| チャダイ村 村長宅 |
| ■キャンドル To：村長 |
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個人的には、もう少し（報酬が）欲しいところね…仲間まで疑われたし。 それに、報酬の上乗せは、村として私達を信用してくれたって言う証になるわよね？（微笑） ところで、さっき『あそこのエルフ』って言ったわよね？ それって、相手が何処にいるか分かってるって事よね？ それとも、昔からその場所にエルフが居たのかしら？ |
| ■ 村長 To：キャンドル |
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報酬ならば、６人で割り切れるように800ガメルを追加しても良いぞ。 それに、エルフに関してだが、この村の裏にある森に、昔から住んでおった。 |
| ■ ユウル To：村長 |
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昔から？じゃあ、攻撃されるまでは仲良くしてたの？ それとも、お互いに干渉しないって感じだったのかな。 |
| ■ 村長 To：ユウル |
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そうじゃ。 特に友好的であったわけでもなく、互いに不干渉じゃった。 だのに、最近この村にちょっかいを出すようになってな。 ついには怪我人まで出てしまった。 |
| ■ユウル To：独り言 |
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最近突然、かあ。（考え込む） 何か原因があるのは間違いないんだろうけど… 不干渉だったエルフが問答無用で村人を傷つけるほどの、原因。 それが村人のほうに思い当たらないとすると…一体何があったんだろう。 |
| ■ メルディス To：村長 |
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そのエルフは一人なんですか？ それとも複数？ エルフの集落があるのなら、その領域内にでも入った警告というのも考えられますが・・。 誰かそのエルフの住む森に入った方とかはいますか？ 気づかないうちに何か向こうの気に障ることをしている可能性もありますよ。 いずれにせよ、今まで何もなかったのですからこういうことが起こりうる何かの原因があるはずです。 |
| ■ 村長 To：メルディス |
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何人ものエルフに囲まれたわけではないが、エルフの村の変わり者一人とか言うのでなければ、
一人のエルフの仕業とは思えんな。 それに、別にそう言った禁忌を犯した者が居るとも考えられん。 思い当たる節があれば、既に言っておるよ。 |
| ■ クラウディア To:村長 |
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ところで村長さん。 さっきあんたはこの村を守ってくれと言ったけれど、確認させておくれ。 依頼の内容は、そこの村人さんが言っていた、問題を解決してほしいとうことかね。 ただ単に守るというのなら、エルフが襲ってきたら追い返すという意味にもとれるし、村の利益を 守るという意味にもとれるんだよね。 いま言ったことすべてをひっくるめて、１人800なのか、問題解決で800なのか。 あと、エルフが襲ってきた原因は分かっても、それがあたしらではどうしょうもない理由だった場合…… ……あたしらも、依頼を受けたら出来る限りのことはするし、無責任なことを言い出すつもりは ないけれど……村人達の怒りみたいに理屈じゃ解決できないこともあるだろうからね…… その場合、一部でも報酬はもらえるのかね? |
| ■ 村長 To：クラウディア |
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800というのは、4000に800を足せば６人で割りきれるじゃろうということじゃよ。 当然、求めることは村の利益に決まっておる。 つまり、この村に恒久的な平和を、と言うことじゃな。 追い返しても、再び同じ事が繰り返されるならば、意味はないじゃろう？ エルフ共が我々に害を為すつもりなら、それを止めて欲しい。 どんな手を使ってもじゃ。
もし、どうしようもないと言うことならば、この依頼はなかったことにして貰おう。 |
| ■キャンドル To:村長 |
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エルフの領域を侵略して、村の利益を得ようって言ってるんじゃないのよね？ そもそも、何処でエルフに襲われたのかしら？ |
| ■ 村人 To：キャンドル、村長 |
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いい加減いしろよ、おめぇ。 俺達が、そんな奴らに見えるっていうのかよ？
村長、こんな失礼な奴らに、そんな大金払ってまで仕事頼むことはないべ。 |
あくまでも村人を疑うようなキャンドルの台詞に、村人の一人が我慢しかねて声を上げた。
| ■ 村長 To：村人 |
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落ち着けと言うに。 息子をエルフ共に傷つけられたお前の気持ちもわからんではないが、このお嬢さんも、 改めて確認しとるだけじゃろうが。 |
| ■ 村人 To：村長 |
| 村長がそう言うならよ…… |
村長に諫められ、男は渋々引き下がった。
| ■ 村長 To：キャンドル |
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しかし、村の仲間を傷つけられ、儂らも相当気が立っておるのじゃ。 わざわざ事を荒立てるようなことは言って欲しくないの。 |
| ■ メルディス To：村長 |
| お気持ちは察しいたしますが・・・。 |
| ■キャンドル To：村長＆村人 |
