おやじに案内され個室へとやって来た2番テーブルの面々。
何処となく硬さの抜けない者も何人かいるが、すぐに冒険者としての風格を醸し出していくのだろう。

言って、おやじはテーブルに依頼書の写しを置いていく。

心なしか。おやじの顔が悪戯っ子のような笑みを浮かべている気がする。

「きのこ」にまつわる衝撃のエピソード！
詳しくは#65「きのこの森」へGOだ！

おやじの表情には気付いてないようだ。
というより、食べられれば何でもいいのかもしれない。

一通り注文を聞いて、

おやじは部屋を出ていった。

一瞬開いた空白を埋めるかのように、ミリスレスカがテーブルの依頼書に手を伸ばす。
珍しそうな表情を見せながら、あれこれと依頼書を見比べ始めた。

依頼書を見比べてはわいわいとやっているパーティの面々の元へ、おやじが両手いっぱいの料理や飲み物を持って来た。
器用に手を動かしながら広げられた依頼書をまとめると、空いたスペースに次々と料理を並べていく。

そんな中、ミリスレスカは。
アリエの髪飾りを頬を赤らめて、うっとりと見つめていた。

アリエを挟んでミリスレスカの反対側に座ったリエラも、珍しそうにアリエの髪飾りをじっと見ている。

さて、料理も揃い、頃合だと思ったか。やっと自己紹介が始まる。
一番手は、ミリスレスカ。

ちょっと寂しそうに俯いてから、気を取り直したように明るく微笑む。
いろいろと苦労もしたのかも知れないが。それを見せない、強い少年だ。

固い、固すぎる！
冒険者にはもう少し柔軟な思考と発想が必要だぞ。
ここでタイミング良く、一発ボケをかませるくらいにはならないと（違

ゆっくりとキルリックに視線を移す。

ミリスレスカはどうなるんだろう、とかちょっと考えたり。

キルリック、やっぱり、会話の波に乗り切れない男である。

視線の先にはパーティー唯一金属製なキルリックの鎧と当たると痛そうなモール。前衛としては十分かもしれない。

荷物から覗いているのは、どうやらクレインクィン・クロスボウのようだ。
小柄なぐららんが持つには、ちょっとごつい気もする。
てーか、ぐららんに打撃レート30の攻撃を喰らうなんて誰も思わないだろうなぁ……。

今、オルフェが「獲物」になっているのを想像した人、手を挙げて（笑）

肩……には届かないので、オルフェの膝の辺りをぽむぽむと叩く。

……初耳だぞ。

この後暫く、訳の分からない難解な説教が続いた。
てーか、説教しているキルリック自身すらその内容を理解していなかったような。

一通り自己紹介が終わってから。
おやじが持ってきた料理をつまみながら、ぽつぽつと請ける仕事の話を始める。

アリエはメモを眺めて、気になる順に……とでも言うのだろうか。
依頼書を並べ直す。

ため息をつく。
かちゃかちゃと無意識にスプーンをかき回す、その手元のスープは大分少なくなっている。

不安を感じているのか、持っていたスタッフがきつく握り締められる。
ただでさえ白いその肌は、血の気が引いて青く見えた。

そんなアリエに苦笑しつつ、オルフェが気楽に言う。

冗談のつもり……なのだろうか。
だがキルリックの、その仏頂面では。冗談なのか本気なのか、いまいち読み取る事は出来なかった。

リエラはそう言いながら、膝の上に置いた手を白くなるほどに握り合わせる。
考えてみれば、この6人。全員が冒険者としてはこれから最初の一歩を踏み出すのだ。
多かれ少なかれ、誰もが不安を抱いているのだろう。

そんな雰囲気を和らげようとするかのように、キルリックが言う。
言ったのがキルリックだけに、そこまでの思慮があったのか疑問だが。

それは呼び捨てとは言わない。
ニックネーム……とも呼んでいいものか微妙なところだ。

やっぱり固い、キルリックである。
でもミァの様にまでなるのは……ちょっと問題のある気がする。

『宿六』という言い回しを聞いたことがないらしい。そこまで箱入り育ち？

宿六（やどろく）
「やどのろくでなし」の意。妻が夫を卑しめる、もしくは親しみを込めて使う言葉。
―――アレクラスト日常用語辞典より抜粋（笑）

その点に関しては特に問題はないと思われる。
不思議な事に、銀の網亭に仕事を持ち込む依頼人たちは相手を見て断るという事が殆どない。
これもおやじの人徳のなせる業であろうか。