| 「銀の網」亭・酒場 |
ギルドに行ったメンバーと、商人達とコンタクトを取ったメンバーは、一旦情報交換のために銀の網亭に戻ってきた。
夜も更けてきたらしく、客達もぼちぼち引き上げようとしている所がみられる。
| ■ゾフィー To：ギルド組 |
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ああ、よかったわ朝になる前にお会いできて。 ファラハさんの言っていた「一枚の銀貨」亭でね、いくつか興味深い話を聞きましたのよ。 マイレイとオランを往復しているという商人達に会いましてね。 まだ、風来坊さんはあちらに残っているようね……気が長いと申し上げたいところですけれど、おそらくは事後の様子見にね。 そちらの状況はいかが？ |
| ■カラレナ To：ゾフィー |
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えと……あんまりこれといって有力なお話は聞けませんでした。 確かにマイレイにはギルド支部が無い証……とも言えますけど……。 |
そう言ってギルドで聞いてきた話を順を追って皆に話した。
| ■ゾフィー To：カラレナ＆ALL |
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摘発が昨日の今日では、末端が持っている情報はそれだけというのは、ありえる話でしょうね。 冒険者を餌にするため、衛視とギルドとが口裏をあわせて情報統制しているという話でない限り、ですけれど。 |
| ■カロン To：ALL |
| 情報統制か、俺から見てそれはないと思うけどな〜。 |
| ■ウリディケ To：ALL |
| そうね、これが有り得たら……目的は「私達」と言う事になってしまいますから。 |
| ■ゾフィー To：ウリディケ&ALL |
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そこまで自意識過剰になるのもどうかと思いますわよ。 末端が誰にどう顔を繋いでいるにせよ、上にとっては「冒険者であれば誰でも」かもしれませんからね。 とはいえ、そこまで考えていてもしかたがないでしょうし、こちらの話ね。 この玄人さんな娘さんの空腹芝居のおかげで、面白い方向に話が流れたわ。 それらもすべて相手の思惑どおり……という考え方もございますけれどね。 |
商人達との会話内容を全員に伝えるゾフィー。
| ■ウリディケ To：ALL |
| そんな楽しそうなことに…………。 |
| ■カラレナ To：ウリディケ |
| た、楽しそう？(^^; |
| ■ゾフィー To：ALL |
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……で、問題はどうするか、ですの。 マイレイに行くのに護衛……出るのは食費だけだそうですけれど……の話を受けるか。 そして、むこうに着いてから、バーレイン商会の番頭さんとやらに紹介してもらうか……これは全員でなくてもいいとは思いますが。 ファラハさんと別行動するなら、きちんと伝えておかないといけませんでしょう？ |
| ■カロン To：ALL |
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う〜ん、護衛か、なんだったら半々ぐらいに分かれてマイレイに向かうって手もあるか（悩 |
| ■フーテ To：ALL |
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先発隊と護衛組みに分かれるのは、いいかもしれませんね。 護衛の仕事自体は問題ないと思います。 受けても受けなくても支障はありません。 受けておくとちょっと得かな程度です。 ただ、受けるなら、出発は明後日になってしまいます。 分かれるなら、私は、成り行きから護衛組みですね。 そのときは、明日は、鉱山や鉱脈の調べ方などの関連知識を予習しようと思います。 えーっと、今日、話し合っておくことのポイントは、二つです。 もう一日、オランで過ごす場合は、その予定を決めること。 マイレイでの捜査方針と方法を具体的に決めること。 それをちょっと念頭においといてくださいね。 |
| ■ゾフィー To：フーテ&ALL |
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つまり、先行隊は明日マイレイに向かって出発する。 ファラハさんとの最終打ち合わせには、護衛組だけが参加し、明後日早朝にマイレイに向かう、というお考えかしら。 その場合は、現地で連絡をとる手段をしっかり決めておく必要がありますよ。 ファラハさんの宿すら、今は把握していないのですから。 わたくしとしては、明日、ファラハさんがお持ちになると言う地図を確認して、一度はっきりと拠点を決めるまでは、全員がそろっていたほうがいいのではないかと思いますことよ。 |
