冒険者達はひとまずリーアの家を出て、村の奥のマケリの家に向かうことにした。
ヒュレスは夕飯の支度があるというので、リーアの家に残った。

空を見上げると、村へ入ったときに広がっていた青空はどこかへ消え失せ、ぼんやりと白い光が広がっている。ヒュレスの言っていたとおり、昼間の曇り空によく似ていた。
あたりの家々から食欲を誘う匂いが漂ってくる。明るいとはいえ、もう夕飯時なのだろう。

セイルディアは道中、コキリアがマケリに贈ったペンダントが持つ“特別な力”について仲間に話した。
彼女は村へ入る前に、その石に秘められた魔力を見抜いていたのだった。

マケリは古い空き家を借りているということだった。確かに他の家と比べて明らかに古めかしい木の家があった。その入り口で子どもが2人、地面に書いた輪を飛んだりまたいだりして遊んでいる。

わんぱくそうな男の子に対して、女の子はちょっとおませな調子で言う。

女の子は、とことことドアまで歩くと、そっと開けて中の様子をうかがった。

女の子は冒険者たちに向かって、ちょっぴり気取って「どうぞ」のポーズ。

家の中に入ると、子どもたちに囲まれて座るマケリの姿が見えた。
簡素なベッドにもたれかかり、床に座り込んで、何やら話を聞かせていたようだ。
子どもたちも同じように床に座ったり、寝転んで足をバタバタさせたりしていたが、女の子の声にいっせいに冒険者たちの方を振り返った。好奇心を宿した瞳が一行を見つめる。

よく見ると彼の首元には、コキリアから贈られたペンダントが光っていた。

子どもたちが興奮して騒ぎ立てる。

子どもたちは思いっきり不満そうな顔で、マケリの服の端を握りしめたまま、冒険者たちをじーっと見つめている。

マケリはどこか遠くを見るような、かすかな苦笑を浮かべて、隣にいる小さい子の頭を撫でていた。

子どもたちはお互い顔を見合わせて、ひそひそ話。

子どもたちの表情は、まさに冒険好きの好奇心そのもの。
事の重大さはまったくわかってないに違いない。

子どもたちは、意外そうな表情で顔を見合わせた。

幼い瞳に、ちょっぴり得意気な表情が浮かぶ。すっかり乗り気になったようだ。

小さい子は手を挙げて、元気よくお返事。
ちょっと大きい子は、誇らしげな表情を浮かべて、こくこく頷いていた。

ふと考え込んでいた女の子が子どもたちに向かって言った。
子どもたちは水を打ったように静まりかえった。

カーガッドは、子供達の目線に合う様にその場にしゃがんで言った。
その言葉に、女の子は嬉しそうにこくりとうなずいた。

このくらい、と言って、その子は両手に乗るくらいの大きさを示した。

マケリを巻き込んで、取っ組み合いを始めるふたり。

相変わらずおすましの表情で言う女の子。

エウリスはほっぺたを膨らませてトルキの頭をぽかっとたたいた。

子どもたちは一斉に、歌を歌い出す。
その歌詞はヒュレスが読んだ、あの本の最初のページに書かれた詩だった。
ゆっくりとした、静かなリズム。闇夜に瞬く頼りない星の光のような、繊細な調べ。

ややあって、マケリが子どもたちの頭を撫でながら言った。

マケリは穏やかな表情で頷いた。
どこか覚悟を決めているような、そんな表情にも見える。

カーガッドはそこまで言うと、今度は子供達に向けて言った。

子どもたちは思い思いのことを口にして、三々五々帰っていった。
冒険者たちも明日に備え、リーアの家に戻ることにした。

その後、船上で起こった事件のことも踏まえ、用心してマケリと共に夜警をすることにした冒険者たち。
危機的な状況は訪れなかったが、皆はそれぞれ、白い夜空の下で不吉な光景を目撃することになる……。