三人が小屋の戸口に立つと、気配を察したのか中から声がかけられた。
| ■???(女性の声) To:カーガッド＆ティア＆リールォン |
| ...誰? |
| ■ティア to:女性 |
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突然、訪ねてごめんなさい。ラトリートさんですか？ 私たちはオランから来た冒険者です。私はマーファ様に仕える神官で、ティアと言います。 実は、この村の回りに出てきているゴブリンのことで、村長さんにあなたを紹介されてきたんです。ゴブリンのことで、少しお話を聞きたいのですが、構いませんか？ |
| ■ラトリート to:ティアさん |
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あ、はい。あたしがラトリートです。 どうぞ中へ、ちょっと狭いけどね。 |
| ■カーガッド To:ラトリートさん |
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失礼します。私はカーガッドと申します。 あ、村長さんに頼まれていた塩をお持ちしましたよ。 どうぞ。 |
| ■ラトリート to:ティアさん、ALL |
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あ、ありがとう。悪いね、荷運びなんて頼んじゃって。 で、ゴブリンのことって追いかけられたときの話？ ああ、すごく怖かったよ。以前は...と言っても今いるゴブリンが住み着いたのは二年くらい前からだけど、あいつらのテリトリに入らなければ、例え目が合っても襲ってきやしなかったんだけどさ。ここ最近、なんか変なんだよ、あいつら...。 襲われたのは森の中。獲物を捕っていい気分で帰ろうとしたところに、ね。 藪を突っ切って擦り傷だらけになるし、獲物は落とすしでもう最悪だったよ。 |
| ■カーガッド To:ラトリートさん |
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そうですか……。それはお気の毒です……。 ところで、ゴブリン達の様子が変わったのは最近と仰有られましたよね。 ここしばらくの間、この村の近辺で何か変わったことなんかありませんでした？ |
| ■ラトリート to:カーガッドさん、ALL |
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そうね...。あぁ、少し前、ゴブリンの森の近くで荷馬車が襲われた。 運が悪かったとしか言いようがないけど、荷物ごっそり奪われたって話だたよ あとは...最近森の獲物が少なくなってきてる気がする。ウサギ一匹獲るのも一苦労さ。 それと、ゴブリンが森の外まで頻繁に出て彷徨いてること。村の近くにも出たらしいね。村の外に住んでる身としては、かなりおっかない話だよ。 |
| ■カーガッド To:ラトリートさん |
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状況は大体解りました。 我々も出来る限りの事は致しますので、ご安心を。 早速今晩から村の周囲を見張るようにする予定です。 ところで、ゴブリン達のテリトリーは結構森の奥の方になるのですか？ |
| ■ラトリート to:カーガッドさん、ALL |
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奥の方が中心で、一部が森の外を流れてる川にかかる様に伸びてるって感じかな...。 |
ラトリートは羊皮紙を持ち出して、大雑把な地図を書きながら説明を始めた。
森自体の大きさは、一番短い直線距離が平地でいうところの徒歩３日ほどらしく、そのうちゴブリンのテリトリは森の中央トレット寄りに30%くらい...。
森の南東の縁をなぞるように川が流れており、テリトリの一部はその川に向けて伸びている。
| ■ラトリート to:カーガッドさん、ALL |
| だいたいこんな感じ。ゴブリンのテリトリには朝出て日暮れ前にはつけるよ。 |
| ■カーガッド To:ラトリートさん, ティア＆リールォン |
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ありがとうございます、よく分かりました。 (ティアとリールォンの方に向かって) ……私の方は、後特に聞いておく事が無いのですが、お二人は如何ですか？ |
| ■ティア To:ラトリートさん |
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そうね…。じゃあ、もう一つだけ。 ラトリートさんが襲われたとき、例えば、数が多くなってるとか、今までと違う感じがするとか、なにかそういうことはありませんでしたか？ |
| ■ラトリート To:ティアさん |
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数が多くなってるってことはないと思うな。見かけるのも、襲ってきたのも見知った顔だったから、昔に追い出されたゴブリンが戻ってきて共同戦線ーとかいうことじゃないみたい。 違うと言えば襲ってくること自体違うんだけど、やけにしつこかったな。 さんざん逃げ回って、獲物を放り出して、藪を突っ切って、それでようやく振り切れたの(苦笑) |
| ■カーガッド To:ラトリートさん, ティア＆リールォン |
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それは大変でしたね……。 でも、そんなにしつこいなんて、ゴブリン達にしては珍しいかもしれません。 これから私たちも村の周囲を見張ったりするから、充分注意しておかないといけませんね。 |
| ■ティア To:ALL |
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なるほどねー。いろんな意味でゴブリンらしくないってわけね。 それって、もしかしたら大事なヒントかもしれないわね。 …私ももう聞くことはないけど…リールォンは？ |
| ■リールォン To:ALL |
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……う〜ん、そーですね、見かけたゴブリンのなかに他と違った格好とかしていたゴブリンはいましたか？ それと、その襲われた荷馬車の積み荷って知ってます？ なんか、これまで聞いている感じだと、ゴブリンだけの仕業じゃないような気もします……。 |
| ■ラトリート To:リールォンさん |
| んー、あたしは知らない。でもこんな山奥を通るわけだし...よっぽど急いでたのか、それとも危ない品物なのかのどっちかだと思うよ。 |