03a デルニア湖畔、マルシェ村到着

銀の綱亭に戻った一行。
依頼内容の報告と旅の準備をしてその晩はゆっくりと休む。
そして翌日早朝からデルニア湖に向けて歩みを進めた。

オランを発って丸3日、太陽が天頂に差しかかった頃。
デルニア湖畔の村、マルシェに到着した。
村に入ってすぐ目に止まった赤い屋根の店で、
でっぷりと太った前掛け姿の男が、通りに水を撒いている。
一行が近づくと、手もみをして話しかけてくる。
■店主 To:ALL
いらっしゃい。
やあ、見かけない顔ですね、旅のお方ですかな?
お疲れでしょう、うちで昼食でも取っていきませんかな?

■フレイム To:ALL
・・・どうする?ここで休憩を入れるのも悪くは無いが・・・。
まあ、尋ねる前に、注文をするべきか。

■ギャルム To:フレイム&ALL
…オレは金がないから水だけでいいぞ。

■マーキュリー To:ギュネイ
アースさん、どうします?
お昼食べながらそこで聞けるだけのことを聞くのも良いと思いますけど?(冷たいご飯飽きちゃった・・・普通のが食べたいな・・・)

■ギュネイ To:マーキュリー、ALL
そうだね、丁度お昼時だし、軽く食べながら村の近況を聞いてみようか。それに遺跡を目撃した漁師の事もきかないと・・・

■店主 To:ALL
さあさあ、入ってくださいな。ご挨拶ということで、沢山サービスしますよ〜

■アビィ To:ALL>店主
ギュネイ殿の許可もいただけたことだし、一息入れさせてもらうとするか。
あるじ殿、こちらのおすすめはなにかな?

■店主 To:アビィ、ALL
本日のサービスランチは紅鮭のムニエルですよ。
紅鮭は今が旬ですからね、脂がのってておいしいですよ〜

■アビィ To:店主
なるほど、湖畔の店だけあるな。ではそちらをお願いしたいが……ギュネイ殿はどうされる?

■ギュネイ To:アビィ&店主
じゃあ私も同じものを・・・

■フレイム To:店主
ああ・・・では俺もソレを頂こう。

■ギャルム To:店主
水くれ。

テーブルに突っ伏す(笑)
■ヘキサ To:店主
ぼくもサービスランチで。
あと……こっちのおにいさんにも同じものを。

ギャルムを指差しながら店主に告げるヘキサ。
哀れみを覚えたというよりは、以前の自分に重ね合わせているようだ。
■ギャルム To:ヘキサ
……ヘキサ……オレは受けた恩をすぐ忘れる男だぞ。

すっげー嬉しそうに(笑)
■店主 To:ALL
えーっと・・・・はい、かしこまりました。すぐにお持ちしますよ〜

店の1階は食堂になっており、
吹き抜けから見える二階には客室のドアが並んでいる。
カウンターには男が一人、うつ伏せになっていびきをかいている。
一行がテーブルに座ると、それほど待たずに人数分の食事が運ばれてきた。
■ギャルム To:店主
この辺りは平和だなぁ……。
オレたちみたいな冒険者は珍しいだろ。

昼間から寝ている客を横目で見ながら。
■店主 To:ギャルム
やあ、そうでもないんですよ。
まあ遺跡発掘とかでたまに団体さんでいらっしゃいますね。
そうそう、この間なんか村が怪物に襲われましてね!
腕の立つ冒険者を雇って成敗してもらったりもしてるんですよ。

■アビィ To:店主
……たまに?
冒険者の団体が来るほど、ここの遺跡は有名なのか?
あと、その怪物襲撃の話も知りたいところだが。

■店主 To:アビィ、ALL
一昔前に、どこかの貴族が賞金を懸けて調査させたらしくて、それ以後はそこそこ有名みたいですよ。
でも結局何も見つからないんで、最近はそれほどでもないですかねえ。
怪物襲撃ですか?
いやあ、ひどかったですよー!村をぐるりと取り囲まれて、一斉に攻め込まれたんです。
そこへ領主さんが雇った冒険者が駆けつけて、なんとか助かったってわけですよ。ありゃ肝がつぶれました(^^;

■ギャルム To:店主
(ふーん…導師の話は本当だったか)
遺跡に入って二度と戻ってこなかった奴とかもいるのか?

