07a 湖面の斜塔

翌朝。一行はギュネイが導き出した水域を目指して、帆船に乗り込み出発した。
船上では、濡れると使えなくなる装備に、油紙や蝋などで念入りに防水し、水場での探索に備える。
ギュネイはその一行の様子を見ながらも、ナナイの方も時折見つめている。
ただ、どうにもよそよそしい感じはする。まるで物でも見るかのようだ。

そして天頂に日が差しかかった頃、目的の水域に１本の杭が刺さっているのを発見した。
しかし、近づくにつれてそれが杭などではないことがわかる。
巨大な黒い円柱。登頂部が崩れてており、空っぽの内側から水が流れ出ている。
それほどの量は流れ出ていないが、円柱内部には水が満たされている。
まるで、つい先ほど水のなかからせり出てきてきたかのようだ。

さらに近づこうとするが、強い衝撃とともに船が停止してしまう。
湖面を覗き込むと・・・そこは一面の廃墟。
崩れた建物などで深さはまちまちだが、深い所で３ｍ、浅いところ人間の腰のあたりほどだろうか。
光の屈折のせいだろうが、すぐ手が届きそうな所に苔むした巨像が倒れているのが見える。
像は長衣を着た司祭を模ったもののようだ。苔で詳しい輪郭などはわからない

自身船の縁につかまりながらも、他人の心配をしている辺りヘキサらしい。

衝撃でバランスを崩し、甲板にぺたんと座り込んでしまったようだ。

興奮して船上を行ったり来たりするギュネイ

ゆれる船縁にしがみつきながら言うアビィ、そう言いながらも目はしっかり廃墟に吸い寄せられている。

荘厳とも思えるあまりの風景に、惚けるリールォン。そしてその発する言葉もどこかずれている。

船体すぐ下に崩れた壁面が積み重なっているのが見える。
その壁面でできた浅瀬に乗り上げたようだ。
ナナイはその光景を不思議そうに眺めている。

手を伸ばして指を立て、尖塔との距離を目測してみる。
直線で約１５ｍ。それこまではそれほど深くないので、歩いてゆけるけもしれない。
円柱の直径は５ｍ、水面からは１０ｍほど出ているだろうか。

さりげなく片手で制しながら。

サンダルを脱いで、飛び降りようとてすりに手をかけるナナイ

ナナイの肩を掴んでそっと引き戻してマイスに渡す（笑）

マイスに言われて、渋々あきらめるナナイ。ぷーっと頬を膨らませている。

この光景を脳裏に焼き付けようと言うのか、食い入るように湖面を見つめている。

言うが早いかマントを脱ぎ捨て、いつものクロースに腰にショートソードを差しただけの格好になる。

って、ちがうだろ。

笑いを堪えながら（笑）

妄想入って、ひとり合掌ｗ

ブツブツ言いつつも、体にロープを巻きつけていく。

ヘキサの手を止めて、尖塔を指差す。

安心したような、でも何故か少し残念そうな顔をして、巻きつけていたロープを解いていった。