青く晴れ渡っていた空は、次第に白い光に満たされていく。空気は次第に冷たさを帯び、夜がすぐそこまで迫っていることを知らせてくれる。
そろそろ日が落ちる頃だろうか。
やがて風の音に混じって、ザアア…という滝の音が聞こえてきた。

川沿いに進み、森の開けた場所で馬を降りると、あの本の中で見た絵とそっくりの滝の流れ落ちる泉があった。
滝の高さは5メートルはあるだろうか。
崖の頂点が泉の方へ突き出した形になっているため、滝の裏側にも歩いて回れそうだ。
水面は美しく透き通っており、木の葉を巻き込んだ波紋が泉いっぱいに広がっていた。その流れは静かな川となって村の方へ続いていた。

冒険者たちの気配を感じたのか、ほとりで水を飲んでいた鳥たちがさっと飛び去っていく。
地面には小さな花がじゅうたんのように咲き誇り、風に揺れている。

一行は馬を近くの木々につなげておく。
もちろんフレディも。
足元には豊かな草が生えている。心配はいらないだろう。

マーキュリーは空を見上げてつぶやく。

コッコロットはヒュレスの手から飛び降り、ぴょんぴょん飛ぶように走って滝の裏側へ回った。崖の岩肌を叩きながら、皆を促している。

緊張した様子で答えるヒュレス。マケリも黙ってこくりと頷いた。

コッコロットは両手をぺたっと岩肌につけた。

コッコロットの声に呼応して、岩肌が光り輝いていく……