書いてもらった絵を覗き込みつつ、
| 街道 野営 |
馬車を降りた後。
| ■ フォン To：全員 |
|
疲れているところ済まないが、話をいいかな。 着く前に、城に居る者の事は伝えておいた方がいいと思うのでな。 |
| ■ アルト To：フォン |
| ん……構わないよ。情報は少しでも多い方が良いからね。 |
アルトは近くの木に背をもたれ掛けて、フォンの話に耳を傾ける。
| ■ ヴェアリアス To：アルト |
|
・・・・アルトさん、大丈夫？ 水飲める？ ちょっとぬるいかもしれないけど。 |
コップを探すヴェア。
| ■ エデン To：ヴェアリアス |
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………どうぞ。 よろしければ、お使いになって下さいな。 |
| ■ アルト To：ヴェアリアス、エデン |
|
さっきから気を使わせて悪いねぇ。 やっぱ、仲間ってのは良いもんだよ………。 |
しみじみと感動しつつコップを受け取ると、美味しそうに水を飲む。
アルトの顔色は少し良くなった。
| ■ フェリオ To：フォン |
|
あふぅ・・・・うぐぅ・・・。 うぅ・・・と、とりあえず話をどーぞ(--;; |
戻って来ていたフェリオを、横目で見るヴェア。
| ■ ヴェアリアス To：フェリオ |
|
・・・・・・・・・。 フェリオさんも・・・・いる？ |
| ■ フェリオ To：ヴェアリアス |
| え？ あぅ〜・・・ありがとぉ〜・・・。 |
へろへろ〜っ、と手を伸ばして受取ると飲み干す。
| ■ フェリオ To：ヴェアリアス |
|
ふぅ〜・・・生き返った。 いや、ホントにありがとな、ヴェア(^-^) |
| ■ ヴェアリアス To：フェリオ |
|
お礼なんて・・・いいよ。 昨日あなたにひどいことしちゃったし・・・。 |
礼を断り、つつつ…とフェリオから後退るヴェア。
| ■ フェリオ To：ヴェアリアス |
|
？？ （・・・・ひょっとして・・・なんか怒ってる？） |
自覚の無いフェリオであった。
フォンが、城の人間について説明を始める。
まずは領主。そして、犯人と目されるその弟。
■ ルドラ=ネヴィル
領主 (男爵位) [男/20代後半]
・真面目で実直。
・身長、約170cm。
・金髪に若草色の瞳。やや痩せ型。
■ アルス=ネヴィル
無職 [男/ルドラより 3歳年下]
・不真面目で気分屋。
・身長、約175cm。
・金髪に若草色の瞳。
| ■ フェリオ To：フォン |
|
ん〜・・・領主と弟って仲悪いのか？ 例えば・・・兄貴は不真面目な弟が嫌いで、弟は兄貴の領主の座を狙ってるとか、そういう事は？ |
| ■ フォン To：フェリオ |
|
あまり良い事は無いな。 ただ、互いに憎しみを持つような仲には見えんよ。 |
| ■ フェリオ To：フォン |
| ふんふん・・・合わないけど憎んじゃいねぇってとこか・・・。 |
次に衛視と、城に居候している賢者について。
■ バスク
衛視 [男/30代前半]
・寡黙。無表情で素っ気無い。
・先代領主に恩義あり。今はルドラに忠誠を誓っている。
・離れの 2階に独りで住んでいる。
・事件の日は、私用で外出していた。
・身長、約185cm。
・短い茶髪。全身筋肉の塊。
■ ウォルクライ
賢者 [男/30代後半]
・根暗な奴。
・穀物の収穫を増やす為の研究をしている。
・身長、約160cm。
・伸ばした黒髪。病的な痩せ型。
| ■ エレボス |
|
穀物の収穫を増やす為の研究ですか。 一度ゆっくりお話を聞きたいですね。 |
| ■ アルト |
| 何で、賢者ってのはこういう変態タイプの奴が多いんだろうね………。 |
| ■ フェリオ To：フォン |
|
なんか・・・如何にも怪しいですって感じな奴だけど・・・。 こいつが犯人とは思わなかったのかい？ |
| ■ フォン To：フェリオ |
|
確かによく判らん奴なんだが…。 あの夜見た犯人とは、背格好が明らかに違うのでな。 |
| ■ アルト To：フォン |
|
背格好？ ………なるほどねぇ。 じゃあ旦那、ここにいるメンバーの中で、とりあえず犯人に一番近い体格だと思うのは誰だい？ ま、大体で良いからさ。 |
フェリオとジーク、2人を見比べるフォン。
| ■ フォン To：アルト |
| そちらの…、ジークさんの方が近い感じだ。 |
| ■ アルト To：ジーク |
|
…………………。 んー…ジークに首を絞められたら、そう簡単に逃げられそうにはないねぇ……。 |
まじまじとジークを眺める。
| ■ ジーク To：アルト |
