まず一行は取引に使われると思われる場所の下見を始めた。最初にやって来たのは港の北の方にある廃倉庫である。
　この辺りは港からは若干離れており、荷の積み卸しなどを行うには不便なのであろう。一帯の倉庫はここしばらく使われたような形跡も手入れされた形跡もなかった。どちらかというと、単なる物置に使われているようにと思われた。
　肝心の廃倉庫は、周囲のものと同じくらいの大きさ（縦３０×横２０ｍ）だったが、それらよりも遙かに劣化が激しかった。正面にある荷の運搬口の扉も片側が破損していた。内部にはもはや使われていない木箱が、ところどころにうずたかく積み上げられ、放置されていた。故に中の様子は外からは見えないようだった。
　また、突き当たった正面の壁には裏に抜けられる勝手口が二つあった。

　とりあえずアレクサンドロスは隠れるのに都合のいい場所を調べてみたが、よさそうな場所は見つからなかった。

　言いつつ、リシィアは調査を開始した。
　勝手口の扉は開閉状況を調べてみたが、両方ともきしむ音は立てるものの、比較的スムーズに開閉が出来た。錠前をつけるための閂はついているようだが、完全にさび付いており、よほど強い力でひかないと閂をかけることは無理だと思われた。
　特に倉庫自体に怪しい仕掛けなどはないようだった。

　続いて、一行は空き地をの下見にやってきた。大通りを少し入った横道に面しているが、港の東のはずれの方にあり、やはり不便そうな場所であった。あちこちに破損した船の一部やもはや使用されていない箱が山と積まれており、どちらかというと廃材置き場のようになっていた。外からはやはり視界がほとんど通らなかった。
　周囲は建物で囲まれており、塀をよじ登るのでなければ、出入りする場所は一行のやってきた横道以外はなさそうである。

エルステッドはおもむろに破損している船の一部、箱などを調べ、

続いて塀を調べ、

地面については、

……あまりせっぱ詰まった状況で詠唱をしたことがないのか。
仲間達に気付かれぬよう、エルステッドは平静を装っているようだ。

アレクサンドロスが調べたところ、隠れる場所にはことかかないようだった。しかし、場所によっては足場が崩れて思わぬ事故も起きそうである。

まだ、悩んでいるようである。

彼の中では、微妙に人を捕まえるのから、獲物を捕まえる話に移っているらしい。

そういうと、エルシアは精神を集中させ、精霊力を感知しようとした。

すでにに調べた、という事を伝えようともするのだが。精霊についてはエルシアの方が得意という事もあり、無駄な口を挟むのはやめたようである。

　一行が続いて向かった空き家は単なる家と言うよりも、家と倉庫を兼ねてる場所だった。
　一階部分と二階部分に分かれており、一階が倉庫として使われていたらしく、残されたものが片隅に並べられてあった。それほど倉庫としての規模は大きくないため、どちらかというと物置のようにも思われた。
　一階部分の大扉を開けると中を一望できるほどに視界が開けた。奥の方にある階段を上ると二階に出たが、二階部分も一階と同じように隅の方に使われなくなった家具などが押しやられていた。部屋はその一つっきりで仮住居として使われていた物と思われた。
　建物自体は大通りを少し入っただけの横道に面しており、正面玄関からも裏口からも楽に出入りできるような場所だった。
　アレクは隠れられそうな場所を探して回ったが、屋内に隠れられそうな場所はなかった。屋外ならば、壁に張り付くなりして隠れることも出来るであろうが、けっして隠れるのに適してるとは言えなさそうだ。

　現場の下見が終わった一行は今夜行われるであろう取引に関する情報探しに聞き込みにでた。
　こういう場合は人の集まりやすいところほど情報が集まりやすい………ということで、やってきたのは人通りの多い下町。
　表通りは活気があり、老若男女問わず多様な年齢層や階級層が多くあつまる場所だった。が、一歩裏道に入れば、とたんにいかがわしい店が多く建ち並ぶようになった。ようは表と裏が明白に別れている下町であった。

　ざっと空き地を調べたエルステッドは、そのまま聞き込みに回る事にした。

エルステッドの呼びかけに応じて、シルフが囁くように答える。

やはり、精霊は精霊のようである（笑）
しかし、そんな反応になれているのか。表情ひとつ変えずに、

シルフから情報を得たエルステッドは、

と。いまいち要領を得ていない様子の新米冒険者。

　そういうと、ギャスパーをつれて、エルシアは裏通りにある酒場へと向かった。二人は酒場だけでなく、街角に屯しているちんぴら等にも少し話を聞いてみた。
　エルシアは今一芳しい情報は得られなかった。しかし、ギャスパーが小耳に挟んだ情報に、一行が先ほど調査した廃倉庫の周りを妙にうろうろしている男二人連れがいたというものがあった。二人のうち、片方は頑強な体躯であり、もう片方は小男だったが目つきに鋭いものがあったとのことだった。

　先ほどのシルフの案内に従って、エルステッドは表通りで聞き込みを始めることにした。
　酒場に始まり、武器屋、各種ギルド、はてはうわさ話にも耳を傾けた結果、えられた情報は、昨夜か一昨日辺りにレイラックと背格好が似ている人物が大荷物と共にエレミアにやってきたということだった。

