アーチをくぐって村に入ると、あたりは緊張した空気に包まれていた。
見回りとおぼしき村人たちがたいまつを手に巡回し、不安そうな表情で警戒している。
シャオの姿を認めた村人たちが悲痛な表情で駆け寄ってきたが、彼は挨拶もそこそこに村長の家へと急いだ。
中にはいぶかしげに冒険者たちを見つめる者もいた。
村人たちには若者や子どもの姿は少なく、中年から老人が多いように見えるが、皆例外なくヴェーナーの印を首から下げているようだ。

村の奥まった場所に村長の家はあった。
見張りに声をかけ、木の扉を押し開けて中に入る。
応接室には、粗末な絨毯に木のテーブルと丸椅子が数脚並んでおり、
壁にはリュートや竪琴、縦笛などたくさんの楽器が掛けられている。

シャオはそう言うと奥の部屋に入っていった。
しばらく話し声が聞こえてきたが、やがて腰の曲がった老人と共に応接室に戻ってきた。
老人は丁寧に一礼する。

ウーハはテーブルの上に羊皮紙を広げた。
内容は──

『親愛なる吟遊詩人殿
　ゴーレムを操るリュートと貴殿の妹の命、いずれかを選ぶ権利が貴殿にはある。
　妹の命を取るならば、満月の夜が明けた朝、ヴェーナーの祭壇で待つ。
　必ず彼のリュートと命令の変換式を持ち、ただ一人で来ることを願う。
　それ以外の選択をとるならば妹は冷たい体で貴殿を迎えるだろう。』

かなり美しい字で書かれている。

シャオはリュートを背中から降ろし、布袋から出して構えた。

リュートに向かってシャオが囁くと、その丸いボディ部分に細かい文字がびっしりと浮かび上がった。
シャイアンとタナトスには、文字列の所々に組み込まれた記号が音階を示しているらしいことがなんとなく分かる。

テーブルの上で手を組み合わせ、ゆっくりと語り出す。