#155 雲の上の話

武器貸与の手続きが終わった事を見届け、帰ろうと扉のノブをネイサンが触ったとき、ゼファルディートとリフィルが天井を見上げ叫んだ！

しかし僅かに遅く、天井を石柱が突き破る！

部屋中に瓦礫が飛び散り、視界は砂埃で真っ白だ。

しかし素早くマントで衝撃と粉塵を避けたゼファルディートとリフィルには、更に空から羽根より少し早めに落ちてくる片翼の人影が、石柱に被さるように落ちてきたのを見た。

言うが早いか、ゼファルディートは人影を見た石柱の方へ駆けてゆく。

程なく砂埃も収まり、視界も開けてくると、石柱の上に倒れているのは背中から翼を一枚生やした少年であることが確認できた。
もう一枚は、どうやら怪我で折れてるようである。
薄絹の服から透けて見える身体の怪我が痛ましく、放置すれば確実に死を迎えるだろう。

それを見たネイサンは、反射的に負傷した少年に素早く駆け寄った。

しかし、既に気を失っていることが確認できたにすぎない。

ゼファルディートは瓦礫の中から添え木になりそうなものなど、応急処置に使えそうなものがないか物色し始めた。

しかし、ネイサンの声に何事かと反応しつつも、被害を被った組は未だ瓦礫の下から這い出してくるのがやっとだった。

負傷しているのが少年らしいことは見て分かったが、前後の展開に頭がついていけないようだ。

お供の初老の男も無事だったようだ、埃を吸って咳込んでいる。

お供のアランは瓦礫の中からカバンの一つを引きずり出すと、カバンをネイサンに手渡した。
そのカバンの中身は医療道具だった。
「商人」ネイサンは、それを使って手際良く治療を施し始めた。流石にレイスほどの腕前ではなさそうだか、どうやら「医師」でもあるらしい。

レイスはそういうとネイサンをやんわり押しのけ両手を少年の傷口近くに添える。

レイスはファリスの奇跡を試みた。治療の効果はわずかではあるものの傷口は浅くなった。

ゼファルディートはすこし埃にまみれた顔に安堵の笑みを浮かべた。
ゆとりが出来たので、瓦礫の中から物色した治療に使えそうな道具を使って、残った傷も４人がかりで治療を進めていった。

生命を救うための苦労ならば、無駄など無いはずだから。

ぽっかり空いた屋根を見上げると、大きな雲は過ぎ去り青空が広がっていた。
変な妖魔や魔獣、魔術師の姿も見えない。

辛うじて残った部屋の窓の下では、突然の珍事に人だかりが出来ていた。
人だかりの中には街娘や行商人に混じって、ピエロの格好をした者や着飾った吟遊詩人、露出の高い踊り子の娘や、腰に短剣を差した革鎧の男の姿も確認できた。
向かいの建物の出窓には体重2kgほど（要は普通サイズ）に見える黒猫が、微動たりせずこちらを覗きこんでいる。

ジンは使い魔の黒猫タークスを放すと、気付かれない様に迂回させながら、向かいの建物の出窓にいる黒猫のところまで行かせた。

そうこうしているうちに、衝撃を不審に思ったおやじが下から駆け登ってきた。

部屋の惨状にアングリしながらも、アール達の話を聞いて、慌てて隣りの部屋を準備した。

こう見えても『銀の網』亭は、衛視隊詰所なみの頑丈さを誇る。
特に上方からの攻撃は、何百年もの妖魔や魔術師との戦いの歴史の中で、特別に強く作られるようになっているという一般的習慣も手伝って、そう簡単には破ることのできない作りになっている……はずである。

そう言いながら、被害を受けた部屋を覗きにいった。
新しい部屋には、衝撃の被害はほとんど無いようだ。
ベッドにフェザーフォルクの少年を寝かせると、程なく少年は目を覚ました。

アールは聞いたことのない「訛り」に首をかしげながらジンに顔を向ける。

レイスはそういうと、仲間の為に通訳を買って出た。