青白い月はその姿を隠し、かすかな星明りのみ降り注ぐ新月の夜。
　目に見えぬ黒い月明かりを受け、闇に佇む黒耀逢香は、その純白の蕾を今にも綻ばせようとしていた。

　ちょっと疲れ気味なのか、眠そうなパオル。
　昼間にしっかりと仮眠を取ったはずなのだが。

　こっちは既に寝ている……。

　怪しい者が居ないか、使い魔を使って周囲を警戒する。

　室内をくまなく見渡し、四方八方何処から来ても良い様に神経を尖らせる。

　いつになく鋭い質問をするエメラルドに、思わずたじろぐジュナイル。
　ちょっと俯いて笑いながら答えるエメラルドだが、それは答えになっているのか？

　普段とはちょっと……いや、かなり違う、何か意味を含めた様な笑い方でジュナイルを見る。

　常ならぬエメラルドの様子に小さく首を傾げる。
　大人の女、なのかなぁ。

　屋根の上にいた使い魔が、異変をキャッチした。
　しかし、目をつぶって使い魔ヴィジョンを解説してるところは怪しい以外の何者でもない。

　そのとき、音も無く、二階の窓が開いた。
　そこからひょっこりと顔を出したのは、クロスとレンシオには見覚えのある一人の少女だった。

　窓枠に腰掛けながら、ナムールと名乗っていた少女は失敗失敗などと呟きながら、舌を出した。
　その肩には、黒い子猫が乗っていた。

　そんな会話をしながらも、レンシオの左手にバスタードソードへ、そして右手はメイジスタッフを構えている。

　と、一瞬出歯亀クロスの方をちらっと見た後、ナムールに注意を戻す。

　ようやくお目覚めの姫は、目を擦りながら、まだ眠たそうな顔で辺りを見まわす。
　緊張感のかけらもない声。……とてもクロスと同じシーフとは思えない(笑)

　寝起きの割りに、レンシオの使い魔が見たもう一団、裏口の人の気配を感じて、こそこそとそちらに移動。
　そのまま物陰に隠れて様子を窺う。

　その時、黒耀逢香の蕾がゆっくりと開き始めた。
　一点のにごりも無い純白の花びらが開くにしたがい、周りにえもいわれぬ甘い香りが広がる。

　ルリィは、漂ってくる花の香に、緊迫感は何処かへ置き忘れた模様。

　エメラルドは、何となく嫌な予感がして匂いを嗅がない様に距離を取る。
　……ちっ！(?)

　ちょっと怪訝そうな表情でナムールの言葉に頷こうとしたとき。

　そのジュナイルの声を合図に、裏口に潜んでいた一団が飛び出してきた。
　ちょうどそこにクロスが仕掛けて鳴子に引っかかり、けたたましい音を立てながら……。

　せっかく隠れていたのに、思わず叫んでしまい、慌てて両手で口を塞ぐ。

　しかし、そう言いかけたジュナイルの声が、突然に虚ろになった。
　そのまま、ふらふらと黒耀逢香のほうへ近づいて行く。

　どうやら、花の香りに惹かれているらしい。
　そして、黒耀逢香から数本の蔓が伸びると、ジュナイルを絡めとりその花の部分へと運んだ。
　そして……

　見る見るうちに、黒耀逢香の花びらが黒く……いや、おそらくは真紅に染まっていく。

　ジュナイルの惨状を見て、フィアが物陰から姿を見せた。
　そして、そのまま武装集団に向かって話しかける。

　多勢に無勢。フィアルラ一人でどうなるものでもない。
　武装集団に対する警戒は解かないが、とにかく荒事を避けようと説得を試みる。