| 銀の網亭・個室3 |
ウェドラーが帰って1時間ほどした頃、銀の網亭のおやじが一人の女性を案内して個室にやってきた。
彼女がミレイアだろう。
似顔絵で見たカトリーと顔の造作は似ているが、彼女からはどことなくおどおどとした印象を受けてしまう。
カトリーは長い黒髪を後ろで束ねていたが、ミレイアは栗色の髪を肩で切り揃えている。
| ■ミレイア To:ALL |
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あの……皆さんが姉の捜索に協力して頂く冒険者の方達ですよね。 ウェドラーから話を聞きました。どうか、宜しくお願いします。 ……あ、申し遅れました。わたし、カトリーの妹のミレイアと言います。 |
そう言って、冒険者達に深々と頭を下げた。
| ■ギャルム To：ミレイア |
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ギャルムだ。よろしく。 あんたと同じギルドメンバーだ。 …ま、座んなよ。 |
畏まった様子に苦笑しながら席をすすめる。
| ■ミレイア To:ギャルム, ALL |
| はい……ありがとうございます。 |
言われるまま、ぎこちなく勧められた席に着いた。
席に着いた後も、どことなく伏し目がちである。
| ■ジン To:ミレイア |
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俺はジンだ。心中お察しするよ。 すぐにでも探しに行きたいとは思うが、捜索を開始するには、まだまだ情報が足りないと思う。 何でもいい。失踪する前のカトリーの行動について知っている限りの事を話して欲しい。 すでにギルドに何度も話しているかもしれんが、改めて話してくれないか。 |
そこまで話したとき、研ぎ直しに出しておいた剣を取りに一旦銀の網亭を出ていたリフィルが戻ってきた。
| ■リフィル To: ALL |
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戻りました。 やはり大きな街は違いますね。半日で預けておいた剣が元通りです （彼女に気付く） あー、あなたが妹さんですか？ 自分は、リフィルと言います。フィルと呼んで下さい。 |
| ■ウェイン To:ミレイア |
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俺はウェインだ。よろしく。 町での事には不慣れだができるかぎりの事はするつもりだ。 |
| ■ミレイア To:ALL |
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それでは……姉は、主に常闇通りを中心に薬の売人が見つからないか捜していました。 一方私は、ハザード河沿いの船着き場を主に捜索していました。 薬の流通ルートを調べるためです。 私の方の調査は芳しく無かったのですが、姉の方は何か掴んだみたいで、2日ほど前に、「売人を見付けた、接触してみる」との言葉を最後に、常闇通りに向かって連絡が途絶えました。 私は「二人で行きましょう」と言ったのですが、姉が頑として一人で行くと言って聞かなかったので……こうなると分かっていれば無理してでも止めれば良かったのに……。 |
話しているうちにその時の事を思い出したのか、ミレイアの表情は一層暗くなった。
| ■スカンピン To:ミレイア |
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大抵なにかあるときはそう言うものじゃよ。後悔するより今は助け出すことを考えるのが先じゃな。ワシはスカンピンじゃ。 まずはお姉さんが掴んでいた情報を細かくワシらに教えてくれんかな。 |
| ■ミレイア To:スカンピン, ALL |
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私達もまだ調査しはじめたばっかりだったのですが……。 まず、売人らしき男に接触する方法として、常闇通りの安酒場街の店をあたっていた事くらいです。 安酒場で売人が店を出しているのかどうかは分かりかねますが……。 そこを中心にあたっていくしかないのかな、と思っています。 |
| ■ジン To:ミレイア |
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最近のカトリーの行動で、何か変わった点はなかったか？ 何かに悩んでいたとか、自分の知らない人間に会っていたりとか。 あとは・・・君もだが、生活に困っているようなことは無いか？ |
| ■ミレイア To:ジン, ALL |