■店主 To:ギャルム、ALL
うーん、遺跡があるかどうかも怪しいですからね・・・。
まあ、探索に出たまま戻らなかった人は何人かいたらしいですけど。

■ギャルム To:店主
それは…大変だな。
(遺跡の中で会えたりしてな…)

■ギュネイ To:店主
この辺りに、湖に沈んだ遺跡を見たという漁師がいるらしいんですが、ご存じないですか?

■店主 To:ギュネイ、ALL
え?ああ、マイスの事かな。村はずれの一軒家に住んでますよ。
でも、本人を連れて同じ場所を探したんですがね、
遺跡なんてなかったらしいですよ?
マイスは遺跡の方が動いたんだーって言い張ってましたけどねぇ。
どうなんだか・・・。

■フレイム To:店主、ギュネイ
遺跡が・・・動いた?。
・・・・・・信じがたいな・・・嘘にしても、粗末とは思うが・・・。
まあ、会ってから直接、詳しい話を聞くとしよう。
店主殿、その外れ屋の詳しい場所を教えてくれないか?

■店主 To:フレイム
ええ、かまいませんよ。あとで地図を描いて差し上げましょう。

■ヘキサ To:フレイム
ま、ぼく達が探そうって言ってるのは古代王国の遺跡だよ?
何があっても――話通りに動いたとしても――おかしくはないと思うよ。
同じように信じがたい話なら、空中に浮いてた都市だって実在してたわけだし。

■ギュネイ To:ヘキサ、ALL
うむ。確かに信じがたい話ではあるが、ありえない話でもない。
水流や地震などの自然な力が働いたか・・・遺跡に魔力が残っているのか?
もし後者なら、遺跡に生活環境が保存されている可能性が高い・・・

なにやらブツブツと独り言をはじめるギュネイ。
■フレイム To:ヘキサ、ギャルム
・・・何があってもおかしくはない・・・か。
確かに・・・だが、不自然さがあるのも事実か。
もう少し、調べてみない事にはな・・・。

■ギャルム To:店主
遺跡を見たってのは、そのマイスってやつ一人なのかい?
あと、できればそいつの容姿なんかも教えてくれよ。家にいるとも限らねぇし。

■店主 To:ギャルム、ALL
ええ。あ、いや。もうひとり、妙な娘がいたかな?
マイスが言うには遺跡から連れ出してきたんだとか、馬鹿な話してましたよ。
大方、どこぞの村の家出娘をかどわかしてるんじゃないですかね。
マイスですか?20歳過ぎの、どこにでもいるような漁師ですよ。
まあ、漁の腕は確かなんで、村の者も多少のことは大目に見てるんですけどね。

■フレイム To:店主
それは多少の事では無いと思うのだが・・・。
ふ・・・ん・・・遺跡に迷い込んでいたのかも知れないな。
そうであれば、聞ける話も増えるのだが。

■マーキュリー TO:ALL
動く遺跡かぁ・・・簡単には信じられないけど、マイスさんに会ってみればわかりそうですね♪
もし遺跡の話が本当で、その女の子が遺跡から連れ出されてきたんなら、
遺跡が動いてることについて、なにか知ってるんじゃないかな♪(^^)

■店主 To:フレイム、マーキュリー
どうだかねぇ。その娘、記憶喪失らしいですよ?
まったく、そうそう都合よく記憶を失うもんなんですかね・・・

■ギャルム To:店主&ALL
確かに都合のいい話かもしれないな(笑)
記憶を失ってる振りをしているだけかもしれない。
……ま、どっちだっていいさ。女をかくまうなんて、他人にゃわからない事情でもあるんだろうよ。

