翌朝、一行は待ち合わせ場所の銀の網亭の前にて、ジェリーが来るのを待っていた。
　程なくしてジェリーは背負うと頭一つ分高くなる、大きめな背負い袋と共に姿を現した。
　外見と同じくらい中身も詰まっていそうであり、袋はしっかりふくれあがっている。

と言うわけで、３週間分の保存食を購入しに入った二人だが………全部で購入する量は６人の３週間分で一人あたり６３食。すなわち、一人４４１ガメルになるはずだったが、大量に購入したので交渉の末、おやじに一割まけてもらい、一人４００ガメルにしてもらった。
さすがのおやじもこれには面食らっていたという（笑）

３００を越える買い物には時間がかかるため、ジェリーは待ちくたびれていたとさ（笑）

こうして一行はロバに大荷物を積み、悠々オランを出発した。

それから三日後、街道をほぼ北上してきた一行にこれと言ったトラブルも生じず、無事山脈の麓にやってきた。正面の山々はけっして高くはないようだが、全体が鬱そうと森に覆われており、くぐり抜けることもまた大変そうである。
相変わらず大きな荷物を背負っているジェリーは一行に改めて確認を採る。

　一行は目的の崖に向かうため、鬱蒼とした森の中に入っていった。
　森は上が木の葉で覆われているため、昼間でもうす明かりしか差してこないがそれでもそのおかげが、茂みはほとんどなく、進むのには苦労はしなかった。
　ジェリーの先導の元、一行は歩き続けた。初日、二日目と歩き続けると最初の山を越え、比較的開けた場所に到着した。
　そして三日目の出発直後のことである。先頭に立っていたジェリーが何かを発見した。
　ほぼパーティーの通り道上にそれはあった。何者かが野営した後であろう。火を炊いた跡やテントが残っていた。そのテントはしばらくの間雨風にさらされていたため、あちこちにシミが出来ているが、多少開けた場所に設置されっぱなしであった。
　しかし、それは鋭い爪によってところどころ引き裂かれたようなあとがあった。

　とりあえずアフルは周囲に血など戦いの痕跡が残ってないか調べてみたが、予想以上に前のことだったらしく、もはや残っていないようであった。
　クロスは潰れたテントを持ち上げて調べてみたが、中には何も残っておらず、何者がすでに全てを持ち去ったようである。
　ソフィティアも辺りを調べてみたが、不審なものは見あたらなかった。

アップルは不安そうに、空を見上げつつ言う。

バーンのかけ声に最後までクロスと一緒にテントを観察していたジェリーは、のろのろ立ち上がり再び先導を始めた。

　バーンのかけ声の元、再びジェリーの先導の元、一行は崖に向かって森を進み始めた。
　ソフィはふと、そのジェリーの横顔に、何か先ほどまでとは違う微妙な笑みが浮かんでいることに気づいた。他の仲間は気づいてないようだ。その笑みは、つい先ほどまでジェリーがクロスと一緒にくたびれたテントをひっくり返しているときも、一瞬浮かんだ。
　ジェリーが先ほどからその表情を悟られまいとしてるのが、ソフィには伺えた。

メルディスが合図すると、スチアは上空からその肩に舞い降りた。

出発時より少し小さくなった背負い袋の中から保存食を取り出すと、一行の間に交じってジェリーも食事を始めた。

クロスは、背中の荷物を降ろしがてら、一応弓も準備。チャンスがあれば、食用になる動物を射止めるつもりらしい。

”姫”なんて言われたことはじめてなので、なんだか嬉しいらしい（笑）

クロス、一瞬ぽかんとした後、意味に気づいて真っ赤になる。…この歳でここまでうぶであると言うのも、どうかとは思うが…

そういう意味で、クロスにさらに輪をかけたアップル（笑）
・・おねぇさんのはず・・なのですけど。。

ジェリーは食べかけの保存食を一旦地面において、腰を上げた。

メルディスは合図と同時にスチアをクロスの肩にとまらせた。
こうしてジェリーを含めた一行は食材を調達に森の中に入っていった。
後にはソフィティア、バーン、メルディスが残された。

さて、留守番組がそんなシリアスな会話をしているころ………

あたらない。ウサギの方が一枚上手（笑）

各々の獲物を手に、調達組はバーン達の所へ戻っていった。