| ■フーテ To：ALL |
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正直それでも構いません。 何があるかわかりませんから、全員で行動するのが基本ではあります。 馬を使わないのであれば、一日の違いですし、街道を見張っていないとも限らないわけですから、護衛を引き受けたなら、より自然な形で町に入れますしね。 その危険性が高いとは言いませんが、町に入る前にあやしまれたら元も子もないのですから、ついてから迅速に行動しようと腹をくくっちゃうのも間違いではありません。 ただ、マイレイ側がオランの摘発に気がつく前までが勝負なのは間違いありません。 捜査がぐっと難しくなりますからね。 まぁ、やりようはありますから、あせることはありませんけどね。 |
| ■カラレナ To：ALL |
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護衛を受けてしまうと、道中何かあった時に隊商を守ることを優先して動かないといけなくなりますよね。 その結果足止めを喰らったり、戦いに巻き込まれることもあるかも……。 けど、顔見知りができるのは心強いですし、商会への繋がりは持っておいた方が良いと思うので……。 やっぱり全員で護衛のお話を受けませんか？ 肝心なのはマイレイに着いてからですし、バラバラに到着してしまうとあとで動きにくくなりそうです。 |
| ■フーテ To：ALL |
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そそ、カラレナさんの言われるように、ちょっとしたことですが、隊商の方達も情報源です。 文字通り行きがけの駄賃ですね。 トラブルの心配はありますが、対処できないほどの大事はめったに無いようですしね。 もし、みんなで護衛しながらマイレイを目指すのであれば、とりあえず明日の予定だけ決定すれば、今日のところはＯＫですね。 マイレイについてからのことは、ちょっと締め切りが延びますから、今晩のところは、アバウトな作戦会議だけでも良いと思います。 |
| ■ゾフィー To：ALL |
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情報とは双方向性のあるものですからね。 聞き出す時には、相手にもなにがしかのモノを与えているということには、くれぐれもお気を付けになってね。 相手にそのつもりがなくても、誰かがその人物にうまい問いかけを投げる場合もございますから。 あと、護衛は全員で受けておきながら、商人の方々の紹介は一部しか受けないということになるなら、それを不審に思われない理由を合わせておく必要がありませんこと。 そのあたりがクリアできるなら、全員で護衛を受けていいんじゃないかしら。 少なくとも、先方は文句を言わないでしょう。 |
| ■カロン To：ALL |
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一部しか紹介受けないって点は気になってたんだよね。 それに7人もわざわざマイレイ行くだけで集まるってのもどうかと思ってたんだけど、その辺りどうする？ ゾフィーさんの言うように理由を考えとかないと不自然すぎるような気もするんだけど。 |
| ■カラレナ To：カロン＆ALL |
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う〜ん、7人っていう人数は、冒険者でパーティを組んでいるって言えばそんなに不審がられないと思うんですけど……。 紹介を一部しか受けないのは、パーティとはいえいつも全員で同じ仕事を受けるわけじゃない、とでも言えばいいんじゃないでしょうか？ 実際、銀の網亭でもパーティはいろいろと入れ替わって、別の仕事を受けたあと、また再結成したりしますよね。 そう説明すればいいと思います。 |
| ■ゾフィー To：ALL |
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パーティを「組んでいる」という話にするなら、酒場にいた顔が4人もいるのが問題ね。 感のいい人なら、気にするかもしれなくてよ。 むしろ、銀貨亭で話を聞きつけた4人と、オランから離れようと思って話に乗った3人とか、そういう形にしたほうがいいのではないかしら。 まあ、嘘はつけませんという方がいるなら、正直に話してしまうという方法もございますけれどね。 |
| ■カラレナ To：ゾフィー |
