ちょうど正午になった頃、酒場の扉が開いて、一人の人物が入ってきた。
　黒いフード付きのマントに身を包んだ小柄な人物だ。何か背負っている上からマントを羽織っているのか、背中のあたりが妙に盛り上がっている。顔は、目のあたり以外は完全に隠されていて、真っ赤な瞳だけが覗いている。
　一つ間違えると、それこそ未知のモンスターに見えかねない姿だ。

　マントの人物は抑揚を抑えた声で言った。声はずいぶん高い。声の高さからすると、おやじが言った通り女性のようにも聞こえるが、口元を覆っているせいか声は少し聞き取りづらい。

　おやじがこちらを指さし、黒マントはこちらに近づいてきた。

　「彼女」(?)はアフルの前で立ち止まった。近くで見るとよく分かるが、確かに小柄だ。ノエルより少し高いくらい、150cmあるかどうかといったところだろう。
　―――と、突然「ぬっ」とマントの間から真っ白な手が出てきた。

　と言って、アフルは握手した。

　手を差し出されて、ノエルが握手する。
　次に、オジイが籠手を外し、大げさなジェスチュアで腕を振りながら、握手した。

　ソフィティアは立ち上がって挨拶した。しかし、少し腰が引けている。
　アトールは軽く手をあげて挨拶した。

　ウィードも、アトールと同じく軽く手を挙げて挨拶した。内心、これなら変わっていると思われても仕方ないなと思っているようだ。

　ソフィティアが自分の席に戻りながら、椅子を引いて席を勧めた。しかし、イェルクは首を横に振る。

　イェルクは、勧められた席をそのままに、話を続けた。

　依頼の内容はせっぱつまったもののようだが、イェルクの口調にはあまり緊迫感がない。これが地なのだろうか。

　炎の精霊王の力というのは、精霊魔法の「ファイアストーム」のことだろう。炎の精霊王の力を借り炎の嵐を呼ぶ魔法で、精霊魔法においては最強の威力を誇る。

　ソフィティアの質問に、イェルクは少し考え込んだ。

　ソフィティアの質問に対して、一つ一つ考えながらイェルクが答える。
　と、そこにアトールが割り込んだ。

　と、そこで、イェルクは少し他の客の視線を気にするように、周囲を見回した。そして、若干声のトーンを落とす。

　と、そこで数秒沈黙がよぎった。一同『ヴィーザ』という名の魔物についての知識を探っているらしい。しかし、誰もその名を聞いたことのある者はいなかった。

　もっともな質問である。イェルクの方もこの質問は想定していたようで、すぐに答が返ってきた。

　『神の力』というのは、おそらくまっとうな『神』の力ではないだろう。暗黒神の力を借りた魔法であれば、使い魔を召喚し支配する魔法が知られている。

　イェルクの言葉に、ウィードが軽く頷いた。

　と、さっきから横で聞いていたアフルが口を開いた。

　普通入れてくれない………。というよりも、こんな不審人物をすんなり入れたオランの門番の方が謎である。

　イェルクそのものが人間でないのかもしれない、と感じつつアフルが質問を続けた。

　思いがけないことを言われたとでも言いたげに、イェルクは口ごもった。そして、意を決したように、小声で答える。

　それを聞いて、ノエルはむしろ安心したように少し微笑んでみせた。

　ノエルは辺りをさりげなく見回すと、小声なら大丈夫だと判断したのか、メンバーに目配せしつつ小声で話を続ける。