勝利を祈る酒宴

　時間は、少し遡る。
　アルト達が学院で調べ物をしている頃、ヴァーンとパオルは例の倉庫に見張りをするために到着した。
　倉庫は、未だ闇に閉ざされていた。
　外から見た限りでは、先程と変わりはないように思えた。
　倉庫の近くには、しかし、リュースの姿は見当たらない。

　そう言って突きだしたのは、途中に屋台で買ってきた豚の丸焼き肉の塊。
　ちなみに今パオルが食べているのは豚の頭である。

　ヴァーンの顔の前に、豚の頭(鼻)を突きつけた。

　と、そのとき。通りの向こうにリュースが顔を出した。
　パオルの気配に気付くと、すすっと足音もたてずに近寄ってきた。

　差し出したのは豚足。

　握り拳で、殴るジェスチャー。
　見ると、右目の辺りが少しはれていた。

　先程の戦闘を思い出し、緊迫した面持ちで聞き耳を立てる二人。
　一方、そんな二人を隣の倉庫の影から見つめながら、

　食事中は嫌なことは思い出さないのか、緊張の欠片もなく肉塊にかぶりついている者もいる……。

　中の様子をうかがうと、どうやらまだアニエス達は中にいるようである。

　気配を絶ち、周囲を警戒しながら二人はパオルの元へ戻った。

　今回差し出したのは、豚の尻尾。

　豚の尻尾を嫌そうにつまんだまま、リュースに依頼する。

　言うが早いか、ブタの尻尾を掴むと、そのまま走り去った。

　と、肩をすくめ、酒を取り出して一口ぐいっと飲み干した。

　と、酒袋(in サラマンダラテル)を差し出した。

　ヴァーンから、素直に酒袋を受け取って飲むパオル。

　と、笑いをかみ殺しつつ、平然ともう一口飲んで見せる。

　そう言うと、ヴァーンから酒袋を受け取り、残りの『サラマンダラテル』を一気に飲みはじめた。