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02 銀の網亭:個室

しばらくして、何枚かの羊皮紙を持ったキャンドルとライルが戻ってきた。..オランの冒険者市場はそれなりに好景気かもしれない。
■カーガッド To:キャンドル&ライル, ALL
おかえりなさい。
ちょうどお二人が降りていった後に追加の料理も届いてますよ。

それで、どんな依頼がありました?

■キャンドル To:ライル&ALL
ただいま、とりあえず、ざっと写してきたわ。
めぼしい所は、これくらいよね?

■ライル To:キャンドル、ALL
そうですね。
俺としてはこの依頼が気になるんですが…

ライルはキャンドルの手の中の依頼書の一つを指差した。キャンドルは、その依頼書を束から引き抜き、見やすいようにテーブルに置いた。
■ライル To:キャンドル、ALL
この村人が困っているのを手助けしてあげたいな。
報酬は安いのが難点だけど^^;
…あれ?
これってもう一つの依頼がぴったりくっついてたヤツでしたっけ?キャンドルさん。

■キャンドル To:ライル&ALL
あぁ、言い忘れてたわ。
折角、仲間になって一緒に仕事しようとするんだもの、さん付けしないで、キャンドルって呼び捨てて。
私も、呼び捨てるから(笑)

で、依頼よね、確かにそうだった気がするわ。
二つ併せて、まあ、受けても良いかなって仕事だった気がするから。

ライルはキャンドルの言葉にニッコリ微笑みながら頷く。
■カーガッド To:ライル, ALL
(依頼書を見て)
確かに悪い話じゃないようですね。人助けにもなりますし。
それで、「もう一つの依頼がくっついていた」というのはどういう事なんですか?

キャンドルは、依頼書の束の半分をライルに手渡した。
■キャンドル To:カーガット&ALL
確か、こっちも安い依頼だから・・・

■ライル To:カーガッド、ALL
えーと…ああ、これです。
このベルンシュタインさんという方の依頼がトレット村の依頼にぴったりくっついていたんですよ。

どうやら、村のトラブルの原因であるゴブリンを同一犯と見なしての便乗依頼のようですね。

■リールォン To:ライル, ALL
そのゴブリンさんを退治すれば、2つの依頼主の方たちのお役に立てるわけですねっ!
やりましょう! それだけ多くの人たちが困っているのですから、その人たちの不安を僕たちが取り除いてあげましょうぅ〜。
東の偉い賢者さんも言ってます、「義を見てせざるは勇なりき」って!

■キャンドル To:リールォン
良いの?
他にも色々あるわよ、護衛ものとか、退治ものとか、報酬のいいのとか、貴族様や学者さん、あとは、神殿からの依頼もあるわよ。

■カーガッド To:キャンドル, ALL
良いんじゃないでしょうか?
ライルさんとリールォンさんのお二人は乗り気のようですし、
二つの依頼を合わせた報酬も妥当な額かと思います。
他の皆さんが特に反対でなければ、まずおやじさんに依頼の内容を聞いてみては如何でしょうか?
そこで何か問題があれば、別の依頼を捜してみれば良いのですし。

■キャンドル To:カーガッド&ALL
そうね、二人も乗り気じゃあ、これにするしかないわね(笑)

■アリューム To:ALL
私も異論は無いよ。やる気もあるし、妥当なものだと思うしな。

■リールォン To:ALL
そうです!
困っているヒトを放っておく訳にはいかないです。
この依頼書は僕たちが見ました、そして、困っていることを知りました。
知ったからには、その人たちの力になってあげたいです。
みなさん、がんばりましょ〜、おーっ!!

■ライル To:リールォン、ALL
(クスリと笑い)
そうだね。知ってしまったからには助けてあげたいのが人情かな。
…不賛成の方はいますか?
もし他に意見が無ければおやじさんに声を掛けてきますね。

といいつつ、再び席を立つライル。
■ライル To:ALL
まずはおやじさんに話を伺って、詳細を確認しましょう。
もし納得できる依頼なら、村の人間とベルンシュタインさんに会う手筈を整えてもらいましょう。

■カーガッド To:ライル
私も行きましょうか?

■ライル To:カーガット
そうですね。
まあ、おやじさんにはここに来てもらうつもりなんで面倒なら待ってて下さっても結構ですよ。

そう言いながら扉を開き、階下におりていく。
■カーガッド To:ライル
そうですか……。では、待っていることにします。
お手数ですけど、宜しくお願いしますね。

■ライル To:ALL
ええ。ちょっと待っていてください^^

少し経った後、ライルが部屋に帰ってくる。
■ライル To:ALL
お待たせしました。
洗い物があとちょっとで終わるから、もう少ししたら来るそうです。

しばらくすると、前掛けで手を拭いつつおやじが入ってきた。
駆け回るほどの忙しさは、とりあえず一段落したらしい。
■おやじ To:ALL
受ける依頼が決まったって?

■ライル To:おやじ
ええ。まだ決定ではありませんが、詳しい話を聞きたくて。
この二つの依頼について分かる事を教えてもらえますか?