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そんなそぶりは見えなかったです……。 姉が高妙に隠していなければ、ですが。 生活については……ウェドラーさんのお世話になってますので、全く苦しいと言うことはありません。 逆にとても良くして下さってます。 |
| ■ジン To:ミレイア |
| そうか。杞憂ならいい。ありがとう。 |
| ■リフィル To：ミレイア |
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カトリーさんは勘が良い方なのかも知れませんね。 仮定の話ばかりで申し訳ないですが、もし、その時、妹さんがカトリーさんと一緒に行動していたら… 二人とも無事だった保証など何処にも無いのは？、それに、別行動だったから妹さんが、無事だった訳でも無いかもしれませんし… ともあれ、カトリーさんの気転でこうして自分達に向こうの情報が妹さんから聞けるのは感謝するべき事ですね。本当に立派なお姉さんです… それで、妹さんの方は何か手がかりを掴めたんですか？ |
話を聞きながらも、難しい顔になっている。
（依頼人を疑うのは良くないですが…、相手の規模に対してこの姉妹をぶつけたウェドラーさん、正直、賛同出来る発想では無いですね。まぁ…自分の取り越し苦労なのを祈るしかないですけど）
| ■ミレイア To：リフィル, ALL |
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私の方はさっぱりでして……。 情報収集のやり方が悪いのか、なかなかこれと言った情報は集められませんでした。 ……お役に立てなくて済みません。 |
| ■ギャルム To：ミレイア、ALL |
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ところで、麻薬はスラムを中心に出回っていると言う話だったけど、具体的にどんな人たちに売られているんだ？ さっきウェドラーさんが「その日暮らしの貧乏人でも変えるような金額」と言っていたけど、やはり貧乏人がターゲットなのか？ …だとしたら、そういった姿を装って安酒場でふらふらしていれば、向こうから接触して来ないかな… |
| ■ミレイア To：ギャルム, ALL |
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薄利多売というのでしょうか。 それこそ、一服10ガメルくらいで売られていると聞いています。 ただ……何でも常習性が強いらしく、一度服用したら止められないとか。 その所為で、嘘みたいに安い値段でも利益が出ている見たいです。 効果としては、気分を落ち着かせるだけみたいなのですが……。 |
| ■ギャルム To：ミレイア |
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…ふーん。予想以上に安いな。 別の変な効能がなきゃいいけどなぁ。 |
| ■ジン To：ギャルム、ＡＬＬ |
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ギャルムは姿を装うのは得意かもしれんが、他の者はどうする？ 向こうは目利きかもしれん。下手に装うよりも、このままの格好の方が言い訳が立たんか？ 確かに、麻薬を買いたいのなら、現地に赴いて周りの者に聞いて回った方が早そうだ。 売人と接触できればよし。できなくても、どうすれば手に入れられるかくらいはわかるんじゃないか？ |
| ■ギャルム To：ジン |
| うん…それもそうだな。 |
| ■ウェイン To：ＡＬＬ |
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俺も売人と接触するなら変装しない方に賛成かな、出来ないし。 ただ、そのときにミレイアさんをそのまま連れて行くのはまずいんじゃないかな？ 向こうもミレイアさんの事を知っているかもしれないし、ミレイアさんには変装してもらうとかしたほうが良いと思うけど。 ところでハザード河ってどんな所なんだ？有名なのかな？ |
| ■スカンピン To:ウェイン |
| この街を貫く河じゃよ。だれでもしっておる。 |
| ■ギャルム To：スカンピン＞ウェイン |
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ウェインはオランに来たばっかりだから知らないんだろ。 オランと上流の農村とを結ぶ流通拠点になってるんだよ。 |
| ■ウェイン To：スカンピン and ギャルム |
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なるほど、ありがとう。 そうか〜、今度時間があったらいろいろ見て回ってみようかな……と、まずは仕事だな。 |
| ■ジン To：ウェイン、ＡＬＬ |
