17a 合流

２０ｍの崖、そして５ｍの谷を挟んで合流を果たした一行。
しかし、悠長に再会を喜んでいる暇はないようだ。

そういいながら、一気に駆け出そうと身構える。
気のせいか生き生きとした表情で、無意識に唇を軽くなめている。

渾身の力を込め、勢いを付けてアズラが女性を崖向こう目掛けてブン投げた。
投げたというよりは突き落としたに近かったが…。

アズラの奮闘に合わせて、ロープを思い切り引っ張り出す二人。
しかし、さすがに女は目を覚ましたようだ。
小さな悲鳴の後、一瞬ガクンと身体が沈み込むが、すぐにゆっくりと落下し始める。
混乱しているのだろうか手足をバタつかせて暴れている。
張り詰めたロープがぐいぐいと引き込まれる。

下から見ていた事情を知らない二人には、突き落とされたようにしか見えなかった。ライラックは突き落とされた女性を受け取るつもりなのか、両手を伸ばしてオタオタしている
女の様子を見て、大骸骨が手に持った棒切れを一閃する。
そして再びその棒切れを舞うように振り回すと、女は暴れるのをやめ、
ロープの戒めを解こうと、身じろぎを始める。

そう叫びながら助走し、一気に崖を踏み切るアズラ。
こちらも難なく向こう岸へ飛び移ることができた。

それまで以上に力をこめてロープを引っ張る。しかし、女が暴れるせいで、うまく引き寄せることができない！

アズラはキョロキョロと周囲の地面を見回し、手頃な石ころを拾って走り出した。
崖の側まで来ると、大骸骨目掛け大きく腕を振りかぶった。

投げられた石は、距離もあるせいか大骸骨に当てることはできなかった。
ただ、大骸骨の注意をこちらに向けることはできたようだ。
じっとアズラ達の方を見上げて、完全に動かなくなる。
すると、女が急におとなしくなり、浮力が戻って重量が軽くなった。

一気に引き上げようと、ギャスパーの上腕筋が盛り上がる。
今度は女もロープにしっかり掴まり、安定した姿勢で持ち上げることができる。
すぐに崖の淵まで引き寄せ、無事こちら側に女を渡すことだできた。

それほど激しい運動をしたわけではないようだが、
額に玉の汗が浮かび、肩で息をしている。
女は相当疲労しているようだ。

女性の側に走り寄り、アズラは女性に結んであったロープを手早く解いた。
ロープを纏めながら、ふぅと地面に腰を下ろす。
そこで女は力尽き、そのまま地面にくず折れる。

リシィアは女にキュアーウーンズを使用する。癒しの光が彼女を包むが、一向に疲労が消える様子はない。
あがった息は収まったものの、手を着いて座るのもままならない状態だ。
例えるなら、精神力を使い切った魔法使い、といったところだろうか。

女はギャスパーを力なく見上げると、ゆっくりと頭を振る。