リコリスの使い魔・パティは、リュナの左肩に体をおさめたまま、一定のリズムで上下に揺れる町並みを見ていた。
ウーサーと別れたあとは、南のほう──より港に近いほうの裏道へと風景が移り変わって行く。

リュナの顔を挟んで右肩に乗っているのは、彼女の使い魔らしき三毛猫。
見慣れない存在に興味があるのか、探るような鳴き方をしつつ、じぃっとパティのもこもこな姿を見つめている。

パティはリュナの肩の上で身体を硬くした。
スクワイヤを信用していないのではなく、生物的に猫を警戒しないではいられないらしい。

喋り方は淡々としているが、目元は優しくほころんでいた。

リュナの言葉が理解できたのか、パティの緊張がほぐれていった。

リュナは途中で果物屋さんに立ち寄り、リンゴを籠で購入した。
やがてやや広い通りに出ると、「不知火亭」と書かれた古ぼけた看板が目にとまる。
そっとドアを開けた拍子に、「ぎぎぃぃぃ」という立て付けの悪そうな軋み音が響いた。

恰幅の良いおばさんが、リュナの姿を認めると笑顔になって駆け寄ってきた。
店内はがらんとしており、他に客はない。
冒険者の店らしく壁際には掲示板もあり、2、3枚ほどの貼り紙がなされているようだ。

三角帽子をはずしてぺこりとお辞儀してから、2階に上がって行った。

リュナはドアをノックすると、返事も待たずに開けて中に入った。
一人部屋のベッドに腰掛けていたのは、人間の男性。
流れるような金髪で、女性のように整った顔立ちをしている。
そしてその足元には、派手なピンクのマントのグラスランナー。

ぴょんぴょん飛び跳ねながら、パティを「悪戯心たっぷりな視線」で見つめる栗色のくせ毛のグラスランナー。
一方金髪の男性はやや頬が赤く、熱っぽそうな目つきをしているが、体を起こしているところをみるとさほど重い風邪では無いようだ。

壁際には冒険者らしい旅装一式と、ライアーが立てかけられている。そして彼のベッドのまわりには、何故かたくさんのリンゴが散乱していた。

うりうりとリンゴを押し付けてくるヤツメの頭を押さえ、ため息をつくロシュ。
それを見てリュナはテーブルに着き、足をぶらぶらさせながらふたりに向き直る。

握りこぶしで膝の上をてしてし叩くリュナの頬が、みるみるうちに真っ赤になっていくのが見える。

リンゴの入った籠をどんっとテーブルに置いた。

パティは困ったようにリュナの肩の上でもぞもぞし始めた。
下を向いて、肩から降りようと動作するものの、猫とは違いそこはウサギの悲しさ、自分では飛び降りられないらしい。

リュナはそっとパティを抱いて、膝の上に乗せてあげた。

林檎通りを早足で歩いていたせいか、リコリスとパティのリンクは不意に途切れてしまった。
しかしすぐにギリギリ繋がる位置まで駆け戻り、感覚を復活させる。
パティの位置は変わらず、リュナの膝の上だった。

リュナはパティの背中を撫でながらぽつりと言う。
気のせいかその手は妙にぎこちない。

リュナはすっくと立ち上がると、ロシュの腕の中にパティを押し付けた。

パティは落ちつかなげに、鼻をひくひくさせている。

そう言うとリュナは、三角帽子をかぶり直してすたすたと部屋を出て行った。

パティはロシュの腕の中でいきなり暴れ始めた。
そして、床に下りたそうな素振りをし始める。

そっと床に降ろされたパティは、リュナを追って部屋を出て、中を振り返る。
まるで、リュナを追って欲しい、とでもいうように。

床に転がっていたショートスピアをひょいっと担ぎ直すと、ヤツメは半開きのドアをばんっ！と蹴り開ける。
パティは躊躇することなく、ヤツメの頭に飛び乗った。
そして最後に不安そうな目をロシュに向けた。

ロシュは大丈夫だよ、とパティに目線を送った。

パティはつぶらな瞳をロシュに向けた。
「ありがとう」とでもいいたそうだ。

パティの視界が、いきなり疾風のごとき勢いで後方へと流れ出す──そして次の瞬間、リコリスとのリンクは切れ、視界はふっと断ち消えた。