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ごめんなさい、気に障ったなら謝るわ。 村長さんの言われるとおり、そこだけははっきりさせておきたかったの、依頼を受ける時に わだかまりがあると、お互いすっきりしないし。 あと、依頼料が高い、って言うけど、もし依頼を受けた後に、相手がその金額に不相応の強さ だっただったとしても、依頼遂行の為に命をかけるわよ。 |
| ■ 村長 To：キャンドル |
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質問についてじゃが、襲われたのは、ほとんどが森の中じゃ。 狩りに行ったり、きのこを取りにいった時に襲われた者がおる。 |
| ■ユウル To：村長 |
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じゃあ、きのこを取りにいけなくなったのは、そのエルフ達が原因なんだね。 きのこが生えなくなったわけじゃなかったんだ。 |
| ■ 村長 To：ユウル |
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そうじゃな。 エルフ達が邪魔しなければ、きのこはとれるじゃろうな。 |
| ■ クラウディア To:村長 |
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いやね、銀の網のおやじさんがねぇ。 この村の名物のきのこが最近手に入らないっていうんで、村に何かあったかと心配してね。 あたしたちに様子を見てきてくれっていってたんだけど。 そういえば村長さん、銀の網のことを知っていたのなら、なんでもっとまえに依頼を出さなかったんだい？ 村の連中にとっては、街道にでるのも危険なのかね？ |
| ■ 村長 To：クラウディア |
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わざわざオランまで行って人を雇うほどのこともないと思っておったのじゃよ。 村のもんも、腕っ節には自信のある者も多いしの。 しかし、丁度にお前さん方が来たので、儂はこれ幸いと仕事を依頼しようと思ったんじゃ。 |
| ■ クラウディアTo:村長 |
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それじゃ、死活問題とまではまだいっていなんだね。 子どもが傷ついたとか言っていたから……それを聞いて安心したよ。 依頼の件に関しては、ちょっと待っておくれよ。 みんなで相談するからさ。 |
| ■ フィリス To:パーティ |
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(小声)…依頼を受けるなら「事件の調査」として受けたいです。 きっとそのエルフの村に、そうせざるをえない何かがあるんだと… …そう、思うんです、けど…どうでしょうか。 |
| ■ ユウル To：パーティメンバー |
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私もフィリスの言うように、調査として依頼を受ける、に賛成。 最初から村の側に立つって依頼を受けちゃうと、動きにくくなる 可能性もあると思うんだよねえ。 |
| ■ メルディス To：パーティメンバー |
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俺としても依頼を受けるのに賛成です。 ただ、エルフを排除するのではなく双方の話を聞き、 そしてたぶんあるであろう原因を解決したいと思います。 今まで何も起こらなかったのに急にこうなった背景には、 必ず何か原因があるはずですしね。 |
| ■ リシィア To:パーティの面々 |
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私も、依頼は受けたいです。 実際にこの村の皆さんが被害を受けているのは、間違い無い事ですから。 私は、きっとなにか双方に誤解があって、こうなっているのだと信じたいですけれど……。 それに、いつまでもここで言い争っていても、仕方が無いですしね。 結果を出すことが、皆さんに私達を信頼して頂ける一番の近道でしょうから……。 |
| ■ クラウディア To:パーティ仲間 |
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エルフも村も、みんなが満足できる結果ね。 やりがいのある仕事ではあるさね。 銀の網のおやじさん、“飯の種は現地で……”なんて言っていたけれど、まさか本当になるとはね（苦笑） ま、この6人がいればなんとかなるだろうよ(^^) |
| ■キャンドル To：レインボー・ヘクサ(パーティの面々) |
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私は、言うまでも無く、仕事を受ける方に賛成。 銀の網のおやじさん、多分こうなるだろう事分かってたんじゃないかしら？(苦笑) だから、あんな大盤振る舞いしたのよきっと。 |
そう言うのを、うがった見かたというのだよ(笑)
| ■ リシィア To:キャンドル＆パーティの面々 |
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私もそう思います。 ある程度、なんらかのトラブルが有るのは予感していたのかも知れませんね。 |
おまえもか(爆)
| ■メルディス To：パーティメンバー |
| それでは、この依頼は受けると言うことでいいですね？ |
相談を終え、リーダーが村長との交渉を始めた。
| ■メルディス To：村長 |
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相談の結果ですが、これを正式な依頼として受けさせていただきます。 ただ、これからいろいろと調べるわけですが、 その結果我々の手に負えないと判断した場合は、降ろさせてもらうこともあるっことを了承ください。 もちろん、我々も依頼として受けるからには全力は尽くします。 まぁ、これはあくまで最悪の事態だと考えてください。 たとえば、エルフの一団が本当に侵略行為を行おうとしていた場合、 人数次第ではそういうこともあると言うことです。 よろしいでしょうか？ |
| ■ 村長 To：メルディス |