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あ、「パーティ組んだ」っていうのは、そのつもりで言ってました。 でも、変に疑われそうならそう答えればいいんじゃないでしょうか？ そもそも冒険者をそこまで疑ってくるような隊商なら、安全のために受けないほうがいいってことになっちゃいますし。 |
| ■カロン To：ALL |
| 俺も話に乗ったって事でいいと思うよ、あとなんだったらエルスさんは話しかけてないみたいだし話に乗ったのが4人って事でもいいし。 |
| ■フーテ To：ALL |
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いやあの・・・、他人のフリをすることに、何のメリットもありませんよ。 むしろ街中で一緒にいるところを疑われたらどうするんです。 しばらく滞在するのを忘れないでくださいね。 一番良いのは、仲の良いありふれた冒険者なのです。 ゾフィー様、腹違いのお兄ちゃん、行き過ぎは駄目ですからね。 大丈夫、そのままで疑われませんよ、なんせ本物なんですから、要らない心配です。 そう本当に食い詰めた冒険者・・・、あ、なんか涙が出てきました。 |
| ■ゾフィー To：フーテ |
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ちょっとまって、話がずれ始めているわよ。 「仲の良いありふれた冒険者」がなぜ、「紹介は一部しか受けない」のかと、サレジオさんやドミニコさんに尋ねられたらどう答えるかということなんですけれども。 悪気がなく尋ねられたとしても、その場しのぎで、みんながバラバラに答えたら変に思われるでしょう？ その時は正直に話すのか、それともなにか口裏を合わせておくのかということを確認しておきたかったわけですが。 |
| ■フーテ To：ALL |
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発想が逆なんですね。 仕事をしない人が町にとどまっていることを不審に思われる方が深刻でしょ？ 一旦、別行動をとっても、ＰＴはみんなが傍にいるのが当たり前、さも当然って顔をしてれば疑われないですみます。 うちには肉体労働には向かない人もいます。 だから昼間は別行動です。 仕事が終わったら宿で落ち合うことになってます。 と、それを疑う理由なんて無いですよ？ また後でねーって、それで十分だと思います。 人の絆に説明なんて要らないんですよ。 てへへ、かっこつけてみたかったのです。 まぁ、策をろうするなら、小細工をして身動き取れなくならないよう、そもそも説明をしなくてもすむように、というのが良策という事ですね。 |
| ■カロン To：ALL |
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だから、その辺りの理由も考えたかったんだけど。 一応に護衛の仕事請けたよしみで一緒にいるとかいってるほうがよくない？仲間が最初からいるなら冒険者の宿で声かけてくるなんて言わないような気がするし。 |
| ■ゾフィー To：ALL |
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商人達が話好きだったりして、マイレイに向かう行程の途中で、会話のつなぎにあれこれ尋ねられたりしなければよいのですけれども。 幸いにして、護衛の話が出たのも、我々がパーティを組んだのも同じ日ですから、「集まったばかり」ということだけ話して、具体的に何時にということを言わないでおけば、この点に関しては別に嘘にはなりませんわね。 それから、他の皆が耳にしていないところで、彼らと話をした人がいたら、どういう話をしたのかと伝えてくれれば、互いにあわてずに済むでしょう。 後は「そんなに仲がいいのなら、全員でバーレイン商会に勤めたらどうだい」と言われないように、気をつけておかないとね。 先方にそれだけの働き口の空きがあるかどうかというのは置いて、ですよ。 |
| ■カラレナ |
| ……？……？？？…… |
何の話だったか、もはや分からなくなってきたようだ（笑）
| ■フーテ To：ALL |
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実は、ゾフィー様は、道化役はお好きでは無いだろうと思ってこれまで言わなかったのですが・・・。 くすくす。 正直に、義理のお兄ちゃんとゾフィー様が無言でいさかいを始めちゃって、仕方なくお芝居に付き合いましたけど、本とは最初からＰＴだったんですよ、って説明すれば万事解決ですよ。 エルフとドワーフが犬猿の仲なのは有名ですからね。 ふふふ、まぁ冗談ぬきにしても、町についてからの事も考えて、後顧の憂いは絶っておかなくてはいけませんね。 会うたびごとに言い訳が必要なんてことになったら、密偵としては、それこそしゃれになりません。 ねー、ゾフィー様。 |
