一旦ホルトは仲間と別れてラーダ神殿にやってきた。
　武装の殆んどを解除して、代わりに普段は滅多に着ることのない、学院のローブをまとい、それらしい格好をしておいた。こうすればラーダ関係者にも話がしやすいだろう。
　適当に中にいる人を捕まえて、手すきの司祭を連れてきてもらった。珍しく女性だった。

そう言って、自らの推測を交えながら事のあらましを説明する。

こうしてホルトは万が一のためのラーダの助力を得られたのである。
続いて、一通りの準備が終わった一行はこのあとロウン村に行くことになるのである。

　さて、時を少し進めて………アップルとシェルの二人組はオランで調査する組に先じて先にロウン村に到着していた。せめて人間がもう一人くらいいた方が良かったような気がしないでもないが、とりあえず置いておくことにする。
　二人は村に着くと、ギャリーにまっすぐ村の中心にある大きな平屋に案内された。どうやらそこが村長の家らしい。ギャリーがノッカーを叩いてからしばらくすると恰幅の良い４０代くらいの男性が現れた。どうやら彼が村長のようである。村長はギャリーをねぎらって家に下がるように命じると、早速二人に話を切りだした。

　こうして二人は奥の方に案内されることになった。
　家はかなり広く、ちょっとした団体でも祐に泊まれそうな程、部屋数も広さもあった。その中の一番奥にある部屋に寝かされていた。３人（ウェイン、アップル、シェル）が入ってきたときも患者達はほとんど反応を示さなかった。示せなかったという方が正しいのかも知れないが。

ウェインはしばらく寝込んでいる３人を見つめ、それから過去のことを思い出そうとしばらく頭をひねっていた。

　とりあえず二人係で患者の様子から何か伺えないか色々調べてみることにした。
　アップルが麻痺すると言うところや外見からの症状を見るとグールの毒に似ている感じがした。しかし、やっぱり持続時間を考えるとグールの毒ではありえない。グール毒とフグ毒を足して二で割って持続性を付け加えたらこのような症状になるのではないか思われた。一般的どころかかなり専門的な知識がある人でも難しいような特殊な毒なのであろう。
　シェルは患者の３人はいずれも生命の精霊力が弱まっていることには気づいたが、それ以外の精霊力には特に異変は感じられなかった。

というわけで念のためウェインにセンスオーラをかけてみたが、特に異常は感じられなかった。

”墓地に近づいたから”というのを、あえて口に出さないようにしているのは・・・もちろん自分の意図を感づかれないようにするためである。

アップルとウェインが話している間に、シェルは寝ている３人に近付いた。そして一番意識がしっかりしてそうな人に話し掛けた。

それだけ言うと、反応を待ってみた。
３人の中で一番身長体格共に大きい者から辛うじて認識できる程度に反応があった。なんとか首を縦に振ろうとしていた。

ウェインからこの人の顔が見えなくなるような位置で聞いてみた。
男は首を横に振った。どうやら何も見なかったようである。

シェルはしばし返事を待ってみた。
しかし、相手は辛うじて首を横に振るだけだった。

ろくにしゃべることすら出来ない状態でどういう風に伝えられるのかという疑問はあるが、特に返事はなかった。

だまって頷くと、シェルの問いかけに反応した男と、見るからに苦しそうにしている患者の二人の額に触れ、キュア・ポイズンをかけた。

魔法をかけた後、二人の患者の様子に変化が見られた。麻痺から来る痙攣等の症状が徐々に緩和されていってる様子が見える。
しばらくすると、二人の表情は先ほどに比べると大分楽そうになっている。
どうやら魔法は共に成功したようだ。
症状が重そうだった方はまだ体を動かすことも辛そうであるが、先ほどシェルと受け答えをした方は辛うじて、寝ながらではあるが会話が出来るくらいにはなっていた。

さすがに疲れたようすで、ベットにすわりこんだりなんかしたりする。

　シェルは確かに善意でもってスリープをかけようとしてるのかもしれない………が、特に何をすると説明してるわけでもないし、何より例え説明したところで意識も朦朧としてる人が聞けたかどうかも分かったもんじゃない（笑）
　と言うわけで、普通そういう人は抵抗するよね〜って訳でとりあえず対象となった人も抵抗しますが、GMがふったダイスの出目が低すぎて、魔力を７低下させたシェルのスリープがあっさりかかってしまいます（苦笑）
　それをみたウェイン、慌てたようにシェルをゆさゆさ揺らしながら聞いてきました。

