13a 彷徨の水都

水上都市ブレア・・・それは古代王国期、
デルニア地方全域を勢力下に置いていた、太守ブレアの動く城だ。
湖に築城されたその城塞都市が、その城主を失って五百余年、
ブレア城の湖岸を定期巡回する機能は失われず、
水位が上昇した現代に至って、その軌道は湖底を推進するものになった・・・
これが、デルニア湖に眠る水底遺跡の正体だった。

「ある無名の冒険者たちの探索により、ブレアはその彷徨を止め眠りについた」

オランに戻ったギュネイは、この事実を学院に発表。
調査結果と報告書の提出とともに、遺跡探索の続行を申し入れた。
縮小を続けていた探索予算は、額面に0を2つ付けて投入、過去に2度解散した調査隊は三度再結成されることとなったそうだ。
■ギュネイ To:ALL
君たちには何とお礼を言ったらいいか・・・
本当にありがとう!
見てくれ、予算が再編成されたんだ。
もう貧乏研究室とは呼ばせないぞ〜!

テーブルの上に、どっさりと詰まった布袋をのせる。
■ギュネイ To:ALL
成功報酬の5000Gだ。
ちょっと色をつけてある。

袋の口を解くと、中には銀貨がぎっしりと詰まっているのが見える。
■マーキュリー To:ギュネイ
わぁ♪本格的な調査が再開されるんですね♪
おめでとうございます♪
しかも、多めに頂けるなんて、ありがとうございます♪(^^)

■ギャルム To:ギュネイ
遠慮なくいただくよ。

■フレイム To:ギュネイ、ALL
ふ…ん…それは助かる。が、少々分け辛いな……貰えるならば、あの、剣とで折り合いを付けるか?……ああ、俺は剣は好かない。重さは丁度良かったが、遠慮しよう。

■ギャルム To:ALL
オレもパス。こんな悪趣味な装飾じゃ、誰に狙われるかわからないしな(笑)

■アビィ To:ALL
同感だ。
そもそも、邪教めいた遺跡であったのだし……いまいち信用したくないものがある。
ほしい者がいるなら止めはしないが。

■ヘキサ To:ALL
ぼくも……ちょっと。

■マーキュリー To:ALL
僕には軽すぎるんですよね、その剣・・・せっかくのお宝もったいないなぁ
今回の報酬と、剣を売った場合の金額を合計して、それを山分けにしますか?
その場合は借金背負うことになりそうだけど・・・

■ギュネイ To:ALL
まあ、戦利品が君達のものであることは変わりないんだ。
なんなら、うちで買い取ってもいいよ?
ナナイの着ていた骸骨と対になっているかもしれんからね、予算からでも出せるさ。
そうだな報酬は5300Gだから・・・2800G出せば、ちょうど良く1350Gずつ分配できるんじゃないかな?

■フレイム To:ギュネイ、ALL
…ふ…ん……使える剣を、手放すのも惜しいな。良ければ、今回の報酬はその剣で受け取ろう。幸い、俺は金銭的には蓄えがある。

■ギャルム To:フレイム
うらやましい台詞だな〜。(笑)

■ギュネイ To:フレイム、ALL
それでもかまわんさ。
まあ、仲間内でもめないように、うまく分配するといいよ。

しばらく話合った結果、ヘキサの好意で分配金の減額が提案され、
フレイムは魔剣、ヘキサは900G、 それ以外の者は1350Gの報酬を受け取ることとなった。
■マーキュリー To:ALL、ギュネイ
報酬の話は一件落着だね♪
アースさんところで、マクドナルドさんやマイスさんやナナイさんは元気なんですか?
それに、ナナイさんにそっくりの女性も・・・

■ギュネイ To:マーキュリー、ALL
ナナイくんは、また記憶を失ってしまったようなんだ。
遺跡の女性も、依然正気にもどらないし。
やっぱり、ブレアの機能停止が影響しているんだろうね。
ああ、マクドナルドさんには相応の礼金を支払っているよ。
それに、今後も遺跡調査の協力もお願いしてる。
彼にとっては、礼金なんかよりこっちの方がうれしそうだったけど(^^;
あの化け物騒ぎも、討伐成功で一件落着したそうだよ。
マイスくんはうちの探索チームに入ってもらったんだ。
腕の立つ専属の船乗りは欲しかったし、
ナナイくん達の面倒も見てもらえるしね。

■ギャルム To:ギュネイ
それから、オレとアビィが写したあの石板の文字、解読できたかい?

■ギュネイ To:フレイム、ALL
うむ。全てではないが順調に解読はすすんでいる。
君の睨んだとおり、ブレアの航行制御に関するマニュアルのようだったよ。
ただ、またあの広間へ行かないと証明はできないんだけど・・・
次回探索の目標は、あの広間にもう一度たどり着く。これで決まりだね

■ギャルム To:ギュネイ
はは……骨と水に気をつけて頑張ってくれよ。
また会うことがあったら研究の成果を聞かせてくれ。

ギュネイは笑ってうなずく。

後に「ジエンの箱舟」という探索記を著したギュネイ。
巻末の協力者一覧には、確かに一行の名が記されてた。


−了