにふらふらになっていた。
先程まで髪飾りを物色していた棚から、「白くて　ふさふさした　なにか」が2本ほどくっついたカチューシャを引っつかむと、店員に差し出す。

ウーサーはリュナが持ってきたモノがどんな物なのかさえ見もせずに、女性店員に言われた金額を支払った。

ウーサーは自分のマントを脱いで、乱暴な手つきでリュナに頭から被せた。

背後でにこやかにお辞儀をする店員を振り切るようにして、店を出たふたり。
すでに「木槌通り」も終わる頃。通りの先には、未だ店の明かりが賑やかに灯る「白波通り」の気配が近づいてくる。
「ライト」が付与されたリュナのメイジスタッフが、被せられたマントの下にあるせいで、あたりは先ほどよりもずっと薄暗く見えた。

マントのなかに身体をすっぽりと収めながら、まだ赤い顔でふくれっ面。
いきなり、ウーサーの片手からカチューシャの入った包みをひったくるように受け取る。

そして、それを反対側の手に持ち替えると、空いた手をウーサーの大きな手のひらに滑り込ませ、まるで表情を隠すかのように俯いた。

目を逸らして嘯くものの、あきらかに落胆している……が、俯いた視界に入ってきたリュナの持つカチューシャの包みを見て、ウーサーはニヤリと哂った。

大きな掌で、リュナの手を温めるように包み込む。

気のせいかほんの少し柔らかくなった口調で、リュナはそう言葉を返し、一瞬だけウーサーの手をきゅっと握り返してきた。
こちらもまだ赤い顔のままで、ウーサーは照れ隠しに唐突に話題を変えた。

そう言ってリュナはウーサーを見上げた。
近づいてきた町の灯に照らされたその表情は、「ぜったい優勝する」と言ったあの時のように、いい目をしていた。

力強く笑い、ウーサーはリュナの手をもう一度、優しく包み込んだ。

リュナはまだほんのりと頬を染めたまま、こくんと頷いて走り出そうとし──
慣れない靴に足元を取られたのか、前に投げ出されるかのようにつんのめった。

反射的に手を離し、倒れこみそうになった上半身に腕をもぐり込ませてリュナの転倒を防いだ――のだが。
そのてのひらに伝わってきた微妙な手触りに気づき、頭の天辺からつま先まで真っ赤になって硬直する。

声にならない叫びを上げて、「べち」とウーサーの顔に張り手を繰り出す。

ウーサーは自分がおもいっきり触ってしまったモノの正体はおろか、触ってしまったという事実そのものさえ気づいていないフリを必死で装いつつ、彼女から手を離す。
さらに、これ以上の攻撃が己の身に及ぶのを防ぐべく、素早く行動に移った。

支えを失ったリュナが身体をぐらつかせるより早く身を屈めながら片腕を伸ばし、彼女の膝の裏をすくい上げるように捉える。
さらに反対側の腕で、今度は仰向けにつんのめる形となったリュナの肩を後ろから抱きかかえ、自らの上体を一気に引き起こす。
一連の動作は可能な限り素早く大胆に、それでいて丁寧かつ優しく行われた――戦士として培ってきた体術修行の妙、この一瞬に注ぎ込むかの如くに！

リュナを「お姫様だっこ」にしたウーサーは、そのまま早足で道を進みはじめた。
余計な反撃を始められないように、わざと荒っぽく上体をゆすったり、とつぜん大股になったりしながら。

がっくんがっくん揺れる視界に酔いそうになったのか、それとも恥ずかしさにいたたまれなくなったのか。
リュナはウーサーの首に両手を回してしがみつき、お互いの耳と耳が触れるほどに──表情が見えない位置まで──顔を寄せて、ほんの小さな声でつぶやいた。