| ……まぁ、仕方がないじゃろうな。 |
| ■キャンドル To：村長＆レインボー・ヘクサ |
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じゃあ、私達に任せて貰えるって事で良いのね。 襲われた人とか、森の事に詳しい人の話とか、色々聞きたいわ。 でも、この状況だと、収集がつかなくなりそうだから個室貸してもらった方が良いわよね、みんな？ |
| ■ 村長 To：キャンドル |
| それならば、空き家が一件あるから、そこを使えばいいじゃろう。 |
| ■ クラウディア To:村長 |
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それはお気遣いすまないねぇ。 ありがたく使わせてもらうよ。 |
| ■ クラウディア To:村人達 |
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……というわけで、この依頼は受けさせてもらったよ。 依頼を受けたからには、あんたたちが平和に暮らせるように、できるかぎりの努力はするつもりだ。 そのために、色々話しを聞かせてもらうことになると思うんだけど、もしかすると、 あんたたちの気に障る質問の仕方をしちまうかもしれない。 でもね、できるかぎり答えを教えてほしいんだよ。 問題を解決するために必要だと思うからね。 あたしだって、どんな理由があれ、子どもを傷つける奴は許せないと思うしね。 |
クラウディアの言葉に、村人は不承不承頷いた。
| ■ クラウディア To:村人達 |
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子どもといえば、最後に銀の網に来たって言う子、キャスター君だったけかいるかい？ （子どもを傷つけられたという村人に） あんた知ってるよね？ |
| ■ 村人 To：クラウディア |
| ああ、しっとるがよ。 |
| ■ クラウディア To:村人 |
| その子は、襲われたりしていないのかね?きのこを持ってきたというからちょっと心配でね。 |
| ■ 村人 To：クラウディア |
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ああ、大丈夫だったな。 取りに行ったのは、あいつのおやじだったしよぉ。 |
| ■ ユウル To：村人 |
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おやじさんは平気だったのかな。 森に入ったから毎回襲われるってわけでもないんだろうけど。 今までエルフに襲われた人数ってどのくらい？ |
| ■ 村長 To：ユウル |
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ざっと、10人前後と言うところかの。 森に入った者が、必ず襲われるわけではない。 エルフ達も、村総出で森中を見張り、襲ってるわけではないようじゃの。 |
| ■ クラウディア To:ALL |
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おやじさんがね……その人を含めて、被害に遭った人達の話も聞きたいね。 あと、森も調べたいから、ナップさんか誰か、森によく行く人の話も。 他には……ねえねえ、ちょっと分担して聞き込まないかい。 そのほうが時間の節約にもなるだろう？ |
| ■ フィリス To:ディアさん＆ALL |
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そうですね、じゃあ…えと、私は空き家で待機してますね。 この事件の事で、何か思いだした人は空き家の方に来て貰うということで。 それに…(小声)私がうろうろしてると村の人を刺激しそうですし…ね。 |
| ■キャンドル To：ALL＆フィリス |
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じゃあ、私も空家で待たせてもらおうかしら。 何か思い出したら、空家までいらしてね。(微笑) （フィリスの頭に手を置いて、微笑みながら…） (小声)気にしすぎよ。 |
いや、賢明な判断だと思うよ。
君たち、状況甘く見すぎ(--;
| ■ リシィア To:ALL |
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では、私は被害を受けた方の所へ行って、話を聞いてきますね。 まだ傷が治っていない方がいらっしゃれば、治してさしあげる事も出来ますし。 集合場所は、その空家ということでよろしいですよね？ |
| ■キャンドル To：村長 |
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じゃあ、村長さん、 成功報酬、4800ガメル、その前金・・・すぐに必要なわけじゃないけど、形式的に、 いくらでも良いから、村からの依頼料として、もらえるかしら？ あと、お金はかからないと思うけど、必要経費が発生したら、別で請求して良いのよね？ |
| ■ 村長 To：キャンドル |
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それでは、１割という事で480ガメルでどうじゃ？ どうせ、村で使う必要もないじゃろうしな。 それと必要経費じゃが、泊まるのならその空き家を使ってくれてかまわん。 食事ぐらいは、提供しよう。 どうじゃ？ 他に掛かる経費もないと思うが。 |
| ■キャンドル To：村長＆レインボー・ヘクサ |
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ええ、前金は、形式的なものだから。 後，エルフの村に状況の偵察に行く事になると思うのだけど、その時に保存食がもらえれば、 経費の方は、御の字よ(微笑) とりあえず、前金が全額の１割、480ガメルで、レインボー・ヘクサが、と村との契約成立、って感じかしら？ |
パーティーは、村長から前金分として480ガメルを受け取ると、
・空き家で情報提供を待つ
・ナップへ聞き込み
・怪我した村人等聞き込み
に分かれ、調査を開始することにした。