| ■ゾフィー To：フーテ |
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……あなた、端から見ると相当見通しが甘いととられかねませんよ。 「最初からパーティ」だったら、「全員紹介する」と言われたときの回答はどうするの？ 肝心の質問をするたびに、町に着いてからの話になって、はぐらかされているように思えるんですけれども。 |
| ■フーテ To：ゾフィー |
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え？・・・ああ。 ゾフィー様、商人さん達が必要なのは、護衛であって鉱山夫ではありません。 無理にそれをすすめる理由が無いんです。 紹介してくれるのも、護衛の仕事をさせてくれるのも親切というか、むしろ、ほとんどボランティアに近いでしょうね。 だって、私とゾフィー様とメイシアスさんのトリオですよ？ はっきり言って、あの商人さん達、かなりのお人よしです。 強くすすめて、相手を困らせるようなことはしない人たちだと思いますよ。 |
| ■ゾフィー To：フーテ |
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あのね、わたくしは彼らが「お人よし」であろうがなかろうが、紹介話を強く勧めようがあっさり引き下がろうが……。 そもそも「仲良しパーティ」が「一緒に仕事を受けない」ことに対して、彼らが何故という疑問を持った場合を想定し、その時の対応について話していたのですの。 先にも申しましたが、例え彼ら自身がその疑問を持たなくても、彼らからその話やわれわれの道中の様子を聞いた誰かが疑問を持つ場合もあるでしょう？ それはあり得ないから、あるいは重大な問題ではないから、考えなくて良いというのがあなたの思考の大前提ならおそらくこの話は平行線ね。 |
ぐるりと目をまわして天井を仰いでみせたゾフィーは、ため息をついて肩をすくめた。
| ■ゾフィー To：フーテ&ALL |
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そんな人に、下手な芝居を打っていただいても墓穴を掘るだけでしょうから、無駄な要求はいたしませんよ。 商人達の疑問や、どこかで生じた矛盾には、あくまで事実を前提に、うまいことはぐらかしていくことにいたしましょう。 ……一番恐いのは、口にされずにどこかに持ち込まれた場合ですけれどね。 彼らに悪意はなかったとしてもね。 |
| ■フーテ To：ゾフィー |
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がびーん・・・。 あう、単に、方法論の問題なんですけどね。 商人さん達にも、観察する目と考える力があるはずです。 それを逆手にとって、こちらの思惑通りの答えを彼らが自発的に導き出すよう仕組むということなんです。 相手を手のひらの上で転がす極意の一つですね。 相手の思考を読んで先手を打てば、言葉にしなくても、人を思い通りに操る事も可能というわけです。 くっくっく。 私は、保険が必要ないと言っているのではなく、それは難しい上、デメリットもあるので別の方法をとりましょうと言っていたのです。 まず保険が必要といっても、つじつまが合えばどんなものでも良いということではないと理解してください。 クリアーしなくてはいけない条件は、町についてからのパーティーの行動を制限しないような設定にすることです。 ただ、確かに問題になるとは思ってもいませんでしたけど。 んー・・・。 では、とりあえず護衛の仕事だけをうけ、商会への返事をするのは町に着く直前まで待ってもらいましょう。 時間を稼ぐのは立派な戦略です。 その上で、道中、出来るだけ疑問をもたれないですむよう振舞ってください。 笑顔と団結は、どのみちどんなパーティにも必要不可欠なファクターです。 その力で、ついでに商人さん達をたぶらかします。 前にも言ったとおり、全員が引き受けなくても不自然なことは無いですし、商人さん達がをれを我々にすすめなくてはならない理由もありません。 こうして道中気を使うことこそが保険なのです。 そうして、よく考えたんですけど・・・と、紹介をお願いする人と、別の仕事を探す人に分かれると説明すれば良いでしょう。 さらに、保険が必要ということであれば、今挙げた条件をクリアーしたものを考えましょ。 まぁ、ゾフィー様が納得してくださるのなら、エルフとドワーフの反目が原因だったと素直に謝ってしまったほうが良い気がしてますけどね・・・。 にやにや。 |