■アビィ To:ALL>店主
とにかく本人に会ってみて、話を聞いてから判断した方がよいだろう。
この手の話は、うっかりすると自分の望むように受け取ってしまいかねない。
信じすぎず、疑いすぎず、あたってみるのがよいのではないかと思うぞ。

あるじ殿、そのマイスという漁師は今時分どこにいるかご存じか?
家にいるのかだろうか、それとも漁にでているのだろうか?
あと、その娘御も一緒なのか教えていただけるとありがたい。

■店主 To:アビィ
漁は早朝、日が昇る前に出て、遅くても昼前には帰ってきますよ。
多分家にいるんじゃないかな。娘も一緒だと思いますけど・・・
娘の方は時々領主さんの屋敷に通ってるらしいですよ。

■ギャルム To:店主
通ってるだぁ? …何のために?
まさか領主がその娘に入れ込んでるなんてことは…

あー、嫌なこと想像しちまった。

■店主 To:アビィ
まさか(^^;領主さまは50歳をとおに過ぎてますよ?

■ギャルム To:店主
なんだ、じじいか。

…他にこの村で遺跡関係に関わっている奴っているのか?
遺跡を見たことはなくても、そういう調査に関わったりしてる奴とか。
領主はどう考えてるんだろうな?

■店主 To:ギャルム
この村で興味ありそうなのは・・・領主さんの息子さんかな。
あと、引退した冒険者もたぶんそうなんでしょうね。
とはいえ、それほど熱心に調査してるわけでもないようですけど。
まあ、趣味で宝探ししてるって感じじゃないですか?
領主さん自身は、全く興味なしらしいですよ。

■ギャルム To:ALL
趣味で宝探し、か…。オレらと似たようなもんか。
じゃあその娘はきっと領主の息子に呼ばれてるんだな。
記憶を取り戻させようとしているのかもしれない。

■店主 To:ギャルム
んー。噂じゃその娘、言葉がわからないみたいで、
屋敷で読み書きを教わってるって話ですけどね。

■ギャルム To:店主
…ふーん。
(まぁ、表向きってもんがあるからな)

■マーキュリー To:ALL、店主、ギュネイ
マイスさん、女の子、領主の息子さん、引退した冒険者・・・
情報持ってそうな人に片っ端から当たっていくしかないんですかね?・・・
おやじさん、引退した冒険者って人はどのあたりに住んでいるんですか?
ん?アースさん、なにをさっきからブツブツいってるんですか?
どうやって探すのか、良い案でも浮かびましたか?

■店主 To:マーキュリー
領主さんの屋敷に用心棒も兼ねて住みこんでますよ。
なんてったって、この村を救った英雄ですからね。
その辺のあばら家に住んでもらうわけにはいきませんよ〜

■ギュネイ To:マーキュリー、ALL
・・・・・・え?ああ、すまんすまん。
いや、移動する遺跡と連れ出された娘の関連性についてあれこれ推理していたんだ。
ちょっと確かめたいことがある。その娘に是非とも会ってみたいね!

■ギャルム To:ギュネイ
…興奮して変な行動取らないでくれよ。

釘さし(笑)
■マーキュリー To:ALL
遺跡にいたのは、その女の子だけなんですかね?
他にもいるのかなぁ?
その子を取り戻すために、群なして押し掛けてきたり・・・なんてこともあるのかな・・・

■フレイム To:ALL
・・・以前、水中の遺跡に住む人魚の親子を見た事がある・・・。
ひょっとすれば、似たような類かも知れないが・・・。
・・・あとは、直接確かめる他無いな。

■ギャルム To:フレイム&ALL
そうだな。そのマイスって奴の家に行ってみるか。