一方、不測の事態に備えて池の岸で待機することにしたキルリック。
シトラは噴水のそばに行きたいとぐずったが、キルリックにだっこされて一応は落ち着いた様子。しかし眉間にしわがよったままである。

橋を渡っていく一行を目で追いながら、ラルカが言った。

微笑んで言う。
「強そう」とかいう感想じゃないらしい（笑）

否定はしない、むしろ肯定。

仲間たちは、橋の中央、噴水像の前で止まったようだ。
アリエラの持つロープが、下向きに引っ張られているのが見える。

さっきの俗説の話らしい。

目線は池のほう。何やら耳が赤い。

ラルカが何か言おうとした時、池の方でばしゃんという音がふたつ。
リュントとミァが池に入ったようだ。

ばしゃばしゃという水音と、アリエラの慌てたような声が聞こえた気がする。
何やら賑やかな（？）雰囲気が漂っていたが、しばらくすると話し合っている様子がうかがえた。

深刻な状況になっている等とは、微塵も思っていない。

何やら想像がついてしまったらしい（笑）

ふと、しわがれた声の鼻歌が聞こえてきた。
すぐそば、池の岸に置かれたベンチに、つるつる頭で立派な白いあごひげを伸ばした老人が座っていた。
よじれた木の杖で地面に落書きをしながら、なにやら鼻歌を歌っている。

晴れ渡った空を見上げて満足げ。

まだまだ不機嫌な様子。

恥ずかしそうにキルリックの首にしがみついて、顔を埋めてしまった。

ラルカがそばへ歩み寄り、お辞儀をした。
ラルカに続き、キルリックもそばまで行き、お辞儀をした。

ラルカは否定するのが面倒になったのか、苦笑いを浮かべるだけだった（笑）

あごひげ爺の足元の絵を見ると、それは腰のくびれがせくしーな女体だった。
どうやら噴水の女体像を描いているらしいが、腰から下は描かれていない。

満足そうな笑みを浮かべて、うんうんと頷く。

こっそり小声で、ラルカが翻訳。

ラルカがすかさずハンカチ（3枚目）を取り出し、興奮したあごひげ爺のおでこの汗をぬぐう。

あごひげの奥で、にんまりと笑みを浮かべる。

幸せそうに目を細めて、りっぱなあごひげを包むように撫でる。

ラルカが難しい顔つきで腕組みをする。

あごに手を当てて思案。

こくりと頷く。

あごひげ爺はのろのろと杖を動かし、地面にざくっと突き立てる。
それをがりがりっとまっすぐ横に動かした。
女体の頭の、さらに上に、一本の長い横線。
そして女体のまわりには、「〜」というような波線をいくつも書き足していく。
まるで女体が水の中にいるように見える。

自分の描いた絵に興奮している。

楽しそうに、絵に水中から水面上へはじき出されるような放物線を書き足す。

ちょっと感心（笑）

頭を抱え、さも恐ろしげな表情を浮かべて言う。

キルリックと、ラルカと、シトラを交互に見ながら。

シトラはまだ機嫌が悪いかなぁ、と思いつつ、ラルカに聞いてみる。

誇らしげに（笑）

改めて、ラルカを称賛する。

鳩が豆鉄砲を食らったような顔をしながら（笑）
一方、キルリックは、そんな、ラルカの表情を、にこにこと眺めている。

いつのまにかキルリックに体重を預けたまま、小さな寝息を立てていた。

満足そうに頷いた。

笑顔で返した。

しっくりこない部分もあるらしく、首を傾げている。

あごに指を当てたまま。

あごひげ爺はうむと頷くと、杖をついて立ち上がり、よたよたと去っていった。
ラルカとキルリックがその背中にお辞儀をする。

一瞬驚愕の表情を浮かべたが、すぐに納得して頷いた（笑）

たまには聞こえるらしい（笑）

橋の上では相談事がまとまったらしく、仲間が池の岸から小石を集めてなにやらおもりらしきものをつくっている様子だ。本格的に潜水を始めるらしい。

ラルカにシトラを預け、どかどかとダッシュで橋の上を目指した。

橋の上では、まさにダイブ敢行の直前。

気合の掛け声の途中で

どかどかという足音とともに、キルリックが走り寄ってきた。

今にも水中に飛び込みかけた状態で石化

まだ、少し、肩で息をしている。

手分けして行った準備はすぐに終わり、いよいよシーフコンビの決死のダイブ開始である。