ますます霧は濃く、あたりを乳白色に包み込んでいる。
視界の悪い中を（電車ごっこ状態で）1時間ほど歩いただろうか。

岩肌しかなかった足元に、草の感触。
霧の中を進むにつれ、丈の短い草が地面を覆うようになり、やがて小さな白い花がぽつぽつと咲いているのが目に留まるようになった。
草木の一本も生えていなかったこの山に、突然現れた草花の絨毯だった。
ふくよかな花の香りがわずかに漂ってくるが、エスターテの言っていたような「イチゴのような甘い香り」ではない。

花おばばは、白い花を愛しげに眺めながら言う。

屈み込んで花に触れながらつぶやく。

屈み込んでいるアリエの肩に、ぽん、と手を置き。

手折る前に手が止まった。

おばばは満足そうに頷いている。

白い花が咲き乱れる中をしばらく歩くと、岩壁に天然の洞窟が口を開けていた。
中に入ると、草を敷き詰めた簡素な寝床があり、人間の男が横たわっていた。

衣服はあちこち破れ、土と血がこびりついてひどく汚れている。
顔を見ると、20代前半くらいの端正な顔立ちをしている。
目を閉じて、浅い呼吸をしている。
眠っていると言うより、意識が混濁しているといった様子だ。

エスターテは男に飛び付き、揺り起こそうとする。
が、その腕は当然、空気のように透けて突き抜けてしまう。

応急手当てをしようと駆け寄る。

苦しそうな呼吸の隙間からうわごとが漏れている。
アリエの声に反応している様子はない。

泣き顔でナイコスにすがりついているエスターテ。

花おばばは皆から離れて洞窟の奥へ行き、壁に寄りかかって座った。

エスターテに視線をやりつつ。

すっと身をナイコスから離す。

キルリックのことばに呼応してあたたかい光がナイコスを包んだ。
破れた衣服の間から覗く傷口がみるみる塞がっていく。
エスターテはふたりの後ろで思わず目を覆っている。

キルリックがそう言い終わるのと同時に、ナイコスの目が静かに開いた。
苦しそうな呼吸も落ち着き、今の状況を理解しようとするかのように視線が弱々しく宙を泳いでいる。

ナイコスは辛そうに上半身を起こすと、ふとエスターテのほうを見た。

エスターテは傷ついた表情でナイコスを見ている。

エスターテは悲しそうな顔で、これまでのいきさつを話し始めた──。