地下水路から上がったアルトとフェリオの二人は、砦の書庫に来ていた。

>アルト[文献調査/白い尖塔]
文献によると、今から100年程昔にロスフェル城の改修と合わせて進められた神殿の改修計画の産物。
外形図も載っていた。

アルトとは別の本を調べるフォリオ。

>アルト[文献調査/封じられていたという怪物]

欠伸を噛み殺しつつ、調査続行。
その隣では、

サイズの異なる様々な本が積み上げられていた。

>アルト[文献調査/地下水路図]

うとうとし始める。

山と積まれた地図を見て、フェリオを速効探すのを諦める。

などといいつつ寝ているアルトのほっぺたを、突付いて遊ぶフェリオ。

フェリオはアルトの身体に虹色マントを掛けておき、一度部屋に。
戻ってから、取って来たシルクハットを頭に被せる。

何も知らず幸せそうに、深い眠りの底へ落ちていくアルトであった。

街に行っていたエデンが戻って来た。

アルトは眠ったままである。

アルスが戻って来た。

そう答え、自分の部屋(客間)に向かう。

去り際に、そう付け加えた。

その一方でいまだアルトは深い眠りに落ちている。

ヴェア、ジーク、エレボスの3人が戻って来た。

アルトの格好を見て吹き出すヴェア。

笑いをこらえるジーク。

それでもアルトはぐっすり眠っていた。

約一名寝ているものの全員が集まった所で、今までの情報交換を済ませる。

フェリオは、眠ったアルトを起こす事にした。
身体を揺すって声を掛ける。

その一言で、がばっと身を起こす。

後ろを向いてキョロキョロ探す──。

寝ぼけたまま攻撃。
余所見をしつつも、気配を感じて避けるフェリオ。
勢いが乗っていたアルトは、そのままフェリオの後ろに居たジークに突撃していった。

アルトを抱き抱える形で倒れるジーク。

混乱中。

答えて身体を離す。

状況確認後。

再びうとうと。

ふらふらと、いかにも眠そうな足取りで自室に向かいます。

３人を見送った後、ジークも部屋を出ていった。

みんなと別れた後。 ふらふらと自室に退却ちう。

意識はすでに、かなり夢の中。
なんとか客間までたどり着いたものの、間違えて隣の部屋の扉を開けます

まっしぐらにベットへと向かう。
しかし、明るいライトの杖持って来たならすぐ相手に気付かれちゃいます。
え？相手？

ベッドの中には既に誰か居たりしました。

アルトは気にせず、そのままベッドに潜り込もうとします。
が……。
この後、1階から鈴の音が聞こえて来ます。
この鈴の音を聞いて、

ベッドの先住者は半身起こして、アルトの肩に手を…

状況に気が付き、アルスをベッドから突き飛ばすアルト。
アルスは何とか受身を取って床に。

アルトはかるく息を吐いて、鼓動を落ち着かせる。

トーラが廊下を歩いていくのが視界の隅に見えます。
怒り続ける気力がないアルスも、立ち上がって鈴の音を気にします。

つられてアルトも廊下の方を見ます。

疑惑の眼差し。

アルス、部屋を出て行きます。

彼が出ていったのを見送って、アルトは溜息をひとつ。

この部屋、昼に運んだはずの追加ベッドが無かったりします。
アルトはようやく周りの状況に気が付いた。

ようやく完全に状況把握。
直ちに、そそくさと部屋を出て行ことしますが、途中でふと足を止めて、

この機に乗じて魔力感知の魔法を唱え、アルスの部屋の中の物をチェックするアルトであった。

ヴェア達は呼び鈴をが鳴らしたが、 しばらく(約2分)待っても、出て来る気配はなかった。

それでも諦めないヴェアは何度か呼び鈴を鳴らしつづけましたが、一向に出てくる気配はありません。

それでも鳴らしてると、２階からトーラとアルスが眠そうな顔をして下りて来ました。
この時分に呼び鈴は迷惑だったかもしれません。

仲間を困ったように見る。

エデンが訳の分からない言い訳を言い訳がましく答えていると、扉の向こうから足音が聞こえてきて、扉が開かれます。

扉の前に居る彼らを悪質な悪戯か？ という目で見つめるウォルクライ。
彼も眠たそうな顔です。

不機嫌にそれだけ答えると、扉閉めて施錠し、その向こうで去っていくのが気配で分かりました。
トーラとアルスも、やれやれといった感じでそのまま部屋に引き返していった。

エデンが必死の言い訳を次第にフェードアウトさせていく。

そして部屋に戻る、ヴェアとエデン。

一度外へと出たもののいったん男部屋に戻り、フルートを持って階下に降りるジーク。
仲間達がいる地下への扉の前を抜け、中庭へでて辺りを見て回ることに。

見回っていると、同じく見回っていたバスクと会います。
顔を合わせたのは、馬車到着時と砦を出入りした時だけですがどうやら覚えていてくれた模様。
いきなり不信人物扱いはされなかった。

しかしそっけない返事。
そのまま通り過ぎていってしまいます。

辺りには何も無く、フルート片手にホールの辺りで腰を下ろすジーク。
ぼんやりとコレットが殺害されたというときのことをぼんやりと考えていた。

魔法感知の魔法で非合法にアルスの部屋の中の物をチェックしていたアルト。

反応があったのはベッドの脇。 立て掛けてあったのが先程のどたばたで倒れたらしい。
だが魔力感知に反応するのはそれだけであった。

さて、その他のアルスの荷物だが、背負い袋にマントといった旅の装備品が部屋の隅においてあった。

部屋の調度品や備品はアルト達が遣わせてもらっている部屋と同一で見て違和感を感じる物はなく、 彼の私物が飾ってあるという事もなかった。

2つあるベッドの内、1つはシーツも外されており使っている形跡はなく、ベッドの下やクローゼットの中も、異常は見当たらなかった。

と、ここまで調べていると、廊下の方から足音が聞こえてきます。
どうやら階下の騒ぎが終わりアルスが戻って来ているらしい。

慌ててアルスの部屋から、隣の部屋へと移動するアルト。
速攻で自分のベッドに潜り込むと、布団をかぶって寝たフリをするのが彼女らしい。

一応てけてけと砦を一周するフェリオ。

一階はホールから庶務室側を見渡し、不審もなさそうなのでそのまま浴室前へ。
途中真っ暗な厨房の中から、「ひゅ――…ひゅ――…」という音がした。
隙間風か窓の閉め忘れなのか。

そしてそのまま二階に昇り、執務室前まで行ってから屋上へ行って、屋上を見る。
二階にも特に以上はなく、もちろん屋上には誰も居なかった。
夕方きた時は前は洗濯物の取り込みに追われてゆっくり見る暇が無かったが、結構良い見晴らしのようだ。
もっともこんな時間では何も見えなかったが。

一通り砦内を回って安心したのかフェリオはそのまま自室へと戻った。