| ■ゾフィー To：フーテ |
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演説お疲れさま。 そろそろ、周りの方々の顔を御覧になったほうがよろしくてよ。 小細工をしない方がいいと言いつつ、ご自身が山ほど小細工を提案されているのはご承知かしら。 ことさら団結を強調している者達が一緒の仕事を受けないとなったら、普通おかしいと思いますよ。 「観察する目と考える力がある」ならなおさらね。 だからといって、不自然によそよそしく振る舞う必要もないですけれどね。 今のわたくし達みたいに、延々と無意味な議論を続けていれば、街に着く頃にはみなうんざりして、一緒に行動しないことを疑問に思わなくなるでしょうよ。 あと、尋ねられもしないのに謝ると、かえってその印象が相手に残りますよ。 |
| ■フーテ To：ゾフィー |
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もしかして私は、これまで自分で思っていたよりも、はるかに大人物なのかもしれませんね。 これだけは分かって欲しいです。 朝、家族が出かけます。 あるものは、仕事に、あるものは、学校に。 でも夜になれば同じ家にみなが帰ってきます。 それを不思議に思う人はいません。 私の言いたいのは、そういうことです。 |
ついと今居る位置を離れたゾフィーは、フーテのそばに歩み寄った。
それまでよりやや低い声がゆっくりとその口から紡ぎ出される。
| ■ゾフィー To：フーテ |
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……わたくしに家族はいません。 知らないで口になさったのだと考えて、今回は笑って流しましょう。 もし、あの話をご存じで、その上でおっしゃったのだと言うのでしたら……。 |
引きつったような嗤いがわずかに彼女の口元をかすめて消えた。
熾き火を宿した炭を思わせる暗い瞳、それをフーテ以外の誰にも見せないように顔を伏せたゾフィーは、ゆっくりと元の場所に身体を返す。
再びその頭が上げられた時、そこには先ほどまでの鋼色が戻っていた。
| ■ゾフィー To：フーテ&ALL |
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ごめんなさいね、フーテさん、そして皆様。 とりあえず、ここで議論をつづけても時間がもったいないですから、先に他の案件を決めてしまいましょう。 この件については、実際に商人の方々と話した後、皆様の印象で判断していただいてからでも遅くありませんし。 |
一端口を切り、そこまでの自分の言葉を振り返るかのような表情になったゾフィー。
なにに納得したのか、ひとりでうなずくと再び口を開いた。
| ■ゾフィー To：ALL |
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では、3つの商会それぞれに雇われてみるかという話をすすめましょう。 大半が家持ちというバーレイン商会は、簡単に入り込めないかもしれませんから商人の話は受けておいたほうがいいと考えますの。 2人ずつ3班にわかれて、それぞれの商会で仕事をしながら聞き込み、あとひとりはつなぎとして、拠点にとどまるというのがひとつのやり方でしょう。 先にバーレインに2人ほど入り込み、他の5人は一度外側から調べてみて……両者の情報を合わせた上で、あらためてアダマスとチェイスへ潜入するというやり方もありますね。 もちろん、マイレイで他の2つの商会が募集をしていなかったら、方針変更の必要はでてきますが。 |
| ■フーテ To：ゾフィー |
| いざとなったら労働者のフリをして紛れ込んで、話だけ聞いてくることになるでしょうね。 |
| ■カラレナ To：ALL |
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全員でひとつの商会へ行ってしまうと目立ちますから、2人か3人ずつくらいですよね。 それは現地での募集次第でしょうか……。 |
| ■ゾフィー To：ALL |
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とりあえず、バーレイン商会への話は、番頭さんへの推薦ですから、着いてすぐ直行、即紹介という流れになる場合がございますよ。 護衛をしてもらったら、信用できたから…といった理由付けでね。 他の募集を調べてから後で、という形がとれなかったとき、誰が受けるかを仮に決めておいたほうがよろしいのではなくて？ 話をしたメイシアスさんはほぼ決定として……あとひとり、わたくしでも結構ですが、他に希望者はおられますの？ 確か「鉱夫に対する態度は割と厳しい」ところでしたよね。 |
