早朝、木の葉の降り積もった道を歩いていた一行は、やがて大きな谷にぶつかった。
下を見下ろすと、幅40メートルくらいの大きな川が流れているのが見える。
流れは緩やかだが、深さがありそうだ。

さらに目を凝らすと、その川岸や突き出た岩場の上に吊り橋らしきものが落ちているのがわかった。
少し離れた崖の縁には、吊り橋を支えていたであろう木の柱が残されている。
向こうの崖にも引きちぎられたような板やロープの残骸がだらしなくぶら下がっている。

会心の笑みを浮かべ、手には10mしかないロープの端を持って素敵な提案を。

元は吊り橋だった端のあたりをぷらぷらしながら

メイプルが見た限りでは、どちらとも判断がつかなかったようだ。

吊橋の様子を気にしつつも、周囲に潜んでいる人間がいないか気を配る。

ユウルは吊り橋の杭の辺りに複数の足跡を見つけた。
最近のものか、古いものかはよく分からない。

辺りの気配を伺うと、木の陰に小さな生き物が潜む気配がする。
どうやら森の小動物らしい。
それ以外に怪しい気配は感じない。

一行が頭をひねっていると、ユウルが気配を感じた木の陰から小さなリスがひょいと顔を出し、とてとて歩いてこちらに近づいてきた。
小さな目でじ〜っと一行を見つめ、

…と、話しかけてきた。

確認の為、寝転びながらリスに話かけた。

タナトスの顔に鼻先を近づけて、くんくん。

リスは嬉しそうにしっぽをぐるぐる。

シャイアンもうん○座りして（笑）リスに話しかける。

けらけら笑いながら、地面を転げ回る。

リスに習って地面を転げ回る。
ころころ転がる一人と一匹。

驚いた表情で遠巻きにリスを見ている。

多少警戒を解いた様子で、リスもどき（笑）を見つめている。

ハティノスは先の二人に習ってしゃがんでリスに話し掛けた。
リスはぴた、と転がるのをやめてハティノスに向き直り、

トントは嬉しそうに一同を見回して、ぴょんぴょん飛び跳ねた。

トントは期待に満ちた目で一行を見つめた。