応接間に通されてしばらく。
　ノックの音と共に、マートが部屋に入ってくる。

　ぺこりと一礼し、そのまますたすたと廊下を進む。
　先ほどは気付かなかったが、廊下もなかなかに美しい。

　曲がったり階段あがったりと、しばらく進み、大きな扉の前に到着。

　一礼と共に開け放たれた扉。
　華美にならない程度の豪華さを備えた部屋の中央に、食事のたくさんのったテーブルが見える。

　部屋の一番奥の椅子に座った女性が冒険者達に話しかける。
　テーブルには、一番奥の椅子に女性が。向かって左側に中年の男性、そして右側に年頃の娘が座っている。
　一番奥の女性は。中年にさしかかっている歳ぐらいか？すこしふっくらとした顔つきではあるが、亜麻色の髪の毛をアップにまとめてあり、すっきりとした印象を持つ。
　男性はといえば、女性に対してすこしぱっとしない印象である。どうやら、その少し寂しくなってきた頭髪が、その印象の手助けとなっているようだ。
　そして。こころなしか、目がきらきら☆としている娘さん。この子が「お嬢様」なのだろうか？
　女性と同じ亜麻色の髪の毛を、こちらはそのまま背中に流し、わりとさっぱりとしたドレスに身をつつんでいる。

　でっかい剣を背負っていても女の子。綺麗なドレスに目を奪われている。ティトルも関心しているのだが、それはドレスにのみなのか、それとも全体的なのか‥‥
　リグの隣で、スレイはというと‥‥‥
　こ、これが噂に名高いドレス姿っっ！その、始めてドレスを着た礼嬢を見る♪という体験で、感動のあまり隣にいるリグのそでをツンツン☆としてしまっている。

　袖を引いた主の姿を見て、ちょっとびっくり。

　やっぱりスレイ兄ちゃんってば‥‥‥スケベ？と思うリグに対し、慌てて弁明をするスレイであった‥‥(笑)。

　冒険者達が席につくと、執事達の手により前菜が運ばれてくる。
　ただ、同席している──おそらくこの家の主人なのだろうが──人からの、威圧感などはまるでなく。場所さえ違えば、なかなかにアットホームな雰囲気を感じ取れるかもしれない。

　椅子に座ってたメディア。軽く立ち上がり、会釈をする。
　気のせいか。先ほどから、ちらっちらっとバティの方に視線を向けているようだ。

　愛想の良い二人に比べ、すこしむっつりめなホクマ。
　そんな夫の表情に、気が付いてか、それとも無視してか。ディシールはにこやかに話を進める。

　少し、考えているようだ。

　静かに、メイドが各人にワインをついで回る。

　スレイ。メイドさんの生態（？）‥‥いや、働きぶりを、を好奇心いっぱいで研究中〜♪
　かたやティトルは至れり尽くせりに逆に緊張中。メイドさんにいろいろして貰うたびに、お礼を言うタイミングを毎回逃して一人困っている…

　こそっとアドヴァイス・バティ。

　食事もそろそろメインディッシュにさしかかろうといった所か。
　ディシールが、にこにこと口を開く。

　ちょっと目がうるうるになりかけな瞳で、そう懇願するメディア。

　清楚なドレスのお嬢様☆のうるうるお目目にヒット！
　ちょっとトキメク、スレイ111歳。

　と、にこやかに話し掛けるバティ。
　しかし腹ん中では

　と、とても素直なのであった。

　本当に難解な文献なのか。それとも‥‥？？
　それは見なければわからない〜

　と、目をきらきらと輝かせながら言うメディア。
　その姿を、ディシールは微笑ましそうに見ているが‥‥ホクマはちょっとため息つきながら見ているようだ。

　スレイもお目目きらきら、お耳ぴくぴくで対抗。
　‥‥‥。
　すれい、すけへ(笑)。

　妙な想像をしているスレイに、妙なこそこそ話‥‥(笑)

　何を想像したのか、動揺を振り払うがごとく耳を振って話題転換。

　寝耳に水とはこの事か？

　口では「判った」と言うものの。少し呆然としているマートであった‥‥。

　また、苦悩しているマート君であった。
　ちぃ〜ん(-人-)

　多分ね。(^^;

　と、かなり演技かかっているが。しかし、動きはあくまでもソフトに。
　そんなバティに気付いてか気付かないでか、

　と、自信たっぷりに言い切るイスカ。

　冒険者達の言葉を背にしてか。
　先ほどから浮かない顔のホクマに話を振る。

　この親父さん。だいぶ煮え切らない性格のようである。

　キミがいる事で、冒険者は少し楽になるかもしれないけど。
　キミはたぶん苦労すると思うよ。うん(笑)。