村で唯一の酒場「湖上の城」亭、遅い朝食で食卓を囲む一行。
半ばまで食べ終わった食器が雑然とならんでいる。
| ■オウル To：ALL |
|
おー、おはよう諸君！夕べは良く眠れたかい？ じゃあ今日からよろしく頼むよ。 必要なら俺も付いて行くから遠慮なく言ってくれ。 |
| ■ギャスパー To：オウル＆ALL |
|
お、おはようさん。 ところで、今朝早起きできたんで村をうろついていたんだけどな、ちょっと面白そうなネタが拾えたぜ… |
ギャスパーは謎の女性について目撃証言を入手することができた。
ある若者の家に、見かけない女性が何度か出入りしている、というものだ。
その若者は１０日程前に漁から戻ってからというもの、
ろくに外出しないので少々噂になっていたようだ。
| ■オウル To：ギャスパー |
| ほう、女性が出入りか・・・そいつは初耳だ。多分その若者ってのは"素潜り名人"マイスの事がと思うが・・・ |
| ■アズラ・ラ・ライト To:オウル |
|
「素潜り名人」？ 湖に潜ってオサカナ捕るんですか？ 10日くらい漁に出ないのがおかしいって、普段はもっと毎日みたいに漁に行ってる人なのでしかね。 |
| ■オウル To：アズラ・ラ・ライト |
|
マイスは貝類を獲る方が多いかな。 天候にもよるから毎日って程でもないが、 １週間以上外出しないのは、かなり異常だと思うよ。 |
| ■ハティノス To:ギャスパー |
|
なるほど、じゃ、まずはその人に会いに行くのが先決ですかね 女性についてもですけど、その漁で何があったのかも気になるところです。 いや、でもさすがですねぇ 僕もいろいろ聞いてまわったんですが何も聞けませんでしたよ（＾＾； |
| ■オウル To：ハティノス |
| 俺も少し聞き込んでみたんだが・・・結構難しいもんだな |
| ■ライラック |
| ・・・・・（汗） |
ライラックは、ギャスパーやハティノスに付いて行くつもりだったけれど、
慣れない環境のせいでなかなか寝つけず、結果、すっかり寝坊をしてしまった。
なので、みんなの話を聞きながら、なんとなくばつが悪そうにカップの底に残ったミルクをすすった。
| ■リシィア To:ALL |
|
十日程前というと、スケルトンが出没しはじめた時期とも一致しますでしょうか。 その女性が狙われているのか、もしくは……いえ、まずは実際に会って見るのが先決ですね。 |
| ■オウル To：リシィア |
|
ああ、そういわれてみればそうだな。 化け物騒ぎでゴタゴタしてて気づかなかったよ。 うーむ、しかしあのマイスが女を連れ込むなんて信じられんなあ |
| ■ハティノス To:オウル |
|
ん〜、オウルさんにも一緒に来てもらったほうがいいかもしれませんね 女性をかくまってたりするとなれば、非協力的な態度を取られかねませんし |
| ■オウル To：ハティノス |
|
よし、じゃあ後で案内するよ。 もっとも、俺が一緒でも協力的にはなりそうにないけど・・・ |
| ■ギャスパー To：ハティノス＞オウル |
|
そうだな。その方が話も早そうだ。 ところで、「あのマイス」って…。恋人や女房がいるとか、女嫌いだとか、そういう話か？ |
| ■アズラ・ラ・ライト To:ギャスパー |
|
んにゃ、そのマイスさんってそういうのには縁が無さそうな真面目な人なのかな〜、とか？？ 純朴で真面目な漁師の青年が、ばったり出会った見知らぬ女と熱烈な恋に落ちた……とかいうのかなと思ったりしたですが〜（ドキドキ いやぁ、恋人とか奥さんいるならそれはそれで面白い展開なんでしが〜☆ |
耳をひっぱりながら目を輝かせるアズラ。
外見は子供に見えても所詮36歳の女、他人の色恋沙汰やゴシップは大好きな模様(笑
| ■オウル To：ギャスパー、アズラ・ラ・ライト |
|
いやあ、俺の知る限りはずっと一人のはずだよ？ マイスは人と話すのが苦手というか、嫌いなんだな、たぶん。 村の仕事は一切手伝わないという、けしからん奴なんだ。 まあ漁の腕前はかなりのものだから村に居られるが、 それを差し引いても、村のやっかい者には違いないな |
| ■アズラ・ラ・ライト To:オウル＞ALL |
|
ん〜、にゃんだそっちか〜。予想外れちゃったにゅ〜 となると尚更色々怪しい気配ですにぇ。 ……人嫌いの青年が連れて来た謎の女性、かぁ。 んじゃ、さっそくそのマイスさんとやらの所に押し掛けてみますかっ♪ |