【12b 浮上】
もと来た道をひたすら駆け戻る一行。
塔を出ると、船までの道のりが水が干上がっているのがわかる。
オウルの船は大きく傾いており、今にも滑り出しそうだ。
| ■オウル To:ALL |
|
くそっ！おまえら何をしたんだぁ！？ 急げ！早く碇を揚げないと、船が転覆しちまう！ |
| ■ヘキサ To:オウル |
| すいません！ すぐ行きます！ |
| ■ギャルム To：オウル |
| 話して欲しけりゃ、見捨てるなよ！ |
オウルの船まで走り出す一行。
結び目のついたロープが何本か投げ出され、それに掴まると同時に、背後に轟音が響く。
振り向けば、塔が崩れ折れていくのが見えた。
| ■オウル To:ALL |
| もう待てない！出るぞ！ |
振りかぶった手斧で近くのロープで断ち切るオウル。
２本マストの帆が同時に下ろされ、風を受けて膨らむ。
命からがら甲板まで上がると、凄まじい勢いで船が滑り出す！
| ■ギュネイ To:ALL |
| くっ！・・・ブレアが・・・浮上してるんだ・・・ |
投げ出されるかのような衝撃！
船が一瞬空中に浮き、すぐに着水の衝撃が襲ってくる！
舞い上がった水しぶきが、雨のように甲板に降りそそぐ・・・。
しばらく大波で揺られていたが、やがて立てるほどの揺れにおさまる。
そして、一行の目の前に広がる光景。
・・・まるで黒い箱舟だ。
その側面に並ぶ、櫂の様な柱が突き出ている穴から、大量の水が流れ出ている。
箱舟の上に広がっているであろう街並みは、ここからは見ることができない。
| ■ギャルム |
| どこへ行くんだ……？ |
| ■オウル To:ギャルム |
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どこって・・・また遺跡に戻る気なのか？ まあそれでもかまわんが、さっきの衝撃で船が大分傷んでいる。 あまり長くは持たないかもしれん・・・ |
| ■ギャルム To：オウル |
|
いや……導師が行きたいって言わなけりゃ、行かないさ。 ただ、遺跡はこれからどこへ行くのか……どうなるのかって思ってね。 |
甲板の手すりに手を掛けて、箱舟を眺める。
| ■オウル To:ギャルム |
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ああ、あっちの方か(^^; さてね。喫水線から見て、あの櫂のような柱が、湖底に突き立って浮上してるようだからな。 あのままじゃ、船出はできんだろうよ。 |
| ■ギャルム To：ギュネイ |
| 導師、あれ、ほうっておいていいもんかな。 |
| ■ギュネイ To:ギャルム、ALL |
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うむ・・・。さっき遺跡の女性が最後に言った言葉から推測すると、あれは今、すべての機能を止めた状態になっているはずなんだ。 おそらくあの広間は都市を動かす機関室・・・そこが破壊されたんで、緊急停止したんだと思う。 あんなに攻撃的だった彼女も、今は呆けたように意識がないし、他のガーディアン達も、おそらく同じような状態なんじゃないかな？ |
| ■ギャルム To：ギュネイ |
| そうか……それを聞いて安心したよ。 |
| ■アビィ To：ギュネイ&ALL |
| とはいえ、不浄なる者が出現する可能性があるのは否定できまい。学院もそうだが、寺院関係にも報告をあげる必要があるだろうな。それまでは、この辺りの村も安心してはおれまい。 |
| ■フレイム To:ギュネイ、ＡＬＬ |
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……しかし、折角出てきたのだ……。 このまま放って置くのも勿体無いだろう。 ……尤も、次の機会となりそうだがな。 |
| ■ギュネイ To:アビィ、フレイム |
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このまま放って置く気はないさ・・・ 遺跡の発掘はまだ始まったばかりだしね！ これからは忙しくなる・・・ |
| ■リールォン To:ギュネイ&ALL |
|
そうですね、遺跡が完全に壊れた訳じゃないんですから、また調査できますね。 ところで、これからナナイさんやそのガーディアンさんたちはどうするんですか？ |
| ■ヘキサ To:ALL |
|
どっちでも……どうにでもなるよ、そんなことは。 皆元気で、ここに立ってるんだ。 それ以上のことなんて…… |
| ■ギャルム To：リールォン＞ヘキサ |
|
ナナイは保護者に返すだろ。 連れて来ちまったあいつは、どうしたもんかな。 ヘキサ、責任とって面倒見るか？ |
にやにや（笑）
| ■ヘキサ To:ギャルム |
| え！？ あ、うーえ、えーとんーと…… |
面白いほどに動揺する少年でした。
| ■マイス To:ギャルム |
| お、俺はナナイの保護者じゃないっての！ |
もう一人動揺する青年がここにも・・・
| ■リールォン To:ヘキサ&マイス |
|
あはは。 せっかく出逢った縁ですよ、大切にしなくちゃ(^-^) |
| ■ギュネイ To:ALL |
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できれば彼女達には、これからも遺跡調査に協力してほしいものだな・・・ もちろん、君達も一緒にね |
ニコニコ（笑）
| ■フレイム To:ギュネイ、ヘキサ |
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……成る程、乗り掛かった船と言う事か。 機会があれば、また任されよう。 尤も……理由としては、ヘキサには劣るだろうが。 その女性は、学院で保護するべきだと思うがな。 面会を、する権利程度は我等にはあるだろう。 |
| ■ギュネイ To:ALL |
| もちろんかまわんさ。いつでも遊びにおいで |
| ■ヘキサ To:ギュネイ、フレイム |
|
え？ あ、はい。 そうですね、そうですよねー、あははー。 |
ほっとしたといった表情で、女性に向き合う。
| ■ヘキサ To:女性 |
|
また、逢おうね。 そのマント、大事なマントだから、絶対に返してね。 その時まで、預けておくから。 そして……今度は一緒に笑ってられるといいな。 |
相変わらず虚空の見つめたままの遺跡の女性。
ただ彼女の手は、ヘキサのマントの端を強く握り締めていた。
| ■リールォン To:ヘキサ |
| やっぱり、この縁は大切にしなくちゃいけないようですね（ニッコリ） |