食事と会話の最中、えでんはヴェアの前で動く鳥肉を睨んでいた。

皿の上でパンをついばんでるロードを指差しての質問。

ロードが指差された事に、混乱するヴェア。

そんな話も知らず、パンをついばみ続けるロード。

えでんの手が出た瞬間、卓上から姿を消すロード。

きょろきょろ。

テーブルの下を、覗き込んで探す。

えでんの口を指差す。

遠い目をして、冷静にポソリと一言呟く。

動転してエルフ語で叫んでも、えでんやルドラには意味が通じない。

ヴェアは席を立ち、えでんの背中を激しく叩く。

コチョコチョコチョコチョコチョコチョ

えでんの脇腹をくすぐる。

ロードが、口から吐き出された。

ヴェアは抗議を無視して、出てきたロードを両手で救い上げる。

ロードの小さな身体を揺するヴェア。
死んで居らず、噛まれた怪我も無かった。

べとつく、えでんの涎を服の端で拭く。

ヴェアはロードを掌で包み、エデンを睨み付ける。

卓上の燭台に宿る炎の精霊へと、攻撃準備をするように呼びかける。

平静を取り戻させる為、神の力を借りる事にする。

ロードを見つめて謝る。(唇を舌で軽くなぞりつつ……。)

フェリオの背中に向かって、呟くように一言。

フェリオは気付かずに着席し、食事を再開した。

こっそりとヴェアに語りかけるアルト。

自分の行動を振りかえって、少し恥ずかしがる。

そんなヴェアに、くすりと笑って、

エデンの方を、ちらりと見る。

幸せに食事を続けるアルト。
……ふと、サラダに伸ばそうとした手をピタリと止めた。

トマトがそこにある。

ターゲットを捕捉。

にっこり笑顔でお願いする。

笑顔で返し、ナイフに手を伸ばすフェリオ。

アルトはその、フェリオが向こうを向いた一瞬に手を動かした。
目にも止まらぬ電光石火の見事なスプーンさばき。
自分のサラダから、苦手な赤い物体を全てフェリオのサラダへと移し終える。

ナイフを渡すフェリオには、何食わぬ顔で礼を言った。

（フェリオにとっても）大嫌いな赤いものが、自分の皿で増殖してるのを見て絶句。

何気なく見たアルトの皿に、赤い物体が一つも無い事に気付く。

幸せそうにサラダを頬ばるアルト。

さりげなく、アルトに話し掛ける。

反対側に注意が向いた隙に、自分の皿のトマト全てをアルトの皿に移す。

エデンは、サラダの皿をしぶしぶアルトの方に差し出した。
フェリオがトマトを渡すのを見て、自分のも要求されてると思ったらしい。

一瞬の隙に真っ赤になった、自分のサラダを見て硬直。

乗る限りのトマトをスプーンに乗せ、天使の笑顔でフェリオの口元に持っていく。

無理して食べるフェリオ。

フェリオは、皿にあるトマトを全て食べさせられた。

そう言って、

追加注文する。

待つ事少し。新しく洗って用意されたトマトが、山盛りで来る。

覚悟を決めて手を付けると、涙を流してひと思いに片付ける。
その後は一気にワインを流し込み、余韻の苦しみに耐えた。

全て流し込み終えて、

やや青ざめ、ひきつった笑顔で礼を言う。

早い者の前から、料理が無くなりかけた頃。
ゆっくりと食べていたミディが、セレンに話掛ける。

歳が離れた友達、という感じの会話。

その隣では、さっさと食事を片付けたアルスが、何気なく二人の会話を聞いていた。
退屈そうである。

ん――と考えて、

目を細めて呟く。

感謝の気持ちを込め、ルドラは答えた。