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ミレイアは安酒場通りの方を調べていたわけじゃないからな・・・。 変装というよりは、普段とイメージを変えるような服装や化粧をするのはいいかもしれんな。 |
| ■ミレイア To：ジン, ALL |
| ……そうですね。余り化粧はやったこと無いんですが、何とか工夫してみます。 |
そう言うミレイアの顔には確かに化粧気がない。
| ■ギャルム To：ミレイア |
| オレがやってやろうか？ |
| ■リフィル To：ギャルム、ミレイア |
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得意なんですか？ どんな風になるか楽しみですね（笑） |
| ■ギャルム To：リフィル |
| 自信はあるぜ。 |
にやり。
ギャルムとリフィルののその台詞を聞くと、ミレイアは顔を赤らめて俯いてしまった。
どうやら、恥ずかしがっているらしい。
| ■ミレイア To：ギャルム&リフィル, ALL |
| ……いえ、自分でやります……。 |
| ■ギャルム To：ミレイア |
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そうか？ 遠慮しなくてもいいのに。 （うーん…オレの腕を信用してもらってないのか…） |
罠以外には勘が働かないギャルムであった（笑）
| ■リフィル To：ＡＬＬ |
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自分も変装しない方に一票ですね。メリットが少ないですし（笑） ところで、自分達がカトリーさんを探すに当たって、調べる場所は何処です？。 １：カトリーさんが調べていた「常闇通りの安酒場街の店」 ２：妹さんが調べていた「ハザード河沿いの船着き場」 ３：麻薬が出回ってるらしい「スラム」 ４：麻薬の成分分析をしてる「学院」 ５：その他 ざっと数えてコレ位ですね、他にありましたっけ？ |
| ■ジン To：リフィル、ＡＬＬ |
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そうだな。指し当たってはこんなものだろう。 まずは現場と思われる安酒場街に直行してはどうかな？ 何か手がかりが残っているかもしれん。 時間とともに失われてしまう可能性もあるからな。 逆に学院は、時間を置いた方が研究も進むかもな。 |
| ■スカンピン To:ALL |
| なにも難しく考えずに普通に買いに行けばよいのではないのかの？自分で言うのもなんじゃが、わしら冒険者というのは世間ではかなり特殊な人種じゃて。麻薬の一つや二つ買いに来てもおかしくはないんじゃろう。ついでに、手に入れた麻薬を学院に持っていけば麻薬違いでスカを引くこともあるまい。 |
| ■ギャルム To：ALL |
| そうだな。じゃあ、直球勝負で今から安酒場街へ行くか。 |
| ■リフィル To：ギャルム、ＡＬＬ |
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そうですね、手っ取り早く進みましょう でも当たりの店は解ってないんですよね…つまり酒場街をウロウロと あと、安酒場街で単独行動は論外ですが、あまり纏まって行動するのもダメですよね。一人でも密売組織側にギルドの関係者だと知られると、全員の顔が知られる訳ですから。 少人数毎に捜査するとして妹さんと行動する人は、密売組織側にマークされる可能性が高い訳ですから、それなりの準備は必要かも…。 |
| ■ジン To：リフィル、ＡＬＬ |
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まあ、最初は酒場街をうろつくしかあるまいな。 少人数で手分けして捜索か・・・ふむ。 相手がギルドメンバー全員の顔を把握している可能性もある。 ミレイアはもちろん、うちの構成員を少人数で行動させるのはあまり気が進まんな。 それに、ギルドと直接関係ないメンバーを別行動にしてしまうと、「専門家」のアドバイスが聞けなくなってしまうしな。 まずは全員纏まって安酒場街の様子を探ってはどうかな？ |
| ■ギャルム To：ALL |
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オレもそれがいいと思う。 ま、聞き込みくらいはある程度分散してできるとしても、全員同じ店に入るなり、お互い姿が見えるようにしておこうぜ。 |
| ■ウェイン To：ALL |
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俺もそれに賛成だな。 全員同じ店にいたほうが何かあったときに対処しやすそうだ。 |