| はは、どうでしょう。絞めたことありませんから(^^;; |
| ■ フェリオ To：ジーク |
| へぇ？ ジークなら一回くらいあると思ったけどな、はははは。 |
物騒な事を言う(^^;
| ■ ジーク To：フェリオ |
|
いえいえ、そのようなことは(^^) 絞めやすそうな首をしてますね、フェリオさん。 |
フェリオの首を見つめて、ジークもにこやかに返した。
城で働いている女性達も説明される。
■ トーラ
使用人長 [女/30代]
・他人とは身分に関係なく厳しく接する性格。
・身長、約160cm。
・濃い赤毛の髪。
■ レイア=マーベリック
自分（フォン）の妻(城の管理人補佐) [女/50歳]
・自分の手伝いや、城の馬の管理をしている。
・身長、約165cm。
・銀髪。
■ セレン
使用人 [女性/17歳]
・ロスフェルのスラム生まれ。
・面倒見が良い。
・身長、約150cm。
・亜麻色の長髪。
| ■ フェリオ To：フォン |
|
この娘はコレットと同じ様にスラム出身なんだな・・・。 コレットと昔から知り合い、もしくは家を知ってたりしないかな？ |
| ■ フォン To：フェリオ |
|
コレットが働きに来たきっかけが、先に働いていたセレンの誘いだったような覚えはある。 多分、知っているだろう。 |
| ■ フェリオ To：フォン |
| ふんふん・・・ならセレンちゃんから話を聞けば何かわかるかもな・・・。 |
■ ティアード
使用人 [女/10代後半]
・コレット行方不明の翌日から働きに来た娘。
・身長、約155cm。
・黒髪。眼鏡着用。
| ■ フェリオ To：フォン |
|
翌日かぁ・・・随分とすぐに働き手が見つかったんだな。 城で働くようになったのは誰の手配でどういう娘なのかな？ |
| ■ エデン To：フォン |
| 翌日から働きに来られたというのは………コレット様の後任ということでして？ |
| ■ フォン To：フェリオ、エデン |
|
前から、使用人をもう1人雇うという話はあったらしい。 事件の前日に、城を訪れたのを見たと妻は言っていたが…。 誰の手配とかいう事について、わしは知らん。 |
| ■ ジーク To：フォン |
|
そうですか・・・・では、偶然なんですね。 でも、雇われるときって身元の確認などはしないものなんですか？ |
| ■ フォン To：ジーク |
|
するだろうな。 そういうのは、トーラさんの仕事だ。 |
最後に、
■ コレット
使用人 [女/15歳]
・ロスフェルのスラム生まれ。
・明朗で元気な娘だった。
・言語が不自由だった。
・身長、約160cm。
・明るい栗色の長髪。濃い茶色の瞳。
| ■ アルト To：ＡＬＬ |
| 身長だけ考えると、これでウォルクライ、トーラ、セレン、ティアード の 4人は犯人候補から除外されるわけだね……。 |
| ■ ジーク To：フォン |
| 言葉が不自由・・・ですか。 |
| ■ エデン To：フォン |
|
コレット様は全く話せませんでしたの？ それとも………、ただ言葉が不明瞭だっただけかしら？ |
| ■ フォン To：エデン、ジーク |
|
詳しくは判らんが、"話す言葉を知らない"感じでな。 こちらの言葉は判る様だし、片言の返事も返してくれたが、他人と普通に会話するのは無理の様だった。 |
| ■ ジーク |
|
言葉を知らない感じ・・・・・ですか？ でもこちらの言うことは理解できると・・・・・ふぅむ(-~-) |
| ■ アルト To：フォン |
|
いくらスラムでも、日常会話くらいは自然と身に付くもんだと思うけど……。 それがもし先天的なものなら、可哀想な子だねぇ…。 その件で誰かに辛く当たられてるようなことは、無かったのかい？ |
| ■ フォン To：アルト |
|
アルスの奴だな。 片言で喋る彼女に、苛立っている様子だった。 |
| ■ フェリオ To：フォン |
|
う〜ん・・・でも元々粗暴な性格だったらしいし・・・それが動機とは思えないよなぁ。 他にこう・・・変わった事はなかったかな？ 例えば彼女に恋人が出来たとか、妙にそわそわしてたとか、特定の誰かを怖がってるような感じだったとか・・・。 何でもいいんだけどさ、なんかないかな？ |
| ■ フォン To：フェリオ |
|
うーむ。 別段変わった様子は無かったが…。 |
期待する答えは返って来ない。
フォンは、この他にも日中は執務官や各種ギルドの連絡員が訪れるという話をする。
| ■ ジーク To：フォン |
| ということは、かなりの人が入れ替わり立ち代わり砦を訪問しているということなんですか？ |
| ■ フォン To：ジーク |
|
