ヴィタリをギルドでの情報収集に行かせている間、残りのメンバーは孤児院周辺で聞き込みをする事にした。
昨夜の投石事件や、その他に何か気になる事がないか聞けないかということらしい。
中心街に戻れば表通りがすぐそこだし、逆方向に少し行けばスラムに入る。
情報を集めるにはうってつけであり、しかしそれ故に耳に入る情報が多く、またその信憑性もまちまちだったりする。

アルテナは単身スラムの方へと向かう。
一歩足を踏み入れると、途端に雰囲気が変わった。
薄暗い小路、すえた臭い、そして路地の向こうから光る獲物を探す目。
と、道の隅でうずくまっていた浮浪者が声を掛けてきた。

雰囲気に気圧されず、相手の目を見据えて話す。

立ち上がって、アルテナを手招きする。

警戒しながら少し距離を置いて付いていく。
先導されてしばらく行くと、傾きかけた廃屋へと案内された。

さりげない動作で部屋の様子をうかがい、出口にできるだけ近い場所に足を運ぶ。

狭い室内に詰め込まれるようにして座っている浮浪者たちに声をかける。
6人の視線がアルテナに向けられた。

下卑た笑いを浮かべながら、薄汚れた手をアルテナの腰へ回そうとする。

ゆるやかな動作で手から逃れる。

彼らの間でも孤児院は特別な存在らしい。

思い出すようにして話し出す。

少しあせったように身を乗り出し、利き手とは反対の手を懐に入れてジャラ、と銀貨を鳴らす。

目の前の浮浪者は160cmを少し越えたくらいだろうか。
男性で160cm以上。絞り込むにはあまりにも拙い情報だ。

近くにいた浮浪者に30ガメル手渡して、小屋を出て行く。

アルテナと別れ、リシィアは表通りへと向かう。
夕食の買出しのためだろうか、商店街には活気のある声が響いていた。

歩いていると、あっちこっちから呼び止められる。

そこまで言うと、一旦言葉を切って反応を待つ。
ついでに売り物に目を走らせて、質を見極めるのも忘れていない。

むしろ、リシィア自身がレブス商会の悪い噂を広めているような？

店員Bもこくこくと頷いている。
一般人がそんな濃ゆいネタを知ってるわけないだろが（笑）

見事に声がハモる。
口止め料、という事らしい。

ふつーに、必要そうな野菜と果物を買い込む。結構な量である。

お買い物代金、しめて30ガメルなり。

荷物が多いので、転ばないように慎重に去っていったようだ。