そして、レース当日がやってきた。
この日ばかりは、フェンもリアンも緊張しているようである。
それはそうだ。
オランのばんえい競馬で一番賞金の高いオランダービーの一番人気馬なんて滅多にもてるものじゃないんだから。
レース場へ行く途中でテン・ハイを引いて馬房の方へと歩いていくフェンと別れて、一行はブックメーカーが立ち並ぶレース場へとやってきた。
オランのブックメーカーは協定によって同じオッズで売ることになっているので、馬券を買うにはどこでも一緒なだけに、予想の巧さを皆競っているみたいである。
その中でも、オランばんえいダービーニュースという看板を掲げているところに人が多く集まっているようである。

　５ガメルを受け取りながら、予想屋はそう答えた。
彼女らがテン・ハイの関係者ということは知っているのか知らないのか分からないが商売上手な予想屋である。

とりあえずオランばんえいダービーニュースを手に入れた一行は、それをみながら検討を開始した。ダグはフィリスに新聞の見方を説明しているようである。
ダグの話は長いので……聞き流した方が良いと思うが。

　予想通り、ダグの説明は異様に長かった。

　意外とガチガチな買い方をするカルソニックであった。

　小声でそういいながら、パオルはエデンに２００ガメルを手渡した。

　後ろからぽんと肩に手を置いて話しかけ、それから無理矢理肩を組んで馬鹿笑いしながらパオルの背中をどんどんと叩くホルトであった。
　その間もホルトの眼は周囲に向けられていて、それとなくパオルが直接人混みに触れない様に気を配っている。
でも、このメンバーで一番強いのパオルのような気が……（笑）

　アップルはその言葉を聞いてぽっと顔を赤らめた。わかりやすい娘である。

　ホルトはパオルの背中からアップルに片目を瞑ってみせた後、どんっとパオルをアップルの方へつんのめる程強く突き飛ばした。

　意味が分かっているのか分かっていないのか、かなり大ボケな事を言うパオル。ホルトの指摘は正鵠を射ているようだ。
まあ、とりあえずパオルはフェンのところへ、他の皆は馬券購入所へパドック経由でいったみたいである。

　パドックを見た感じでは、全ての馬の出来がよく見えて全然判断がつかなかった一行である。
当たり前だ。
彼らはダービーダンディズなのだから。
早々にパドックを切り上げて、馬券購入所へやってきた。

　そういうと、ダグは前の購入所の穴に手を突っ込んで、こう話し始めた。

　その言葉を聞きながら、ダグは馬券を受け取った。
馬券といっても羊皮紙で出来ているのでなく、木の板に焼き印が押してあるものだ。
これは、レース終了後外れても回収するらしい。

　パオルとエデンは大勝負に出た。成功すれば、５８０ガメルの儲けだが、テン・ハイが勝っても、損をする可能性もある。
これぞ大勝負である。

　カルソニックはきっちり一番人気の６−８を押さえている。
結構堅実な性格のようだ。

　ホルトもカルソニックと同じく結構堅実な馬券を好むようだ。
しかし、カルソニックと違って、気が多く、全体的に半端な決断が目立つ辺りは買い手の性格が如実に表れていると言えるだろう。
しかし、一番堅実なのはフィリスとアスタルテだろう。
彼女たちは、馬券は購入せず、テン・ハイを応援することに集中することにしたみたいである。
その頃、パオルは馬房へと向かっていた。

　フェンとテン・ハイのいるところへ、パオルとアップルはやってきた。
テン・ハイは落ち着きの中にも気合いがみなぎっているみたいである。

　フェンもかなり気合いが入っているのか、口調が熱を帯びている。

　元気よく返すパオル、本当に分かってるのだろうか？　

　そういうとフェンとパオルは検量室へと向かった。
そして検量後、フェンに引かれたテン・ハイのパドックでの展示後、本場馬入場である。
パオルが、テン・ハイにまたがって本場馬へと入場するのだ。
ばんえい競馬でも本場馬入場は、騎乗して行うのである。

　そして、本場馬入場である。各馬、気合いがみなぎっているようである。
パオルはとりあえず、テン・ハイの気合いをなだめながらそりのところへやってきた。
もちろんそこにフェンが待っている。

　フェンの見立ては予想と同じみたいである。

　そう言い残して、フェンはゴール地点へと歩いていった。
まもなく、運命のレースが始まる。
結果はまだ誰も知らない。

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