| ■カロン To：ALL |
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俺はパス、希望としてはアダマス商会かチェイス商会辺り調べようかと思ってるけど。 あとバーレイン商会の紹介受けるのはいいけど日雇いができるか確認しておかないと。 |
| ■カラレナ To：ALL |
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そうですね、メイちゃんにもできるお仕事が空いているかにもよりますし……。 私も、最初に調べるならアダマス商会から調べたいです。 |
| ■ゾフィー To：ALL |
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では、現地の状況によるでしょうけれど、基本はやはり3つに別れるということでいいのかしら？ 一番話に出ない、チェイス商会をほっておくというのも気になりますしね。 護衛としてマイレイに向かうなら、別行動するファラハさんに、予定だけでもちゃんと伝えておかないといけないでしょうからね。 |
| ■カロン To：ALL |
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たしかに連絡だけはしとかないとね。 まあ、別行動だけど現状だと俺も3グループに分かれる方がいいと思う。 |
| ■ゾフィー To：ALL |
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それでは、ファラハさんには 「隊商の護衛として明日早朝マイレイに向かう。 現地の状況にもよるが、パーティの一部は商会に雇われて調査する予定。 ファラハさんの宿と、最初に接触できる日時を教えていただければ、誰かが、連絡をとりに訪問する」 と話をして、それでよろしいか確認いたしましょう。 |
| ■フーテ To：ALL |
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えーっと、ちょっとだけ切り口を変えてみましょうか。 参考にしてみてください。 どのようなルートで真相にたどり着く事が可能か、シミュレートしてみます。 とりあえず取っ掛かりになりそうなものは次の三つ、男爵、宝石の鉱脈、商会ですね。 まず、容疑者と犯行内容とが我々の手札にあるのですから、迷路をゴールから解くようなものです。後は、手口だけが不明ということになります。 男爵の身辺を見張り、そこから流れを逆にたどっていって、宝石の鉱脈に当たればビンゴ！です。 二つ目は、宝石の鉱脈を探し出し、そこから宝石の流れを追いかけて犯人を突き止めるルートです。 宝石の鉱脈が見つかったのが偶然だった場合、それを隠すのは難しい気がします。 かかわったのが少人数だったのか、秘密にできる仲間だけで見つけたのか、そのあたりがヒントになる気がします。 そういうシチュエーションがありうるとしたら、どんな時でしょうか。 例えば、鉱脈の調査は誰がどのようにして行っているのか、そうしたことを調べると良いと思います。 また、多分思いついてると思いますけど、閉鎖されたり立ち入り禁止になっている場所があれば、あやしいということになりますね。 どちらにせよ、鉱山を掘っているとしたら、完全にひっそりとはいかないでしょうから、おそらく一番すきがあるのは鉱脈のある場所でしょうね。 三つ目は、商会ですけど、ルートの真ん中ですから、宝石の鉱脈か、男爵あるいはオランの故売屋との接触があるかを探ることになりますね。 三つの商会があるのがネックですけど、情報の質を問わなければ、もっとも手に入れやすい情報源だと思います。 どこが一番怪しいかを探るうちに、裏帳簿といった商会自体の悪巧みの尻尾を掴むという可能性もありますけどね。 まぁ、ざっと参考までにです。 |
| ■ゾフィー To：フーテ |
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……どうシミュレートなさったかはわかりました。 で、そこまでおやりになった結果、あなたご自身の答えはどうなりましたの。 真相にたどり着く為に、具体的にどう行動なさるおつもり？ |
| ■フーテ To：ALL |
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男爵からが正解に最も近いのですが、それほど頻繁に連絡を取っているでしょうか。 あがりを受け取っているにしても、オランとの往復に１０日くらいかかりますから。 その１０日の間に採掘作業をして、オランに出荷しているとしたら、鉱脈の方は常時稼動しているのではないでしょうか。 私は、鉱脈の所在に関する情報を調べたいのです。 鉱脈は是が非でも押さえなくてはいけませんから。 だって、宝石はそこにあるんでしょ、やっぱり宝石の利益を狙っているんですから・・・、あ、私が着服するためじゃ無いですよ、男爵や、商会や、ギルドや、オランの国がですよ。 はっはっは。 |