まぁ、傍目から見れば魔法をかけられた人間がいきなり静かになったら慌てるであろう（笑）

と、いって、以下の点をウェイン村長にたずねた。

• 亡くなった方々の亡骸の場所
• この村の見取り図を羊皮紙にかいてもらう。
• 墓地の風上に当たる場所は？

すると以下のような返答が帰ってきた。

• 村はずれの北の空き家に昔の駐在さんの遺体が埋めてあるらしいので近いところに埋めておいた。
• 中心に村長の家があって残りの人の家は放射状に広がっていっている。
• 風向き次第で変わります（笑）＜風上と風下

　回答を得たアップルは遺体を調査するために北のはずれにある空き家にやってきた。一応、ウェインも案内役として一緒に来ている。
　家の裏庭に当たる部分には４つの簡易な墓が作られていた。一つは以前亡くなった駐在さんのもの、残り三つは今回の件でなくなった人もののようである。

感情的になりたい衝動をおさえこむように、あえて事務的に説明する。

言うと、ウェインは小走りでスコップをとりに言った。
この状況どこかで見たことがあるような………（爆

と言うわけで、付近をセンスオーラで確認してみるシェルだが、特にアンデッドの気配は感知されなかった。

それからしばらくして、ウェインがスコップを担いで戻ってきた。

　アップルは死者に対する無礼を詫びるように印をきってから、３つのうちのひとつを掘り返してみた。ウェインの助けも得て、掘り続けることしばらく………地中から棺桶が現れた。特に荒らされてる様子もない。警戒しながら棺桶の蓋を取り外してみた。強烈な腐敗臭が周囲を包み始めた。ウェインは死体を見たくない貯めもあるだろうが、即座に顔を背けていた。
　棺桶の中に眠っていた死体は、死んでからそれほど経過してる様子はなく損壊してる部分は少ない。外傷や不自然に思われる部分もなさそうである。

というわけで、定番のセンス・オーラ
しかし、やはり精霊力に怪しいものは感じられなかった。

呼び出しに応じて土の中からノームが現れた。

ノームに（届かない）愛嬌を振りまいて（笑）、お墓をもとの状態にもどしたあと、アップルがきりだした。

　そしてその夜。
　ウェインに作ってもらった夜食をもって夜の見回りに出た。目指すは墓地である。夜の間に何か起きていないかどうか確かめてみるつもりである。
　家を出てから数十分後………何事もなく墓地が松明の明かりに照らされて辛うじて見える位置までやってきた。

といって、アップルは持っていた松明を地面にさし、ランタンに灯をともして墓地の方を観察する。

シェル　To:アップルランタンでもちょっとキツイね…。
光の精霊喚ぶよ。
…光を司りし者よ…我が導きに従い…姿を現せ…！

シェルは呼び声に応じて現れたウィスプを視界ギリギリまで先行させた。

　ランタンを地面に置いておく・・・とりあえず、これで明かりは確保。
　それにしても、墓地にウィスプとは・・（苦笑）
　シェルはセンス・オーラしつつ、周囲に危険がなさそうなのを確認してから、墓地を観察しようと入り口に近づいた瞬間、妙な感覚に襲われた。漠然とした不安………これ以上ここより先に進むとなにか危険だ………そう感じた。
　墓場と入り口の脇にある建物の残骸からそういった感じがやってくるようであった。。

アップルが進むのを腕掴んで止めてから、入り脇の建物を指差します。

同じレンジャー技能持ち（ただしレベル差大（笑））らしく、なんとなく納得する。

　しばらく（とは言っても、数分も経ってないが）相談を続けた結果、一旦ここは後発隊の仲間が来るまで保留しておくことにして他の場所を回ることにした。
　それから小一時間ほど村の要所要所を歩き回ってみたが、特に怪しいものは見つからなかったのであった。

　この後数日間、二人はパーティーの主戦闘力となるものがいないこともあるので、なるべく危険を回避し、見回りを続けながら後発隊が来るのを待つのであった。