と言うわけで、買い出し組は道具屋時忘れのお店にやってきた。
銀の網亭に屯する冒険者がよく使う店である。買い出し組が中にはいると同時に奥から店主が顔を出した。
入ってきたソフィティアとアフルを見るとざっと見回してすぐに切り出す。

言いつつ店主は壁に掛けてあった長いロープとしまってあったくさびを取り、その数を確認するとソフィティアに渡した。

ニヤニヤ笑いつつおやじは後ろ手にもっていたハンマーをすかさず取り出した。
代金を引き替えに受け取ると一枚一枚数え始めた。

というわけで、買い物は店主のおかげもあって無事終わったのであった。

銀の網亭を出たバーンはそのまま武器屋へ向かった。いつも使っているロック・エーテンの武具屋である。
同じ武器マニア同士、気が合うためかバーンの顔を確認するなりロックが声をかけた。

ロックはカウンターの後の壁に並べてあった数々のクロスボウの中から、一丁の複雑な形状のものを手に取り、それをバーンに手渡した。

バーンは一層目を輝かせながら、複雑な機構の細部を確認していった。

バーンは代金の９４４ガメルをロックに手渡すと商品を受け取った。

新しい武器を手に入れたバーンはこの後意気揚々と学院に向かうのであった。

調査組は学院に着くと受付に簡単に挨拶し、そのまままっすぐ図書館に足を運んだ。
分厚い扉を開けて中に入ったメルディスは、暇そうにカウンターの後に座っていたユージアに軽く挨拶をする。

早速二人は調査内容について考え始める。

そういって、アップルは調査内容、観点を指折りしながらあげていった。
以下に揚げてるものがその調査するものである。

• グリフォンの住んでいるところ
• グリフォンの行動特性（通常＆戦闘になったとき）
• グリフォンのため込んでいる宝物について
• 「エストン山脈の中にある断崖絶壁」の正確な場所
• 近くに、他にグリフォンが住み込みそうな場所がないか？
• 犯罪履歴（グリフォン退治を装った詐欺など）

図書館には調べものをしてるメルディスとアップル以外には、珍しく誰もいないようである。二人が本棚を行き来している音以外は全く聞こえない。
司書官のユージアもする事が無いと見えて、カウンターで頬杖をつき中空を見つめてぼけ〜っとしている。

そんな中、図書館の外が少し騒がしくなった。
武器屋での用を終えたバーンがやってきたようである。

ユージアはカウンターをたってバーンの案内を始めた。
バーンはユージアに案内され、長い棚の間を抜けてメルディスとアップルが本の山に埋もれて必死で調べものをしてるところへやってきた。
堆く積まれた本を見てユージアは三人に問いかけた。

というわけで、ユージアを交えた４人はグリフィン、及びにエストン山脈付近に関する下調べを始めたのであった。
それから５時間ほど経過して、図書館の閉館時刻がやってきた。

急に沈んだバーンにユージアはしばし呆気にとられたようである。
バーンは気を取り直したように、栞代わりの羊皮紙を挿んでいるたくさんの資料を開いていった。

アップルはグリフォンの隠している宝物（ひかりもの？）のことを羊皮紙に書き写し終わったアップルがそれに返答した。

言いつつ、６０ガメルを羊皮紙に包んでユージアに手渡した。

と言うわけで、調査を終えた一行は銀の網亭に戻るのであった。

銀の網亭を出たクロスは大通りを真っ直ぐ進み、別の繁華街に向かった。
その中にある酒場風の建物にはいると客と客の合間をすり抜け奥へ向かう。店員を装っているギルドの構成員にお決まりの挨拶をかわした。

案内されるままに奥へ向かったクロスは、列んでる扉の一つを軽くノックして中にはいる。
正面には見知った情報係のミストラル、通称ミスティが長い足を組んで机と並行に座っていた。

クロスはジェリーの風体、口調を説明しつつ、要所は羊皮紙に書いて見せた。

クロスは懐から取り出した金貨袋から１００ガメルを取り出して渡しながら続けて聞いた。

ミスティは差し出された１００ガメルを一枚一枚丹念に数え、間違いなく存在することを確かめるとゆっくり口を開いた。

クロスはミスティの続く言葉をしばらく待った‥‥‥が、ミスティはクロスを横目で見るだけで、それ以上口を開こうとはしなかった。
その束の間の静寂が続く中、クロスはミスティの目をじっと見つめた。そして一転笑顔で答えた。

ミスティも軽い微笑みを返した。

　全員が銀の網亭に帰り着いた時刻はすでに８時を大きく周り、９時も近くなっていた頃である。
　先ほどまで酒場に屯していた冒険者も、大半は食後の時間を満喫しているか、部屋に戻っている。もしくは夜の歓楽街に繰り出すか。
　いずれにしても一行はおやじがに列べた遅めの夕食を食べながら、集まった情報について話し合っていた。

バーンはそう言うと、調査結果を転記した羊皮紙広げた。
そこには以下の内容が記載されていた。

【グリフォンの生態について】
　グリフォンによって個体差があるようだが、単独で暮らしているものは大抵、一日の大半を餌探しに使い、夜は巣で寝ているようだ。また、つがいになってるものは交互に餌探しを行うことが多いようだが、それでも個体差があって例外も多いようだ。ただ、いずれの個体にしても比較的規則正しい生活をしている模様。

こちらは羊皮紙をちらちらと見ながら話している。

　そこまでを話し終えたアップルは、ローズヒップで煎れたお茶を飲み込んで・・ちょっとすっぱかったのか、備え付けの蜂蜜をカップに少しだけ足した。

クロス、そこでちょっと考え込むような顔。

懐から手鏡を取り出して、空に………ではなく、天井にかざしながら

できれば、傷つけたくないから、それが一番いいなぁ・・なんて思いながら、

バーンは辺りを見回すが異論はない。
まぁ、GMもバーンがリーダーであると最初から思っていたくらいだから異論のありようも無かろう（笑）