　残るアレクサンドロス、アルフレッド、リシィアも表通りで情報の収集を開始した。
　リシィアが得た情報は基本的にエルステッドと変わらない物だった。アルフレッドが冒険者の店に護衛の依頼が来てないかどうか調べてみたが、レイラックの物と思われる護衛の依頼は見つからなかった。
　アレクサンドロスが聞き込みを続けた結果、妙にかさばる荷物を持った中肉中背の男が港の方………、廃倉庫のちかくに現れたらしいという情報が入った。

　暇をもてあましたエルステッドは単身（？）港に向かった。
　まだ日が沈んでない今現在、港は活気に満ちていた。客船から降りてくる者や港付近の酒場など、人がもっとも集まりそうなところを聞き込んだところ、柄がいいとは言えない船着き場でちょっとした情報収集。

　朗らかに酒を飲んでいるからだろうか。見知らぬエルフの青年に、その男は嫌な顔せず話を聞かせてくれた。
　なんでも行商と名乗っている男がやってきたそうだが、積み荷に統一性は全くなく、妙にかさばるものばかり積んでいたという。背格好も聞いてみたところ、やはりレイラックに似ているようだった。この酒場は廃倉庫にかなり近いということも同時にエルステッドの脳裏をかすめた。

そっと酒場の隅に移動するエルステッド。彼の頭には先程下見した場所達が浮かぶ。

こうして調査は進んでいったのであった。

　下調べを終えて数時間後。日が沈み、辺りが薄暗くなりかけてきたころ、一行はそれぞれの場所で待機することにした。
　廃倉庫にアルフレッド・エルシア・ギャスパー・エルステッドの４人、空き家にアレクサンドロス、空き地にリシィアの各一人ずつである。聞き込みの結果、廃倉庫が一番怪しいと思われたが、念のため他の場所にも見張りを一人置いておくというわけである。ついでに連絡係として他の冒険者も４人雇った。体制を万全に整え、待ち続けること数時間………。
　廃倉庫に二人組の男が現れた。片方は頑強な体躯であり、もう片方は小男だった。辺りをきょろきょろ見回しながら、廃倉庫の中に入っていった。

長時間の待機で少しだれていた体にカツを入れつつ、男達に見覚えがないか、ギャスパーは自分の記憶を探ってみた。
エルシアは隠れているところから、入ってきた男達の様子を探った。
同様にエルステッドもアルフレッドもその男達に見覚えがないか記憶の糸をほぐしてみたが、やはり誰にも見覚えはなかった。

じっと廃倉庫の方を睨み付けながら、そっと呪文を唱える為に体勢を整える。

　二人の会話に耳をとぎすましてみたエルステッドだが、風向きが悪いのか何も聞き取ることは出来なかった。
　ギャスパーも同じく聞き耳を立ててみるが、やはり聞こえなかった。
　いずれにしてもこの場所が取引の場所になることは間違いない………そう思ったエルステッドは待機させていた冒険者二人をアレクとリシィアの元に走らせた。

　一方のアレクとリシィアはというと、どっちの場所にも特に何も起きていなかった。
　いい加減待ちくたびれてきたころ、二人のそれぞれの元にエルステッドのとばした伝令がやってきたのであった。

言うが早いか、アレクは廃倉庫へと向かって駆け出した。

魔術師の杖を握った手に力が入る。
そして、夜道を廃倉庫へと向かい急ぎはじめた。

再び廃倉庫。
少し離れた位置にいるギャスパーやアルフレッド達と連絡を取れるようにするため、エルステッドは小声でウィンドボイスを発動させた。

報告を受けた後、エルシアは事前に発動させて置いたウィンドボイスで表の二人の会話を盗み聞きしてみた。

言うと男達は廃倉庫の中に入り、外から見られないよう倉庫の隅の方に移動した。

半ば。
あきれた口調で言う。

　それから数十分。アレクとリシィアが廃倉庫に到着した。
　それとほぼ同時だろうか。遠くから馬を引く音が聞こえてきた。
　ゆっくりとゆっくりとその音は、明かりと共に廃倉庫に向かってきていた。
　それが一行の前を通り過ぎた時、薄明かりに照らし出されたその音の主は、間違いなく、２週間前にオランで一度だけ会ったレイラックに間違いはなかった。
　廃倉庫の前にたどり着くとレイラックは改めて辺りを見回した。

内なる怒りに体が反応するのか。ほんの少しではあるが、その手が震える。
そんなエルステッドを見かねて、ギャスパーが声をかける。

　しばらく辺りを見回していたレイラックは少々警戒の表情も見せたが、そのまま馬を引いて廃倉庫の中に入っていった。その馬にはかなり大きめな荷物が積まれており、馬が進む度に揺れ動いていた。

カメレオンを解除して、ロックをかける為にドアに近づく。

ロックをかけ終わり、他の仲間の方に走る。

ギャスパーはそう怒鳴ると、レイラックに向かって突撃していった。
しかし、レイラックはずいぶんと落ち着き払っているようだった。
腰に下げてる袋を取り出しつつ返答した。

レイラックのその口調には余裕さえ伺えた。
続いて戦闘である。