「銀の網」亭一階では、依頼奪取の嵐が収まって平静が戻りつつあった。丁度そのころ、二階からホルト降りてきた。それを見かけるや否や、カウンターを整理していたおやじは一旦それを打ち切り、軽い駆け足で真っ直ぐホルトの元に向かってきた。

言いつつおやじが指さしたその先には、マントに帽子と言った簡易な旅姿の青年が座っていた。

宴会後（中？）の個室を思い、少し躊躇う様子を見せる。

青年の元へ向かう。

さて、ロウン村ですが、オランを北上する街道を二日間に進んでそこから数時間ほど東にそれた街道沿いにあります。
住人は１００人程度、縦横断するにも徒歩で３０分程度（4kmくらい）しかかからない小さな村でほぼ全員が農業を営んでいます。ラース村と同じくゴート男爵の直轄領ですが、彼が干渉してくることは殆どありません。
村長はウェインと言う４０代の恰幅の良いおっさんで、さらに大地主でもあります。

しばらくして、ホルトはみんなを呼んできた。

一行の自己紹介が一通り終わったところで、青年も自己紹介を始めた。

ギャリーはしばらく頭をひねっていた。
記憶の片隅から思い出せるだけのもの全てを引っ張り出そうと努力してる様子である。

ここまで聞いて、ホルトはよく似た症状をもたらす毒を思い出した。症状的にはフグ毒に中った時のものによく似ているようだが、フグ毒は空気感染しないことを考えるとフグ毒ではないようである。
ずばり何かはよく分からなかった。

と言うわけで、キャンドルから嵐のように質問が飛んでくるのであった。

• その始めの、クラッツさんについてなんだけど、いつも墓場に行く時間とかから、発見されるまでの時間とその時の症状、え…っと、もう発見された時には亡くなられてたの？、それとも、まだ息があってその後亡くなられたの？
  
• 被害者二人は、その時、クラッツさんを助けた人って言ったわよね？
  　その時、クラッツさんを助けたのって何人なのかしら？
  
• 助けに入って被害者になった二人は、助けに入ってからどれくらいで発病…表現が正しくないかしら、苦しみ始めて、どれくらいで亡くなられたの？
  
• 発病した時に、呼吸困難になっているようだ、って言ったけど、それは、少しずつ苦くなっていくみたいだった？、それとも、突然、呼吸困難になっている感じだった？
• 発病した人に視覚的な変化とか無かったかしら？
  　肌に斑点がでるとか、異常に血の気が引いていた、もしくは、やけに赤くなっていた、とか？
• 村を出てくる時、助けに入って無事だった方は、何か気になるところは無かった？

以下、キャンドルの質問に対するギャリーの回答です。

• 発見された時は麻痺によるものと思われる痙攣を起こして倒れていました。なくなったのはそれから数日後です。他になくなった方も同様でした。
• 助けに入ったのは二人です。だから、そのとき墓場に入った人は全員亡くなったというわけです。
• はっきり見たわけではないので、よく知らないのですが最初に体が麻痺して徐々に呼吸困難に陥るという感じらしいです。
• その手の視覚的な変化は全くありませんでした。まぁ、呼吸困難によって血の気が引いていた、というものはありましたが。
• 私が覚えている限りでは墓場に近づいた人はほとんど症状が出たようです。長く留まっていた人ほど症状が重くなる傾向にあったようですが。

再びキャンドルの質問の嵐：

原因がわかれば、何とかなると思うけど…

• クラッツさんと、クラッツさんを助けようとした二人が始めの被害者って事は、そこから奇病が始まったのよね？
  
• 麻痺から痙攣に至って、亡くなられるのに数日かかる事は分かったわ。
  じゃあ、その麻痺が始まるまでって言うのは墓地にクラッツさんを助けに入った二人でどれだけだったのかしら？
  すぐに麻痺が麻痺するようなら、助け出せないし、怖くて誰も近づかないわよね？
• その他に墓地に近づいて発病している人達は何人くらいいるのかしら？
• 墓地に入って、何か分かった事はあったのかしら？
• 墓地に近づいた人、殆どって事は、クラッツさんなり、被害者からの二次感染は、無いのね？
• 墓地に近づいていない人に発病している人はいるのかしら？

再び、ギャリーの回答が始まります。

• そうです、それまではそのようなことはありませんでした。
• さぁ………麻痺が始まると口もろくに利けないような状態になりますから。しかし、助けを呼んだりなんなりで３０分はいたんじゃないでしょうか………。
• 合計で６人です。私が村を出たときより増えていなければ。
• 危険なのでその日以降は誰も近づかないようにしています。だからさっぱり分かりません。
• そうですね、二次感染はないようです。
• それはないです。

アップルは”体力自慢”・・と、いうことは魔法に対する耐性は低いのかもしれないな・・。”と、口に出しかかったのを寸前で止めた。
まぁ、冒険者での基準でものを考えてはいけないと思うが。

あまり、口がすすまない内容ではあるが、とりあえず尋ねてみた。
なくなった方たちが、村に帰ったら、生前とは違った雰囲気で歩き回っているのを想像したらしい（苦笑）

ギャリーは少し考えた後、口を開いた。

というわけで、ぼちぼち依頼料の話にはいるのである。
この依頼料の話でイヤな事態が起きるとはこの時点で誰も予想していなかった………。

依頼料の話となるとギャリーは急に渋い顔になった。
どうもあまり話したくなさそうである。

相手が相手なので、少々張り切っているらしい（笑）
でも、鎧の準備だけで、夕方まで必要なの？

ギャリーはしばらく考えこみ始めた。
しばらくして何か思いだしたかのように返答した。

さて、少し戻ってホルトが先ほどキャンドルが提案した抗麻痺剤について少しつっこんだ。

長々と反論しそうになる悪癖を辛うじて押さえ込んだらしい。
というか、いい加減議論の的がずれて来つつある（笑）

一行が色々話し合ってるところにギャリーが口を挟んだ。

そういうと、ギャリーは荷物を背負って厩の方に向かっていった。

金銭には結構シビアなホルトである。

アップルの手を引っ張って、出ていきます。そして銀の網を出たところで、

別に信仰の深さとは直接関係ないけれど、神殿の場所くらい覚えておこうよ・・。
＃サイコロ振らなくてもいいですよね？（汗

銀の網亭内では…

というわけで、三々五々別れて情報収集に入る一行であった。