07c 湖面の斜塔３

頭頂部で合流したアビィとギャルムは階下へと続く階段を覗き込んだ。
螺旋状の階段が続いているが、その途中から階段は水の中へと伸びている
その暗い水の底をアビィは暗視で見通してみるが、かなり下まで伸びているのがわかるだけだ。
おそらく、塔の円柱部は螺旋階段が根元の下層部に続いているのだろう

ギャルムはロープをしっかりと握り直す。
湖の水で満たされて塔内。
螺旋階段を少し下りてから塔の底を覗き込むアビィ。
ここからではドワーフの視力をもってしても判別することはできないかった。
あわてず、すばやく塔内を潜水してゆく。
階段から壁面に至るまで、水苔で埋め尽くされている。
外側から見えた窓は金属製の扉で、こちら側から閂が掛けられている。
そして更に下りると、塔の底にたどり着いた。
床の中央には金属製の扉が備え付けられている。
やはりこちら側から閂が掛けられており、両開きの扉のそれぞれには、頑丈そうな取っ手が備え付けられている。
早速扉を調べるアビィ。
罠は仕掛けられていないようだ。
かんぬき以外に鍵は仕掛けられていないようだ。
閂を南京錠で固定する為の通し穴はあるが、錠前がかけられていない。
ちょうつがいが内側に付いているので、内側に向かって開くようだ。
通常であれば、大人一人で扉を持ち上げられる程度の大きさだが、現在は塔内の水の圧力で、その数倍の力が必要となると思われる。
扉を叩いてみたところ、扉の中は空洞になっているようだ。
扉を開ければ、周囲に居た者は水流で押し流されてしまうだろう。
アビィは慎重に閂をはずしにかかる。
錆付いてスライドさせるのに手間取ったが、何度か蹴りつけると、ゴポリと泡をだして閂が外れた。
扉の取っての片方にロープを結びつけるとアビィは塔の上に戻り始めた。

船の方からギュネイの呼びかけ。
ギュネイたちも船の方で調査を進めていたようだ。
遺跡の水底で何かを発見したらしい。
ギュネイは水底で見つけた石版のことを説明する。

大声で返す。
と、そこへ塔の中に潜水していたアビィが戻ってくる

アビィに手を差し出しながら尋ねる。

ギャルムはアビィからロープを引継ぐと、全身をたわめてから、ぐいっとロープを引っ張り始める。しかし、相当力を入れて引っ張ってみるが、びくともしないようだ。

アビィもギャルムの後ろについてロープを引っ張ってみた。２人でタイミングを合わせて力を込める。
が、慣れない作業のせいか、うまく力を出し切れなかったようだ。

言うが早いか、ロープに手を掛けて昇り始める。
斜めに張ってあるロープに、両手両足でぶら下がりながら頭頂部を目指すマーキュリー。
特に危なげなく頭頂部にたどり着く事ができた。

アビィ、ギャルムに加え、マーキュリーがロープ引き寄せを手伝い、掛け声を共に一斉に力を込める。
すぐに手ごたえがあった！
しばらくして塔内の水面におびただしい量の水泡が巻き上がり、かなり早い勢いで水位が下がっていくのがわかる。

慎重に階段を降りていく。