そう言いながら先ほどキャンドルが写した依頼を指し示す。
■おやじ To:ライル
わかることねぇ...。
トレット村のほうの依頼は村の男らしいのが持ってきた。
村の作物を売りに来てるとかで、しばらくオランに居ると言っていたな。
盗難品の方は...そうさな、24、5くらいの女が持ってきたものだ。
賢者の学院に出入りするようなタイプ、といえばわかるか?そんな雰囲気だったぞ。

まぁこっちでわかることって言えばそんなもんだ。詳しいところはそれぞれに聞いた方がいいと思うぞ。
双方とも連絡先は聞いてあるから、話を聞く気があるならつないでおくが...どうする?

■ライル To:おやじ、ALL
なるほどね…。
(パーティーの面々に向き直り)
どうします?まずは依頼人に会いますか?
もし会うなら、依頼人には別々に会うほうがトラブルが起こらなくて良いと思いますが。

■カーガッド To:ライル, ALL
私もそう思います。
あまり裏があるようには思えませんけど、別々に話したほうがよさそうですね。
まあ、もう夜ですので明日以降に会えるように手配してもらえば良いでしょう。
それで如何ですか? 皆さん。

■キャンドル To:ALL
裏がある無いは、ともかくとして、依頼人の事も知りたいから、できればこっちから会いに行くようにしたいわね。
順番は、トレット村の物売り、24,5の女性、って順番が良いかしら?

■アリューム To:ALL
そうだな。確かに、こっちから出向いた方が依頼人のことが分かるだろうし。私はそれに賛成だ。
順番は特にそれで問題ないと思うよ。

■リールォン To:ALL
そうですね、まずは依頼人さんからのお話でしっかりと現状を把握しないと。
話を聞いて、知り得ることもいっぱいありますからね。

■カーガッド To:おやじさん, ALL
それでは、他の方から反対が無ければ、明日にでも依頼人に会いに行く事にしましょう。
おやじさん、こちらから依頼人に会いに行って問題ないですか?

■おやじ To:ALL
ああ、とくに問題はないと思うぞ。
村の男がいるのは、一つ向こうの通りの『時の止まり木亭』だ。場所は…まあ近くまで行けばすぐわかるさ。
ベルンシュタインの方はちょっと郊外だな。後で地図を描いておくから明日の朝、行く前に一言声をかけてくれ。
それじゃあ今夜はゆっくり休んでおけよ。
寝不足の冒険者に依頼を任せるやつは少ないからな。

にかっと笑っておやじは出ていった。
■ライル To:ALL
さてと…改めて言うのも何なんですが、リーダーでも決めましょうか。
何かと選択に困った場合は、その方の意見を尊重するという感じで…。

■リールォン To:ALL
……リーダーですかぁ。
たしかに、まとめ役は必要ですもんね。
あ、でも、僕はパスです、自分で言うのも何ですケド、思いこんだら一直線だから、冷静な判断をするのがヘタなんです(^-^;

■アリューム To:ALL
リーダーは必要だと思うが、すまないが私もパスだ。
まだ、冒険者に慣れてないからな。正確な判断が下せる自信が無い。

■ライル To:リールォン、アリューム、ALL
冷静かつ正確な判断はあったほうが望ましいですが、そんなに堅苦しく考えなくても大丈夫だと思いますよ。
俺も前回の冒険でリーダーをやらせてもらいましたが、初めてでも何とかなりましたし。
もちろん周りがベテランだったので助けられた事は言うまでもありませんけどね。

といいながらチラリとカーガットを見る。
■カーガッド To:ALL
(ライルの視線に気付いて)
え、私ですか?
……私もまだそんなに冒険の経験がある訳じゃ無いんですが(苦笑)。
皆さんがそれでも良ければ引き受けます……。

■ライル To:カーガット
そうですか!それは良かった。
何、リーダーといっても意見をまとめるのが主な仕事になるでしょうから、楽に考えて下さい。
もちろん微々たる経験ですが、俺の知識も提供してフォローしますのでよろしくお願いしますね^^

ライルは前回の冒険(#118)で思う所があったらしい。
リーダーとしての立場を客観視して自己の行いを省みるつもりのようだ。
■カーガッド To:ライル, ALL
こちらこそ、宜しくお願いします。
間違った方向に行きそうなときは、容赦なく言ってくださいね、皆さん。

そう言いながら、席から立ち上がって一礼するカーガッドであった。
■キャンドル To:カーガット
大丈夫よ、同じ仕事をする仲間じゃない、中途半端になるような容赦なんて、しないわよ。

■ライル To:カーガット、ALL
よーし、新しいリーダーに乾杯だ!
明日から頑張りましょう^^

■カーガッド To:ALL
では、乾杯!

仕事が上手く行きますよう頑張りましょうね、皆さん。

こうして新しいパーティーを結成した一行の夜は、笑い声の絶えない喧騒でふけていくのだった…。

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GM 那緒:nawo@mizar.freemail.ne.jp