アフルの声が聞こえたので、クロスとジェリーはその場で待つことしばらく………
　森の奥の方から二人がいる場所に向かって、茂みを掻き分けながら近づいて来る音が聞こえてきた。
　茂みを掻き分ける音だけではなく、話し声も同じく聞こえる。

　現れたもの達は、バーンではなかった。もちろん、パーティーの仲間でもなかった。
　煌びやかな服の青年が一人といかにも冒険者風な男が４人。そのうちの真ん中にたっていた煌びやかな服の青年は二人を見ると前に出てきた。

　言いながら青年の出で立ちと、付き従ってる冒険者の様子を観察する。
　腕につけている盾に紋章が描かれている。その紋章は先ほど見た剣に刻まれていた紋章………ゴート家のものであった。青年自身には一目して大したそれほど腕があるとは思えない。
　逆に後の冒険者達は一目して熟達されたものだと分かった。武器、鎧ともにかなり使い込まれており、身のこなし、眼光と共に隙がない。

そのときジェリーがクロスの脇に来た。

青年の方へ向き直る。

ちょうどそうやって話し合いをしてるところに、バーンの先導の元、残ったものがやってきた。
その先頭に立っていたバーンを見て、青年の表情に困惑と驚愕の表情が浮かんだ。

なにはともあれ、森の中で出くわしたこの衣装の派手派手な青年はバーンの最も苦手とする人間、ライナスであった。（詳しくは#53参照）
一行は矢継ぎ早に質問を浴びせかける。

装飾品を、これでもかというほど身に纏ったソフィティアも追いついてきた。

ライナスが返答しようとする前に、クロスが先にみんなに質問をした。

再会の喜びの表明はとりあえず後にして、素朴な疑問をただすことにした。

よくよく聞けば当たり前の人物評を、さも大仰に聞こえるよう脚色するバーン。

　トーイの方をすこし振り返りながら仲間に問い掛ける。

どうもこいつには人の下手に出ることが出来ないようである（笑）

しばらく渋そうな表情で口をつぐんでいたライナスは、その表情を変えずに口を開いた。

見ると後にいる４人は苦笑いを浮かべつつ様子を見ている。

クロスに同意を求められたジェリーはしばらく視線を泳がせていた。が、ライナスを見て、それから後にいる４人を見てから苦しそうに答えた。

メルディスも何気なく後ろの４人組みを見てみる。

クロスは、良いんじゃないのかな？　という表情でバーンを見る。

いつものポーズで考え込むバーン。ジェリーの発言の内容とライナスの現状を考慮し、揉め事を意図的に起こして状況をパーティーに有利な方向に導くよう模索しているようだ。数瞬の後、何かを思いついたように手を叩きライナスに向き直る。

ジェリーの上役が見ている前で分配金の発言をして言質を取り、併せて剣を奪われたライナスの失態をライエルに報告する形を見せてやんわりと「ささやかな謝礼」を導き出そうとするバーン。

しかし、相変わらず人の手に頼ってばかりいるバカボンが帰れる日はいつ来るのか………（笑）

トーイに近づき、背中に括り付けてある件の剣を取り出す。

いいつつ金貨袋をメルディスに手渡した。
しかし感謝してるときでも態度がでかいのは変わらないようである（笑）

報酬の引き渡しが終わったところで、ソフィティアは先ほどから抱いていた素朴な疑問をライナスにぶつけてみた。

クロスもちょっとその時の状況に興味がわいたようだ。

勢い二人して腰の剣に手をかけた二人だが、そこへ冷静な突っ込みが入った。

笑顔を保ち続けるソフィティア。でもこめかみに青筋がくっきり浮かんでいる。隻眼だとちょっと怖そう（笑

自分の身に付けているものをしみじみと見る。

以前、別の件で４人の冒険者にあったことのあるメルディスは気さくに話しかけ始めた。

これを聞いたライナスは大慌てである。まだ一人で帰れるほどの自信も（ついでに実力も）あるわけではない。

一悶着あった後に何とか帰路に就くことが出来ましたとさ。