08a 骨格子の回廊

かつて遺跡内部へ侵入した時に通った崩れた尖塔の階段を降り、機関室へ続く回廊へ達した。
目的地である機関室とは反対の回廊を進む一行。
回廊の左右には至るところに、骨のような質感の、歪な形状の格子が並んでいる。
回廊はかなり先まで淡い明かりで照らされており、その突き当たりの、背骨とあばら骨をモチーフとしたような扉を浮かびあがらせている。

うなずくと、アビィは扉までの回廊を移動していった。
足先を床上に滑らせるような歩き方で、道に違和感がないか探りながらも早足で進んでいく。
途中で壁の格子にもそっと指を伸ばし、異常がないことを確認することも忘れない。
突き当たりの扉の前で、耳を澄ませたアビィの眉間にしわが寄せられた。
慣れた手つきで、慎重に、しかし素早く扉とそれを支えるアーチを調べたアビィは、最後に軽く扉を押し引きして首を振った。
そして待機している仲間を振り返り、手招きする。

急いで走り寄る。

ボーンコレクターの頭部を笑顔で掲げるマーキュリー。頭部の背景が画面いっぱいにフラッシュのように閃……いたような気が？（笑

その時、数名の男達の悲鳴が微かに扉の向こうから聞こえてきた後、轟音と共に、遺跡内が揺れる。
そしてみしりと音を立てて扉が歪む。
なにか大きくて重いものが、扉の向こうからぶつかったようだ。

不安げに扉を見つめる。

もどかしそうに扉を見つめるリールォン。

衝撃が扉を壊そうとしてのものなのか、それとも一過性のものなのか、見極めようとしながら尋ねるアビィ。扉への衝撃は、明らかに扉の中心から外れており、扉そのものを壊そうとしているのではないようだ。
男達の悲鳴が聞こえたことからも、彼らを狙った衝撃だったものと思われる。
その男達の声は、もう聞こえてこない。
地響きが扉から遠ざかっていく音が聞こえる

アビィは重鎚を両手に持つや、扉を一撃した。みしりというこもったような音がしたが、扉はそのままだ。

素早く重鎚を手斧に持ち変えると、猛然と扉を割りはじめるアビィである。

アビィの横で巨大なモールを扉に叩きつけるマーキュリー。

言いかけて、ヘキサは歯噛みした。
自分の装備は軽すぎ、扉を破壊するには適さない。
唯一有効打を与えられるハルバードも、狭い遺跡内ではその力を発揮することは出来ないだろう。
ただ自分の非力を悔やみ、ヘキサは次の行動に備えて武器を構えた。

シグナスはドアから少し下がった位置でリュートを取り出し、軽く調律を始めた。