| ■ゾフィー To：フーテ |
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で、鉱脈の所在に関する情報を調べるために、マイレイではなにをすればいいとお考えかしら。 行動計画の話をしているのですから、具体的にこういう作業をしたいという段階にまで落としこんで、ご意見を述べていただけると助かりますわ。 |
| ■フーテ To：ゾフィー |
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まずは、誰でも知っていそうなことを知っておかないといけませんね。 護衛をするのなら、文献による予習と、道中で隊商の方達に、鉱山のことを色々聞いてみるつもりです。 それで大体の事が分かるのではないかなぁと思っているんですけどね。 |
| ■ゾフィー To：フーテ |
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壮大な前ふりの割に、落ちついた結論ですのね。 できれば、シミュレートの部分からここまで、まとめてからご説明いただけるとありがたかったわ。 結論と具体案の提示は大切ですよ。 |
| ■カラレナ To：ゾフィー |
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もうっ、いいかげんにしてください。 仲間同士、助言し合ったり、知恵を出し合うならともかく、問いつめてどうするんですか。 あんまりねちっこいと怒りますよっ。 |
もう怒っている（笑）
| ■ゾフィー To：カラレナ |
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おやおや、あなたが先に怒ってどうするの。 止めたいなら、相手にあわせた割り込み方をなさいな。 粘着質な人物に対して腹を立ててみせても、面白がられるだけ、かもしれませんよ。 |
さも楽しんでいるかのように、にやりとした表情まで浮かべてみせるゾフィー。
| ■カラレナ To：ゾフィー |
| 何笑ってるんですかっ。もう……知りません。 |
その横で、カラレナは心底疲れたようにぷいとそっぽを向いた。
| ■メイシアス To：カラレナ |
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ふふ、ゾフィーさん達は言葉遊びをされているのですよ。 言葉を受けて返しての仲良しさんなのです。 私も素敵に参戦する日を目指して精進せねばですよ/// |
| ■カラレナ To：メイシアス |
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ことばあそび……ですか？ あぅ……私、そういうの苦手です……。 でも、ありがとう、メイちゃん。 |
ちょっとホッとした様子で笑顔を向けた。
その後ろで不本意だとでも言うように鼻を鳴らしながらも、あえて知らぬ顔を決め込んだゾフィーは、若干の間をおいた後、真顔にもどる。
| ■ゾフィー To：ALL＞つぶやき |
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ところで、風来坊さんのご帰還はまだかしらね？ 明日ファラハさんと会う前の行動を決める前に、商人達の反応の裏取りがほしいところなんですけれど。 それなりの腕をお持ちとは言え、おひとりですし、あまり遅いとなりますと……。 |
そうつぶやくゾフィーの視線は、入口に向けられていた。
| ■カロン To：ゾフィー |
| 街中だしあまり心配しなくても大丈夫だと思うけどね〜。 |
| ■ゾフィー To：カロン |
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心配？わたくしが？ 街中とはいえあそこは、グラスさえ存在しない酒場ではございましたけれども……。 ……ああそうね、樹海の住人さんがヘマをおやりになって、こちらの話が相手に筒抜けという状況になったとしたら、それは確かに心配ですわね。 |
| ■カラレナ To：ゾフィー |
| そういうのは心配って言いません。少しは仲間の身を案じたらどうなんですかっ！ |
カラレナはぷんすかしながらさっと立ち上がると、小走りで銀の網亭の入り口まで駆け寄り、エルステッドの姿を探して外を見つめた。
単にゾフィーの側を離れたかっただけかもしれないが（笑）