酒場を出たところに。その馬車は停まっていた。
　なかなかに大きい馬車、かつ、控えめながらも要所要所の装飾は美しい馬車であり、イスカあたりなどが隣に立てば、まるで絵画のようにも見える。
　すでに御者も御者台に座っており、あとはメンバーが乗り込むのを待つばかり‥‥といった様子である。

　中にマートも乗り込み、どうやら昼食の支度を始めたようだ。

　馬車の中も、これまた素晴らしかった。
　派手さはまったくないのだが、程良い堅さのクッションに、ゆったりと座れる椅子。壁には花も飾ってあり、落ち着いた雰囲気の内装であった。

　思わずきょろきょろと内装に目を奪われているスレイの後から、

　慣れた足取りで乗り込むイスカ。

　カチコチとしながら乗り込むリグ。　すこぉし緊張しながらも、クッションの手触りが心地よい。

　流石に今回は屋根の上に登るとかはしないらしぃ。

　きょろきょろして乗り込んだら、勢い良く頭を打ったらしい…。

　なにやらごそごそとしているマート。
　何かで濡らしたタオルを持ってきた。

　薬が塗ってあるせいか。タオルからは独特の匂いがしている。

　流石に恥ずかしかったのか、ちょっと赤くなるティトル。
　その様子に、初めてマートの顔に微笑みらしきものが浮かぶ。

　冒険者の酒場では違和感のあった執事スタイルも、この馬車の中ではしっくりとくる。

　と、思い思いに注文する。

　少し微笑んだあと、馬車に備え付けてある物入れより弁当の包みらしきものを取り出してくる。

　と、控えめな言葉と共に出された弁当は、なかなかに美味なものばかりであった。

　のんびりと馬車は街道を進む。
　そろそろ食事も済むかという頃‥‥

　質問タイムの始まりらしぃ。

　この話を聞くのはバティさんの役目かな？と思いつつも、だいぶ聞いてみたくて仕方なかった質問事項らしぃ。

　解答の「推薦」という言葉に、さらに疑問が湧いたようだが、とりあえず納得のティトル。
　その横で、涼しげな顔にてカナルが、

　そう。カナルも一緒に依頼受けてるっつ〜の。

　ぴくくん♪と動くは耳か。
　運命の糸は、どこででてくるかわからない？

　少し、ほんの少しではあるが。
　マートの声は暗い。

　カナルとバティの脳裏に浮かぶは、あの元気なおてんば娘か。

　と、先ほどと変わらぬ声で答える。

　何気なく聞いてみる。

　つぃ‥‥と。何かを思い出したかのような顔をし。また普通の表情に戻る。

　と、思わず‥‥なのだろう。ため息一つ。

　かなり自分事は棚に上げて(笑)。何やら知った顔のスレイです（笑）。

　なんか。
　お嬢様にだいぶ苦労を強いられているのだろうか？

　その理由。どこぞのお嬢様の理由だったり。

　イシュナの時よりも大変そうか？

　と、ふかぶかと頭を下げる。

　そういや前回は野郎軍団(お子様含む)にお嬢様一人でしたなぁ‥‥。

　やはり。下調べはちゃんと行ったらしぃ。
　が、過去についての下調べはどうなのだろうか？

　冗談なのか本気なのか、よくわからない言い方で笑う。
　その言い方を真に受けて。

　半分。自分を納得させるために言っているのかもしれない。