リナリアを捉えたことで、戦闘の空気は収束し、キッチンには再び静寂が訪れた。
ふと緊張から解放されると、キッチン全体が美味しそうな匂いで満たされていたことに気づく。
それもそのはず、よく見ると、調理台の上には豪華に盛りつけられた料理やコトコト火にかけられた鍋でいっぱいなのだった。

バッグの中で丸くなっていたはずの毛玉が、うんしょと顔を出す。
どうやら匂いに惹かれて我慢できなくなっているらしい。

頭をなでてやって、言い聞かせる。
少しずつゆっくりと、アールが押し倒したリナリア（？）の方へと近付く。
その先には、余った袖を掴まれるカタチで押さえ込まれた「ミァ」の姿が。

ミァそのもののリナリアが、今まで誰も見たことがないようなしおらしい顔――というか、無表情――で、アールを見つめている。

ノールはリナリア＝ミァのことが気になりつつも、石人形のグーパンチを避けるので手一杯のようだ。

とりあえず、現実的な意見を言ってみる。

聞いていないとは思いながらも、一応声を掛け、空いた片手を首の下へ…

ノールから見ると…「片手でミァを押さえつけたアールが、更に覆いかぶさりながら首の後ろへ手を廻す」という風に見えるワケだが。

ミァ？＆アールの絡みを目撃してしまったノールは、思わず隙を見せたのか、石人形のグーパンチをもろに食らっていた。

アールは昆虫を思わせる楕円形の首飾り（？）を、リナリア＝ミァの首から引き抜いた。
長い針のようなものが何本も食い込んでいたらしく、引き抜くときに皮膚を傷つける感触と、わずかな出血があった。
首飾りが離れると同時に、リナリア＝ミァは一瞬にして再び姿を変化させた――先ほどまでの金髪の平凡な村娘に戻り、糸が切れた人形のようにかくんと床に倒れて動かなくなった。

アールは、「静かに」のゼスチュアをしながら、ジンの方に手を向ける。

しばらくして、リナリアの目がゆっくりと開かれる。

先ほどまでの氷のような雰囲気は消え去り、怯えた純朴な表情で、不安げにアールと……あたりを見ている。

リナリアを抱きかかえるようにして状態を起きあがらせると、ストーンサーバントの方を指さす。

驚いてアールを食い入るように見つめるが、指を指された方に視線を動かし、またも絶句する。

ウィップを解こうと頑張っていた石人形と、ノールとダンスを続けていたもう一体は、ねじを抜かれたかのようにぴたっと動きを止め、その場に静止した。
ノールはへとへとになったのか、その場にぺたんと座り込む。

とっさに停止命令をしたものの、自分が石人形を出したことは覚えていないようだ。

リナリアの手を取ると、手近な椅子に座らせる。

「アバラン」の名が出たことに驚きつつも、まるですがるような表情で言う。

ばっさり。

操られ（？）、変身したという事実がヒノキの中に疑問符を残す。

ヒノキの雰囲気に、青くなって怯えている。

実際のところ、リナリアにハンナのことを語られても、アール自身がそれほどにハンナのことを知らないのだが。

おろおろ。

嬉しそうに両手を頭の後ろに組んで、あっけらかんとリナリアのそばに来るノール。

アールに首飾りの返し、作業台の上に腰掛けるジン。

ふと、手の中の首飾りを見る。
（これ自体が操っていたのか、操るための装置だったのか…？）
自分の知識だけでは心許ないので、ジンと意見を交える。
形状と、リナリアに及ぼしていたと思われる効果から、アールとジンの知識の中に当てはまるものがあった。

記憶を辿るような表情で、一生懸命思い出しながらつぶやく。

バッグの中の毛玉にそっと手を伸ばしながら尋ねる。
毛玉は今にも飛び出さんばかりの勢いで、ぐるぐる回っているようだ。

なんで知ってる？　というリナリアの問いに、無言のままバッグから毛玉を引っ張り出して。

ぷるぷると拳を震わせる。
毎食のエサやりに始まり、下の世話から寝かしつけるまで。
やっと寝たと思ったら夜中に突然目を覚まして騒ぐのをなだめたり、不意にバッグから抜け出そうとするのを慌てて抑えたり。
そんな色々を思い出して何とも言えない表情を浮かべる。

感動して泣きそうになりながら、何度もヒノキに頭を下げる。

嬉しそうに、ヒノキのタンクトップの中に潜り込もうとする。

にこにこ。