いつも決まった顔ぶれだ。 日に、4〜5人は来ているな。 |
| ■ ジーク To：フォン |
|
あとそれとは別に少しお聞きしたいのですが・・・・。 砦に例えば今は使われていない倉庫や、封鎖された地下牢など――。 ともかく人が滅多に来ないで、かつある程度の空間がある場所はありますか？ |
| ■ フォン To：ジーク |
|
砦の地下に倉庫の類があるが、そこは今、ウォルクライの奴が研究室として使っておってな。 ルドラ様以外は好き好んで入る者も居ないが…。 |
| ■ ジーク To：フォン |
|
それと・・・馬車などの出入りは頻繁ですか？ もしくはこの馬車の他につける馬車とかはありますか？ |
| ■ フォン To：ジーク |
|
時々、余所からの客が来る事があるくらいだな。 城には、この馬車と曳き馬以外には、乗用馬が 1頭居るだけだ。 |
質問が一段落した後。
| ■ フォン To：全員 |
|
何か書くものは無いか？ 簡単な絵で良ければ、建物の見取り図を描いてみようと思うが。 |
| ■ エデン To：フォン |
| ………此処に御座いますわ。このような物でよろしくて？ |
エデンは、羊皮紙の束を荷物から出して見せた。
| ■ フォン To：エデン |
| ああ、それで充分だ。 |
2枚の図を描き上げるには、少し時間が掛かった。
書いてもらった絵を覗き込みつつ、
| ■ ジーク To：フォン |
|
その・・・事件の現場はこの玄関ホールなんですよね？ 奥さんと戻られた時、この辺りの倉庫とか税務室とか覗かれましたか？ |
| ■ フォン To：ジーク |
|
……いや。 わしはホールに何も無いのが気になってな。 妻は「奥の方には誰も居なかった」と言っていたが。 それと、この2部屋（庶務と税務室）は、鍵が掛かっていたはずだ。 |
| ■ ジーク To：フォン |
| あと、先程のウォルクライさんが使われているという地下倉庫へはどこから行くのでしょう？ |
| ■ フォン To：ジーク |
| 玄関ホールの階段裏に、降りる通路があってな、 |
1階の見取り図、階段の向かって上辺りに指を置く。
| ■ フォン To：ジーク |
| ここに扉があって、狭い階段に繋がっておる。 |
エデンは玄関ホールを指差して聞く。
| ■ エデン To：フォン |
| 出入り口は此処にしか御座いませんの？ |
少し考えるフォン。
| ■ フォン To：エデン |
|
厨房の奥にもう１つ。 それと、元詰め所の部屋にも、内側からしか開かない扉があるが。 |
| ■ エデン To：フォン |
|
確か……犯行時刻は日が沈んだ後でしたわね……？ 普段、その時間にも……たくさんの方が中に残っていらっしゃるのかしら？ |
| ■ フォン To：エデン |
| 残るのは、今名前を出した者達だけだ。 |
| ■ エデン To：フォン |
|
それと……砦の外はどうなっていまして？ 入り口とかに衛視の方はいらっしゃいませんの？ |
| ■ フォン To：エデン |
|
砦は街の外れに建っておってな。壁の周りは空き地と畑だ。 砦の入り口は…、昼はバスクが立って見張ってるんだが、夜は門を閉めるだけで鍵は掛けていない。 |
エレボスは、建物の見取り図を見た後でフォンに尋ねた。
| ■ エレボス To：フォン |
| できれば地下倉庫の見取り図もお願いしたいのですが？ |
| ■ フォン To：エレボス |
|
地下もか。 いいだろう…あまり正確には描けないと思うが。 |
| ■ エレボス To：フォン |
|
あと、砦と言えば隠し部屋や隠し通路とかあると思うのですが……。 もしあるのなら、その場所も教えて頂きたいんですが……。 |
| ■ フォン To：エレボス |
|
地下に水路があるくらいで、そんな秘密の通路など聞いてないが。 水路も、地震で半ば崩れておるしな。 |
質問に答えながら描くことしばらく。
| ■ フォン To：全員 |
| ふぅ。こんな感じだな。 |
描いた地下階の見取り図を見せる。
| ■ アルト |
| へぇ……なかなか立派な地下だねぇ。 |
地図を全員で確認する。
事前の情報収集が概ね終わり、夕食も済ませて。
| ■ アルト To：全員 |
|
さぁて…。一通りの確認も終わったみたいだし、今日はもうそろそろ休もうか？ 旦那も、朝からずっと質問責めで疲れただろうしね。 私も、とんだ酷い目にあったし……。 明日はその分早く起きて、出来るだけ早くロスフェルに到着したいところだね。 |
一行は、街道の野営地でゆっくりと休んだ。
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