キルリックは住宅地からほど近い礼拝所へとやってきた。
雑多な街並に現れたひらけた広場。
美しい街路樹に彩られた道をゆくと、ちいさな礼拝所が5つ、見えてきた。
広場の中央にマーファ、北にラーダ、東にファリス、南東にマイリー、南西にはチャ・ザ。
石を積み上げて作られた質素なものだったが、きちんと清掃されていて気持ちがいい。
朝の礼拝は済んだ頃らしく、訪れる人はまばらだ。

ラーダの礼拝所には人影がほとんどなかった。
ひとり、若い女性神官がほうきでお掃除をしている。

人気がないせいか、かなり堂々とした鼻歌。

微笑みと共に、労いの言葉をかけた。

間の抜けた声を出して振り返る。
栗色の巻き毛に、長いまつげに縁取られた大きな瞳。

ほうきの先端を地面に突き立てて、ぐっと前に押し出す。

感心したように、うなづく。

憮然とした表情でキルリックを見てる。
鼻歌を聞かれた恥ずかしさもあるのかも。

結局、なんぱみたいだし・・・

試すような表情。

妙に悔しそうだった。

憮然。

首を傾げて尋ねてくる。知りたがりは、ラーダ神官の性？

興味半分、仕事半分。

勢い全部歌ってしまってから、恥ずかしそうにほうきの柄で地面をつっつく。

ばつが悪そうに、照れ笑いをしつつ頭をかきながら、ラルカに意見を求めた。

あまりの音痴っぷりに目を見開いて驚いていた。

最後にぽつりと。なぐさめのつもり？

『気を使わせてすいません。』という微妙な微笑み。

ほうきの穂先で顔を隠す。ちょっと嬉しそうだった。

やはり、人が嬉しそうに語ってくれる事と言うのは、特別に興味を惹かれるものである。

釘を刺しつつ承諾。

いつ果たされるとも分からない約束を、とても楽しそうに語っている。

まんざらでもない表情をする。

怪訝そうな顔でキルリックを見ている。

お肌の事なんか気にするわけ無いじゃないですか〜、と言わんばかりの苦笑い。

瞬時に納得。

ほうきの柄を掴んで、びしっと前に突き出す。

姿勢をただし、ラルカに相対する。

何か悔しそうだった。

ほうきを持ち直し、さっさか動かす。

めでたく意見の一致をみたらしい。

非常に嬉しそうである。

思い出したように一生懸命ほうきで掃き出す。

深々と、ラルカに頭を下げた。

ラルカもぺこりとお辞儀を返す。

頭を上げようとした時に、ラルカの下がっている頭が目に入り、再度、頭を下げ直す（笑）

奇妙な一問一答？を終えた頃には、ますます辺りに人気が無くなっていた。

礼拝堂の中はひんやりと心地よい。
集中力も高まりそうだ。

キルリックの神への誓い（ボウ）が神聖なる言葉で、静かな礼拝堂に響いた。