足音は慌ただしくドアの前で止まると、ちょっとした間が流れた。
その後、ためらいがちにトントン、とノックする音。

おやじは一行に向かってニヤリと笑うと、ドアを開けた。

ドアの向こうから出てきたのは、小柄な少年。
ノックしていた勢いのまま部屋になだれ込み、テーブルの端に頭をぶつけた。
両手でおでこを押さえて座り込む。

おやじは無言のプレッシャーを与えつつ、部屋を出て行った。

ヒュレスは立ち上がると、ずれた緑色の帽子を直しながら、テーブルに自分の依頼書を広げた。
歳の頃は16歳くらいだろうか。黒髪で、長い前髪がおでこの両端から垂れ、後ろ髪はひとつに結わえている。ひょろっとしていて頼りない体格だ。

テーブルに置かれた依頼書の内容は──

「僕らの島に、星空を取り戻してください。
　ある女性の目が見えなくなるまえに…
　報酬は一人につき1000ガメル用意できます。
　　　　　　　　　　　ザリィ村　ヒュレス」

ヒュレスはおでこをさすりながら、

そう言うと、うつむいて肩を落とした。

そういって、ヒュレスに水の入ったコップを渡す。

ヒュレスは両手でそれを受け取り、遠慮がちに椅子に腰掛けた。

ここで気持ちを落ち着けるように、水を一口。

最後は照れ隠しなのか自嘲なのか、頭をかきながら笑みを浮かべた。

感激をこらえきれなくなった様子で、マーキュリーの手をがしっと握る。
まだ依頼を受けるとは決まってないのだが、気づいていないらしい（笑）

マーキュリーの手をあわてて離して、苦笑い。

ヒュレスは「お嬢さまの病気」に話が及ぶと、とても沈んだ表情になった。治る見込みがない、という残酷な状況を思い出してしまうからだろう。

ここで少しためらうように、下唇を噛む。

うつむき、小さな声で言った。
なんとなく、あまり触れたくない、そんな様子にも見える。

なるべくやわらかい口調を心がけつつも、視線は少し探るようにヒュレスを見つめている。
そんなセイルの視線の意味にはまったく気づいていない様子で、ヒュレスはこくりとうなづく。

そう言って、困ったような照れたような笑みを浮かべた。

目を丸くしている。